«Поразмышляйте», — сказала она. «У вас должна быть теория».

«Ваше агентство не получало никаких требований от этих людей?» — спросил Джозеф.

Минна подумала, но не сразу ответила. Наконец, она сказала: «Всё сложно. Есть вероятность, что их требования, если таковые имеются, не были доведены до сведения должным образом».

Карлу понравилась формулировка Минны. Хотя она была молодым офицером, она многому научилась у Кадри.

Джозеф сказал: «Мы считаем, что ваш офицер, скорее всего, всё ещё в Молдове. Вроде того».

Карл и Минна ждали, пока мужчина объяснится.

«Мы думаем, что ее увезли в Приднестровье», — сказал Джозеф.

Карл выругался по-русски.

Приднестровье официально называлось Приднестровской Молдавской Республикой (ПМР). С международной точки зрения оно всё ещё являлось частью Молдовы, но фактически представляло собой оккупированную Россией полосу земли между рекой Днестр и границей с Украиной, простирающуюся почти вдоль всей территории Молдовы.

Джозеф докурил сигарету и потушил окурок о булыжник.

Затем он сказал: «Я бы не отпустил свою дочь в Молдову без вооружённого сопровождения, но уж точно не отпустил бы её в Приднестровье, даже если бы она была вооружена. Это ужасное место. Беззаконие. Коррупция. Если твоя подруга там, ей грозит серьёзная опасность. Если она ещё жива».

«Как нам связаться с вашим контактным лицом там?» — спросил Карл, говоря с русским акцентом.

Джозеф передал им протокол контакта, а затем извинился и ушел, как будто закончил со всем этим делом.

Карл оставил Минну на месте, а сам поспешил догнать румына.

Он остановил его и сказал: «Если ты не говоришь нам правду, я вернусь и поговорю с тобой».

«Это угроза?» — спросил Джозеф.

«Это обещание, — сказал Карл. — И мужчина, притворяющийся читающим газету, и женщина с телефоном через плечо, и все остальные, кто дальше, не смогут тебе помочь. Понимаешь?»

Румын кивнул в знак согласия.

Карл вернулся к Минне. Он взял её за руку, и они вместе пошли к машине.

«Что ты ему сказал?» — спросила Минна.

«Я просто поблагодарил его и пожелал хорошего дня», — соврал Карл. «Ты видел его дублёра?»

«Мужчина с газетой и девушка с телефоном?»

«Были и другие, — сказал Карл. — Но ни один не был в пределах досягаемости. Теперь нам нужно быть начеку. Они будут преследовать нас».

Прежде чем вернуться к машине, они пару раз свернули назад, зашли в магазины и объехали квартал. Убедившись, что за ними никто не следит, Карл сел за руль и отъехал от обочины. Он направился в восточную часть города, но остановился в нескольких милях от молдавской границы, заехав на парковку заправки.

«Что ты думаешь?» — спросил Карл Минну.

«У меня сложилось впечатление, что этот мужчина вас запугал», — сказала она.

«Это семейная черта, — сказал он. — Приднестровье — большая проблема».

«Я так и предполагала», — сказала она.

«Вы говорите по-русски?»

«Я говорю по-эстонски, по-польски, по-немецки и по-английски», — сказала она. «Русского языка хватает лишь на то, чтобы обойтись без туристической суеты».

«Я носитель языка», — сказал он, не вдаваясь в подробности.

«Я могу сказать».

«Давайте найдем отель и перегруппируемся», — сказал Карл.

6

Тирасполь, Молдова

Хотя формально Тирасполь был частью Молдовы, он был столицей самопровозглашённого Приднестровья. Этот регион, расположенный между Днестром и молдавско-украинской границей, был настолько пророссийским, что на его флаге до сих пор красовались серп и молот. Статуи Ленина по-прежнему украшали площади.

Генерал-майор российской армии в отставке Дмитрий Козлов разместил свою штаб-квартиру в Приднестровье по ряду причин. Во-первых, он говорил только по-русски и по-английски и, конечно же, не хотел жить в англоязычной стране. Во-вторых, Приднестровье было ревностно русским. Там всё ещё уважали бывшего генерала российской армии. В-третьих, хотя в регионе царило беззаконие, закон, по сути, был его. Большинство крупных игроков были у него на содержании. Те же, кто не был, оказались в лесной могиле или на дне Днестра. И, наконец, его любимая Православная Церковь здесь по-прежнему пользовалась любовью и почитанием. В то время как большинство русских отдалились от церкви, жители Приднестровья приняли её учение.

Над городом наступил вечер, и генерал стоял в своем кабинете, глядя на реку, где огни улиц отражались от воды.

Он только что получил сообщение от одного из своих людей о недавнем провале сделки. Его люди встретились с мужчиной и женщиной только потому, что он хотел узнать, кто…

пытались продать оружие украинскому правительству. Были ли они просто подставными фигурами для НАТО? Или в регионе работал новый торговец оружием?