Она думает о своих дочерях; о них обеих, Эсме и Сюзанне. Была ли она права, что снова разыскала Эсме? Она, конечно, приводила Одиль в ужас – это точно, - но что, по мнению этой женщины, она собиралась делать? Похитить ее дочь и увезти обратно в Америку? У нее была какая-то смутная идея познакомить Сюзанну со своей старшей сестрой, но как только она увидела этих двух женщин вместе, то поняла, что в этом нет смысла. Они были не более чем вежливыми незнакомцами, и какую банку с червями она вскроет, рассказав им правду. Это было бы несправедливо по отношению к Одиль, и Сюзанна не поняла бы, почему ее мать поступила так; она может быть удивительно чопорной для ребенка шестидесятых.

Так что она просто сочинила Эсме историю, подарила ей крест Ива Лотарингского и предоставила ей самой во всем разбираться, если ей так хочется. Главной причиной возвращения в замок Альбертин было выяснить, счастлива ли ее дочь, а она, похоже, была счастлива. Некоторые люди (включая ее саму) сочли бы такую жизнь скучной, но Эсме было комфортно, и она явно любила свою мать – мать, которая вырастила ее. Одиль всегда умела успокоить Эсме, когда та была маленькой, и умела до сих пор. Какая жизнь была бы у девочки, если бы Матильда таскала ее с места на место? Нет, она приняла правильное решение и отказывается чувствовать себя виноватой.

Она вспоминает свое детство в Париже, когда ходила в школу со своей лучшей подругой и обнаружила в себе страсть к чтению и учебе. Смерть ее отца, а вскоре после этого и матери, и чувство одиночества, которое она испытывала перед встречей с Жаком. Ах, Жак! Когда она была подростком и только начинала расцветать своей красотой, хотя тогда она этого не знала, пожилая женщина сказала ей, что, если ей повезет, в ее жизни будет трое значимых мужчин. Такое конкретное число! Она не восприняла эти слова всерьез, но, как оказалось, эта женщина была совершенно права.

Жак был ее первой любовью, такой умный и добрый. Она могла представить его погруженным в книгу, видеть его длинные пальцы, держащие ручку, или свет в его глазах, когда он рассказывал ей историю. Затем был Ив, чье лицо она едва могла вспомнить. Хотя она не знала его как следует, она страстно любила его, и он подарил ей дочь, которую она тоже обожала, пока у нее был шанс. И все же она не могла представить, что они будут жить вместе. Графиня была права: он был не из тех, кто женится. И, наконец, дорогой Джим, который спас ее, когда ей было совсем плохо, и так мало попросил взамен. Он дал ей шанс начать все сначала, и у них родился еще один драгоценный ребенок.

Сюзанна была светом ее жизни, и теперь у нее были Эндрю и дорогая маленькая Джульетта, за которыми она могла наблюдать, как они растут в свободе, которую они считали само собой разумеющейся. Она и Джим сделали все, что могли, но они оба были повреждены. Когда она впервые встретила его в Париже, он вернулся из концлагерей в Германии, и то, что он там увидел, навсегда оставило у него шрамы. Их брак был настолько счастливым, насколько это было возможно , но они были склонны к мрачному настроению, от которого не могли избавиться; черная собака преследовала их обоих, и временами они чувствовали себя очень далеко друг от друга.

Она вздыхает, закрывая глаза. Трое необыкновенных мужчин, и ей действительно повезло. И все же в эти дни она всегда видит во сне Жака, его раскинутые руки и сияющее лицо.

"Я так долго ждал, когда ты придешь", - говорит он, и она с улыбкой отвечает: "Ну вот, теперь я здесь".

Он берет ее за руку, и все страдания, которые они перенесли, боль и горечь тают, и они остаются только вдвоем, снова молодые и полные надежды, когда они идут навстречу восходу солнца.

Благодарности

Благодарности

Большое спасибо моему агенту Саллиэнн Суини из MMB Creative, моему редактору Эми Мэй Бакстер и всей замечательной команде во главе с Хелен Хатуэйт из Avon, которые так поддерживают и позволяют авторам чувствовать себя частью одной большой семьи. Я также хотел бы поблагодарить дизайнера Шона Гаррехи за такую великолепную красочную обложку – я всегда думаю, что каждый новый дизайн мне больше всего нравится, но, возможно, этот действительно выигрывает, – и редактора Хелену Ньютон за ее скрупулезную и безупречно выверенную работу. Еще раз выражаю благодарность Линде Оливер и ее сестре Джоанн Смит за прочтение моего текста с американской точки зрения, а также моей семье в США, Серрателли, Латимерам и Лешинам, за то, что поделились со мной своими мыслями. И, наконец, я благодарен моей прекрасной подруге Эмме Ли-Поттер, которой посвящена эта книга, за то, что она вдохновила меня написать о приключениях Матильды в Провансе.

Продолжайте читать...

Продолжайте читать...

Мир находится в состоянии войны. И время поджимает...

Мощная и незабываемая история о неистовой любви, невозможном выборе и моменте, который навсегда меняет мир.

Американские читатели, нажмите здесь, чтобы узнать больше.

Канадские читатели, нажмите здесь, чтобы узнать больше.

Читатели из Австралии, нажмите здесь, чтобы узнать больше.

Если вы находитесь в Великобритании или где-либо еще, нажмите здесь, чтобы узнать больше.

Разрушенный войной город. Опасная тайна. Шокирующее предательство.