Он внезапно напрягся, издав глубокий, гортанный стон, когда его поцелуи стали более собственническими. В то же время по лесу разнесся громкий лязг металла, когда меч Айрика перевернулся и ударился о камень.

Нора отпрянула назад, реальность обрушилась на нее, как поезд.

Она просунула руку между ними, одергивая подол своей рубашки, надеясь, что он не заметит беспорядка, который она, несомненно, оставила после себя. Он зашипел, когда она потерлась о его член. Его штаны были липкими и мокрыми — кончала ли она когда-нибудь так сильно раньше? “I’m⁠—”

“ Не надо. Айрик притянул ее обратно к себе, как будто мог услышать слово до того, как она его произнесла. Он все еще тяжело дышал, но голос его не дрогнул. “ Я знаю, что ты хочешь сказать. Но не говори этого. Не для этого.

В ее сознании образовался черный вихрь, похожий на помехи.

“Но...” Если бы у нее случился приступ паники здесь, у него на глазах, она бы умерла. “Ты будешь наказан. С болью. Это может убить...”

- Я неуязвим. Он улыбнулся, приподняв ее подбородок. “Мне нравится, когда ты у меня во рту. Не извиняйся за это. Пожалуйста.”

У Норы защипало в глазах. “ Никто не узнает, правда? Клянусь, я никому не скажу. Я сохраню это в секрете. Я...”

- Никто не узнает. - Он осторожно поднял ее со своих колен, поставил на землю, затем встал сам.

Опершись рукой о ствол дерева, он опустил голову и делал глубокие, медленные вдохи, пока его дыхание не пришло в норму. Через мгновение он направился к реке, не сказав больше ни слова.

Когда Айрик вернулся через несколько минут, на этот раз со всеми своими вещами и в промокших штанах, он расстелил для нее спальный мешок и сел рядом с ней, прислонившись к дереву.

Подавленная, Нора искала, что бы сказать полезного. — Я больше не прикоснусь к тебе, клянусь...

- Не клянись мне в этом. ” Он схватил ее за подбородок, сдувая челку с ее лица. Его глаза излучали жажду и нежность и, к ее огорчению, смятение. “Это не то обещание, которое я хочу, чтобы ты давала. Я спас тебя не для того, чтобы ты могла следовать за мной в этом обещании. Этот рот был всем, о чем я думал в течение нескольких дней. Какие слова могли бы сорваться с его губ, и, по крайней мере, сейчас…Мне больше не нужно представлять его вкус ”.

Нора открыла рот, но он придвинулся ближе и поцеловал ее в кончик носа. Аккуратный, целомудренный поклон в довершение бушующего жара между ее грудями и ногами и абсолютного беспорядка в ее голове.

“Спасибо, что научила меня целоваться,” - сказал он ей. “Теперь иди спать, демонические глаза. Я буду делать с тобой в своих снах то, что хотел бы сделать прямо сейчас”.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

АЙРИК

На следующий день Нора обогнала Айрика, когда они шли к городу. Он, загипнотизированный ее волосами, раскачивающимися, как маятник, позволил ей.

Его палец рассеянно провел взад-вперед по губам, которые все еще гудели от поцелуев прошлой ночью. Она попробовала его. Обладала им. И что еще хуже, он попробовал ее и теперь знал, что ничто в мире не может сравниться с ней. У Норы был вкус соли и ягод. Сладость, которой он никогда не жаждал, но теперь изголодался по ней. У нее был вкус нарушенных клятв и будущего, которого у него никогда не будет, но без которого он не мог представить жизнь.

Он пролился в брюки. Как юноша на пороге возмужания. Его драгоценный человек терся о него, прижимаясь своим горячим влагалищем к нему, как будто он был всего лишь идолом, созданным для ее удовольствия. Как могло его тело отказаться от ее призыва?

На самый короткий миг, когда она поцеловала его, ему показалось, что земля, по которой он шел, не дрожит. Как будто что—то — кто-то - поймало его и держало в безопасности.

Когда он пошел к реке, чтобы смыть разлившуюся воду, он обнаружил, что ее желание смешалось с его желанием. Как животное, которое не может рассуждать иначе, чем инстинктивно, он слизал его с ткани, не оставив ни единой сладкой капли для реки. Впитывая следы ее присутствия в свое тело, он не мог понять мук и облегчения, охвативших его. Это поселилось в его груди, как дополнительный орган, преобладающий над всем остальным. Только мысль о ней, одинокой в темном лесу, испуганной и сбитой с толку, вывела его из бреда и вернула к действительности.

А потом Нора встала на рассвете и снова извинилась. Сказала ему, что то, чем они поделились, было ошибкой. Я не хочу, чтобы тебе было больно, сказала она, как будто это была приемлемая причина. Тебе следует забыть, что это произошло. Я больше не буду этого делать.

По милости Уллиэль Айрик хотел, чтобы она сделала это снова. Он хотел ее. Быть рядом с ней. Быть внутри нее. Проникнуть так глубоко, как она позволит. Построить всю оставшуюся жизнь вокруг нее.

А затем, мгновение спустя, его меч взмахнет — слишком тяжелый для ремня, который он ослабил, чтобы приспособить руки Норы, — пресекая возможность такой жизни.

Безумие. Сильное и горячее. Непреодолимое и всепоглощающее. Он умрет здесь. Либо от обладания ею, либо без нее.