Понежившись в постели ещё немного, я спускаюсь вниз, на кухню.

Солнечные лучи играют на тонкой корке инея, рассыпаясь на тысячи маленьких радуг.

Слежу за ними взглядом.

Одну ловлю на огромной, матовой поверхности холодильника, где вся хроника нашей жизни, наша бумажная ДНК.

Вот Андрей, старший, с дипломом MBA. У него на фото гордо сжатые губы отца, но зато мои, умные и насмешливые глаза. Мой мальчик смотрит на мир с вызовом.

Рядом со старшим снимок Ксюши. Папина принцесса в балетной пачке, в трепетной позе из “Лебединого” – вся в меня, лет двадцать назад, такой же стойкий оловянный солдатик в тюле и шелке, разбивающая пальцы в кровь, но не сдающаяся. А вот и наш младший, Никита, с гитарой на фоне Эйфелевой башни. Ник у нас мечтатель и бунтарь, единственный, кто унаследовал кудри Мишки и его упрямство.

Я с любовью провожу пальцем по фотографиям, смахивая невидимую пыль.

Все на месте. Все как должно быть.

Этот семейный коллаж – моя мантра, мое заклинание против хаоса мира.

Пока наш личный повар, Анатолий, с сосредоточенным видом рассекает авокадо для моего тоста, я расставляю приборы к завтраку. Серебряные ножи и вилки с витыми ручками – подарок Миши на рождение Ксюши.

Он тогда, сияя, как мальчишка, сказал, обнимая нас обеих: “Теперь у нас идеальная семья. Начинаем новую жизнь с новой посуды”.

Я ставлю на стол его любимый чай в чашке из тонкого фарфора.

Солнечный зайчик своим лучом, словно шпажкой пронизывает тонкие стенки и бликует на янтарной поверхности.

Ловлю себя на мысли о нашей семье и улыбаюсь. Может, это глупо и сентиментально. Но…

Как же мне повезло.

Мой дом, моя семья, моя жизнь – они выстроены, как идеальный часовой механизм, как сбалансированный финансовый отчет, где все активы на месте и пассивы приносят дивиденды в виде смеха детей и тепла взглядов и объятий мужа.

Подумав об Мише, вижу как он спускается – бодрый, в идеальном темно-синем костюме, от которого исходит флер богатства, уверенности и власти.

Подхожу к мужу, приподнимаюсь на носочки, мягко прикасаюсь к его губам и трусь носом о его квадратный подбородок.

После наших ритуальных прикосновений мы садимся завтракать.

– Какие планы на день, мой капитан? – спрашиваю, наливая себе кофе в такую же чашку с васильками.

– Днем – серьезная встреча в офисе с корейцами. Будем “пилить” контракт на поставку. Цифры астрономические…

Муж делает глоток, и его глаза сужаются, становясь острыми, как у бухгалтера на аудите.

– А вечером…

Миша делает многозначительную паузу, от которой по струнам моей любящей души пробегает легкий щекочущий ток.

– … ужин. С Алиевым – потенциальным инвестором нового проекта. Человек он серьезный и старомодный. Из тех, кто до сих пор верит, что деловые качества жены говорят о надежности партнера больше, чем любая кредитная история. Ценит… красоту и эрудицию.

Михаил смотрит на меня, и в его взгляде я вижу азарт охотника, который знает, что его лучшее оружие – это я.

– Машуль, может разбавить нашу скучную мужскую компанию? Твои стрелы красоты всегда попадают в мужские сердца и заставляют их чувствовать себя живыми. Помнишь, как ты в прошлом году уболтала противного финна?

Я помню… Помню блеск в его глазах, когда после моего получасового монолога о перспективах рынка ВИЭ финн молча протянул руку для рукопожатия.

Это была наша общая победа.

И мне становится вдруг мучительно виновато, что сегодня я подвожу мужа.

– Мишуль, не обижайся, но я не смогу. У меня ужин с Юлькой. Она прилетела вчера. Ей надо выговориться.

Лицо мужа, только что озаренное деловым азартом, мгновенно вытягивается.

Он отставляет чашку, и ложка с тихим звоном падает на блюдце.

Миша недолюбливает мою вечно драматичную подругу.

– Твоя Юлька со своими постоянными кризисами, слезами и разбитым сердцем – как сквозняк, что вносит дискомфорт в наш уютный камерный мир, – сетует муж, вставая из-за стола.

Зарубин говорит уверенным и искренне возмущенным тоном, что моя душа кукожится от стыда.

Я отвожу взгляд от него и смотрю на нашу огромную семейную фотографию над камином.

На ней мы залитые солнцем где-то в Тоскане, радостные и смеющиеся. Миша обнимает меня так крепко, так по-хозяйски, словно я его главное сокровище. И мы счастливы…

Глава 2

Глава 2

Проводив любимого до порога, замираю в тишине особняка. Подумав, решаю, что поеду в офис.

Хотя последние несколько лет, начиная с ковида, я работаю дистанционно и в компании бываю редко. Но…

Сегодня могу себе позволить появиться там – ведь вечером всё равно у меня встреча с Юлей в центре.

Поднимаюсь по мраморной лестнице на второй этаж.

Захожу в свою огромную, сияющую белизной гардеробную.

Придирчиво осматриваю ряды нарядов.

Мне нужен такой, в котором я в офисе буду смотреться не вычурно, а вполне формально, как рядовой сотрудник.