«Вы понравились моей жене ещё больше, — сказал генерал. — Она хотела узнать больше, но я тогда мог только строить догадки. Я действительно не верил генералу Козлову. Потом, по непонятной причине, кто-то убил этого человека. Вы, случайно, ничего об этом не знаете».

«Как насчет еще одной водки?» — спросил Карл генерала.

Старик кивнул в знак согласия, и Карл встал и налил им ещё по одной порции прозрачной жидкости. Он передал одну порцию бывшему тестю, но на этот раз остался стоять, чтобы снова произнести тост. Они оба быстро осушил водку.

Затем генерал Павел Быков бросил на Карла мечтательное выражение, как будто тот сетовал на свою молодость, продвигаясь по служебной лестнице к высшей должности в российской армии.

«Так воину не выйти», — сказал генерал.

«Знаю», — сказал Карл. «Я бы лучше пустил себе пулю в голову, чем позволил бы себе пережить то, что ты сейчас переживаешь».

«Поверь мне. Я пытался. Но я просто не могу заставить себя нажать на курок. А медсестра, которая приходит за мной каждый день, не оставляет достаточно лекарств, чтобы хоть что-то сделать. Когда я увидел тебя у своей двери, я надеялся, что ты придёшь убить меня».

«Я пришел, чтобы объясниться», — сказал Карл.

«Когда приближаешься к смерти, начинаешь верить в такие вещи, как загробная жизнь, — сказал генерал. — Ты надеешься, что это правда. Тогда я снова увижу свою прекрасную дочь».

Карл не был в этом уверен. Хотя он часто молился, чтобы это оказалось правдой. «Мне пора идти».

Генерал внезапно схватил со стола свой старый пистолет Макарова и направил его на Карла. «Ты должен мне помочь. Ты мне очень обязан».

«Ты не выстрелишь в меня», — сказал Карл.

«Но я мог бы». Старый генерал старался выглядеть как можно более решительным, но его слабое телосложение делало это выражение почти жалким.

Карл знал, что его старый тесть пытался сделать. В назидание Кадри, подслушивавшему разговор вместе с другими представителями российского правительства, у него не было иного выбора, кроме как подыграть.

«Ты и вправду собираешься меня убить», — сказал Карл. Он тихо подошёл к генералу, наклонился и поцеловал его в морщинистый лоб. Затем он отступил на приличное расстояние и выхватил российский 9-миллиметровый «Аспид», который отобрал у сотрудницы ГРУ под Таллином.

Карл впервые увидел генерала, и тот широко улыбнулся и кивнул. Затем он положил руку с пистолетом Макарова себе на колени и закрыл глаза.

«Опусти пистолет», — приказал Карл. «Не заставляй меня стрелять в тебя».

Он не хотел этого делать, но знал, что это правильно.

Карл прицелился и нажал на спусковой крючок один раз. Пуля вошла в голову генерала прямо между закрытых глаз. Голова генерала откинулась назад, а затем опустилась на грудь.

Карл положил пистолет обратно в карман.

Кадри передал по рации: «У нас гости. Выходите!»

22

Карл бросился к машине и увидел, что Кадри сел за руль и направил машину в сторону главной дороги, прочь от моря.

Он прыгнул на пассажирское сиденье, и Кадри тут же вдавил педаль в пол.

«Ты сказал компания», — сказал Карл, пристегивая ремень безопасности.

«Выходим на главную дорогу, — объяснила она. — Машина уже дважды проехала мимо.

Такое ощущение, будто они ждут подкрепления».

Они вышли на дорогу, и Карл посмотрел в обе стороны. «Куда они пошли последним?»

"Направо."

«Ну, тогда иди налево».

Она сделала, как он приказал.

Через несколько секунд после того, как они выехали на главную дорогу, ведущую обратно в Севастополь, загорелись фары автомобиля и начали приближаться к ним.

«Ну вот», — сказал Кадри.

Она тут же переключила передачи, и они быстро набрали скорость.

Здесь дорога, казалось, изгибалась без всякой причины, но у Карла было ощущение, что они просто петляют вокруг небольших бухт и заливов. Однако в темноте они ничего этого не видели.

Карл достал спутниковый телефон и ввёл координаты своего самолёта Gulfstream в международном аэропорту Симферополя. Как только он определил местоположение и установил отслеживание, телефон внезапно зазвонил.

Он ответил: «Да».

«Это Санчо. Экипаж был поднят местной полицией.

Их чуть не задержали, пока я не связался с Гомесом, который быстро позвонил президенту России. Прошло некоторое время, но президент наконец дал разрешение на их освобождение. С одной оговоркой: они должны были немедленно покинуть страну.

«Черт», — сказал Карл.

«Извините, — сказал Санчо. — Мы не могли просто так задержаться, сказав, что ждём пару человек, которым вообще не место в их стране».

«Знаю. Удивлён, что нам вообще разрешили приземлиться.

Куда вы отправили команду?

«Они только что поднялись в воздух, — сказал Санчо. — Куда вы хотите их направить?»

Карл взглянул на Кадри, но она была сосредоточена на том, чтобы оторваться от преследователей.