Два дня спустя Эллис все еще уклонялся от ответа. Поскольку она не могла на нее положиться, Грей составила список бывших сотрудников Griffin и сама им всем позвонила. К сожалению, все, кого она разыскала — большинство из которых не хотели даже признавать, что когда—то работали в компании Griffin, - сообщили, что были свидетелями повсеместной порки сотрудников Griffin в Интернете, но никаких угроз в реальной жизни. Они были потрясены, услышав об убийстве Дрейка, и не могли представить никого, кто мог бы совершить скачок от онлайн-домогательств к насилию в реальном мире. “За исключением всех тех женщин, которых Элизабет отправляла на изнасилование к Ризу”, - пошутил бывший вице-президент. “У них мог быть мотив”. Он немедленно пошел на попятную. “Извини. Это было невкусно”.

Безвкусица, но он не ошибся. Из всего списка подозреваемых у женщин, на которых напал Гриффин, был самый сильный мотив мести. И согласно Los Angeles Times, адвокаты Гриффина недавно подали апелляцию, утверждая о процедурных ошибках в его судебном процессе. Если они выиграют эту апелляцию и обвинительный приговор Гриффину будет отменен, общественные последствия будут огромными. Могла ли Дрейк быть убита одной из бывших жертв Гриффина, взбешенной мыслью, что ее босс может быть освобожден?

Грей просто повезло, что она попала в дело, где жертвой был монстр, а подозреваемыми были люди, за которых она болела. Что еще хуже, Грей продолжала видеть окровавленное лицо Дрейка всякий раз, когда закрывала глаза, как близнеца своего собственного, и ощущать эту связь, сопричастность. От этого ее затошнило.

Итак, к половине девятого вечера, несмотря на то, что за окнами от пола до потолка штаб-квартиры полиции Лос-Анджелеса сгустилась тьма и пятый этаж был пуст, Грей допила последнюю кружку кофе, смирившись с тем, что будет читать только протоколы судебного процесса Гриффина. Затем она услышала громкий голос. Казалось, он доносился из одного из конференц-залов, ближайшего к офису капитана Се. Она поставила свою кружку и огляделась. Голос повторился эхом. Теперь не оставалось никаких сомнений, что он принадлежал капитану.

Не в силах сопротивляться, она прокралась по коридору. Когда она завернула за угол, человек, на которого обрушился гнев капитана, начал умолять. Грей узнала голос в тот же момент, когда увидела женщину через стекло конференц-зала: Эллис.

Она судорожно вздохнула. Эллис ушла домой несколько часов назад, в очередной раз сославшись на необходимость позаботиться о своей собаке. Что она здесь делает? И почему она добивалась личной аудиенции у капитана?

Ей сразу же пришла в голову мысль: Эллис действовала за ее спиной, либо умоляя капитана отстранить ее от дела Грея, либо прося заменить ее в качестве ведущей из-за ее старшинства. Ее лицо вспыхнуло. Какой же глупой она была, думая, что у них с Эллисом зарождается дух товарищества. Ее собственного отца предали его коллеги-детективы, и что она сделала? Ушла и настроила себя на то же самое.

Она думала о том, как защитить себя, когда капитан поднялся со стула, прервав Эллиса. “ Хватит, ” прогремел он. Грей вздрогнул в ответ. “Если вы еще раз попытаетесь сказать мне, что поп-звезда шныряет по Лос-Анджелесу и совершает убийства, я уволю вас из полиции - мне все равно, сколько лет вы нам дали. Возьми себя в руки, Эллис. Возьми отпуск, сходи к психотерапевту. Это твое последнее предупреждение.” С этими словами он вышел из конференц-зала, позволив стеклянной двери с грохотом захлопнуться за ним.

Грей метнулся за угол, чтобы не видеть ее. Ее пульс участился. Какого черта — Эллис думала, что поп-звезда кого-то убила? Она же не могла иметь в виду Элизабет Дрейк?

Эллис теперь шла по тускло освещенному коридору. Грей прищурилась. Она не могла рисковать, чтобы капитан подслушал, поэтому подождала, пока Эллис нажмет кнопку лифта, затем нырнула на лестницу и помчалась вниз на пять этажей, пока, запыхавшись, не ворвалась в вестибюль прямо за другим детективом.

“ Эллис, ” позвала она дрожащим голосом. Женщина обернулась, широко раскрыв глаза.

- Холлоуэй, что ты здесь делаешь? - спросил я.

“ Что я— ” Грей рассмеялся. - Что ты здесь делаешь? И что, черт возьми, капитан имел в виду, говоря о поп-звезде?

Эллис съежился. - Я не собирался действовать за твоей спиной, клянусь.

Грей скрестила руки на груди. - Тогда объясни.

Эллис оглядел вестибюль. За своим столом сидела только ночная охранница, но она все равно покачала головой. - Не здесь.

Грей этого не потерпел. “Если это касается дела Дрейка —моего дела — скажи мне прямо сейчас. Или я попрошу капитана уволить тебя. Я справлюсь сам, если понадобится. Практически я уже справляюсь.

Эллис напряглась. “Прекрасно”. Она наклонилась ближе, ее голос понизился до шепота. Несмотря на ее сомнения, Грей тоже наклонился. “Я заметил закономерность, ясно? И дело Дрейка соответствует ей”.