Тони кивнул, протягивая руку, чтобы похлопать Айрика по плечу. “Я знаю, что ты это сделаешь, большой парень”, - сказал он, затем сел в свое кресло и начал листать книгу с блестящими страницами. Айрик предпочитал все слова, которыми люди называли его, которые не были его именем — ему нравился только Айрик, когда это произносила Нора.

Оказавшись на борту, Айрик прочистил горло, готовясь заговорить на общем языке.

“Ваш статус силы”.

“ Я так рад снова видеть тебя, Дикий Принц. Мне начинало это надоедать⁠...

“Дрозекар”, - предупредил Айрик. С каждой ночью корабль становился все более подавленным, стремясь быть полезным. У него тоже были проблемы с простым ожиданием.

“ Третий пришел в себя. Солнце здесь слишком слабое. Пройдет еще два человеческих лунных цикла, прежде чем я смогу продолжать полет и искать Землю ”.

Айрик вздохнул. Сломанный портал истощил почти все запасы энергии дрозекара, когда они прибыли на Марс. Единственным способом достичь Земли был полет. У него разрывалось сердце, когда он наблюдал, как улыбка Норы тускнеет с каждым неудачным звонком ее семье, не знающей об их судьбе. Он должен был это исправить. Все люди заслуживали знать — особенно с тех пор, как он сломал гипервратта. Покалывание в затылке вернулось.

- А как насчет увеличения силы тяжести, только на базе?

Огни "дрозекара" замигали, когда он производил расчеты. “Я думаю…У меня достаточно запасов энергии, чтобы скорректировать ее в течение следующих нескольких дней. Чтобы она соответствовала земной, исходя из расчетов массы людей. О, принц, люди так добры. Они всегда хвалят меня⁠...

Не желая позволять кораблю слишком привязываться к тем немногим людям, которых он допустил на борт, Эйрик перебил его. “ Каков статус сигнала трассировщика человека? Та, которую я попросил вас просканировать на Эд'Уне? Они были слишком далеко, чтобы определить точное местоположение человеческой женщины, но дрозекар мог определить, был ли сигнал все еще активен. Это означало бы, что Айвер не выполнил свою часть сделки.

Вчера, к разочарованию Айрика, он все еще был активен.

Корабль раздраженно пискнул. “ Когда вернется Осиан? Он более дружелюбен, чем ты. Он разговаривает со мной, как с человеком”.

Айрик нахмурился, глядя в потолок. “ Ты не человек. Личность дрозекара изменилась с момента приземления, как будто он почувствовал, что давление вейнари больше не сдерживает его.

“ Тогда верни людей. Они думают, что я эн-креди-эх-белл.”

“ Не сейчас, ” сказал Эйрик. — И тебе лучше вести себя прилично - мое терпение по отношению к одинокому кораблю и так на исходе.

Дрозекар печально заскулил, на что Айрик, желая только, чтобы звук прекратился, и ни в коей мере не испытывая жалости к машине, сказал: “Но Осиан скоро придет и удовлетворит твои иллюзии”. У него внутри все перевернулось, он надеялся, что это конкретное обещание не станет одной из его многочисленных ложей. - Скажи мне, активен ли маячок.

“ Я ищу - не торопи меня, Трагический принц. Дрозекар остановился, предположительно проверяя данные со всех сторон. “Я... не могу обнаружить сигнал”.

Айрик изобразил легкую благодарную улыбку. Он не хотел охотиться на вруукара в космосе.

“Каково состояние поискового сигнала?”

Огни дрозекара замерцали, когда он проверил зондирующий сигнал, настроенный Эйриком. Если бы он обнаружил другой корабль, использующий Вейнари или подобную технологию в соседней солнечной системе, сигнал оборвался бы. Обратный импульс. Пока он продолжал биться, они были в безопасности. Бесплатно.

“Бип. Бип. Бип. Прерываний нет”. drozekar с драматическим талантом имитировал своего программиста Айвера.

- Спасибо тебе, - сказал Айрик, и прилив облегчения почти перешел в стон.

Стремясь поскорее вернуться к Норе, Айрик быстро подошел к Торрену. Заключенная в свинец комната, где люди настояли, чтобы его держали для визуального наблюдения, думая, что облицовка защитит их от источника энергии регенерационной камеры.

Когда он поворачивал за угол дверного проема , на него налетело чье - то тело.

Это был маленький человечек в круглых очках на глазах. Лив. — Я... мне жаль, - пробормотала она, запинаясь.

Айрик напрягся. Рядом с комнатой Торрена стоял стул. Он уже много раз видел это кресло и находил его неуместным, хотя всегда ставил обратно под окно.

Он выгнул бровь, когда до него дошло. - Ты - та самая.

Кожа Лив была намного бледнее, чем у Норы, и он мгновенно уловил ее румянец.

“ Ты сидишь с ним почти каждую ночь. Ты врач? Один из ее предков был целителем, но он все еще не знал, чем занимается этот конкретный человек. Она всегда была везде, тихая и ничем не примечательная среди других людей. Он обратил на нее внимание только потому, что она понравилась Норе.

И потому, что все это время назад она была первым человеком, проявившим к нему немного доброты, когда другие этого не делали.

“Нет”.

“ Тогда почему ты здесь? Никто не должен иметь к нему доступа, кроме Дэвиса, Айрис и меня.