День ее помолвки, со всеми его разговорами о блестящем будущем и чувством, что она принесла домой приз, хотя этот приз был выбран специально для нее. Восторг на лице Леопольда, когда он разворачивал подарки счастливой паре от Гитлера, Геббельса и своего старого друга Геринга. Восторг в глазах Катерины, когда она повторяла родословную Ханнеса всем, кто был готов слушать. Его происхождение от прусской аристократии, обширные поместья в Бранденбурге, которые однажды перейдут к нему.

Леопольд назвал Ханнеса "настоящим немцем, в жилах которого течет честная кровь’. Катерина назвала их брак ‘династическим’. Виви была в восторге от того, что сделала их такими счастливыми, даже если она не была уверена, насколько счастливой чувствовала себя сама.

Бриллиант оказался на пальце Виви спустя год, наполненный красиво перевязанными букетами и коробками шоколадных карамелек, танцами и поцелуями, которые никогда не касались ничего, кроме ее руки. Это правда, что иногда она жалела, что у нее не было больше права голоса при выборе – было несколько встреч в сопровождении нескольких других подходящих мужчин, прежде чем ее направили к Ханнесу, – но она купалась в одобрении, которое принесло ее обручальное кольцо. И сияние всеобщего восторга очень легко окутало ее жениха.

Который теперь мой муж.

От новизны этого слова у нее перехватило дыхание. Она наклонилась к Ханнесу, чтобы поделиться своим волнением, но его внимание привлекли пара щелкающих каблуков и массивная фигура рейхсминистра Геринга с золотыми галунами и железным крестом, и прошло мгновение, прежде чем она смогла вернуть его внимание к более романтическим вещам.

- Ты счастлива?

Вопрос, казалось, озадачил его, хотя он быстро разгладил хмурое выражение лица.

‘ Конечно, рад. Это был прекрасный день, и ты выглядишь очаровательно.

Слова были правильными, но комплимент прозвучал как запоздалая мысль, а его манеры были очень официальными для жениха.

И его рука в моей руке такая же твердая, как рука моего отца.

Свечение исчезло так быстро, как будто кто-то потушил свечи. Его поцелуй у алтаря тоже был жестким. Прохладное прикосновение его губ к ее губам, которое исчезло почти прежде, чем она почувствовала это. Что касается первого настоящего поцелуя, то он не шел ни в какое сравнение с теми, которые она себе представляла, или с объятиями, которые она рассматривала в своих любимых книгах "Мадам Бовари и "Великий Гэтсби". Не то чтобы у Виви было с чем сравнить его поцелуй. Но она надеялась на какой-нибудь намек на страсть с его стороны, сдерживаемую естественно, потому что они были в церкви, но бьющую ключом в его глазах или прикосновении его руки. Она надеялась на момент, когда он заставит ее пульс учащенно биться, чего еще не было. Таким образом, что симпатия к нему перерастет в обожание. Возможно, с дрожью, которая послужила бы некоторым доказательством того, что роман, которого она жаждала, был чем-то большим, чем "головокружительная чепуха, рожденная чрезмерным чтением", что было ответом Катерины на робкую просьбу Виви ободрить ее.

Но романтика придет, как только мы останемся наедине, когда мы узнаем друг друга лучше, я уверен в этом.

Виви улыбнулась Ханнесу своей самой очаровательной улыбкой, стараясь не разочароваться, когда он похлопал ее по руке в манере, которую лучше всего назвать отеческой. Свадьба не была счастливым концом, брак был, по крайней мере, так однажды сказала ей ее абуэлита, и брак только начинался. Она попыталась ускорить шаг, внезапно охваченная страстным желанием ворваться в открытые двери и начать новую жизнь. Но тяжеловесная музыка удерживала их обоих. Как и неожиданное появление Кристиана в конце прохода.

‘ Возможно, было бы неплохо подождать минутку. Снаружи есть кое-какая ерунда, которую сначала нужно прояснить. Лучше подождать здесь, пока это не будет сделано.

Виви остановилась так резко, что одна из подружек невесты наступила ей на шлейф. Кристиан поднял руку, как дорожный полицейский – он остановил процессию в неудобном месте. Гости начали подниматься со скамей вслед за новобрачной и теперь натыкались друг на друга. Фюрер вышел через боковую дверь, но Виви услышала повышенный голос, похожий на жалобу рейхсминистра Геббельса, и Ханнес тут же застыл рядом с ней. Меньше всего на свете он хотел расстраивать министра пропаганды страны: этот человек мог затаить обиду так же яростно, как мать, защищающая новорожденного. Какая-то ерунда того не стоила.

‘ Мы расстраиваем наших гостей, Кристиан. Не лучше ли нам поторопиться?

Его хмурый взгляд, услышанный ее шепотом, говорил о том, что он не собирается отступать, но на Виви снизошло внезапное вдохновение.

– Это почетный караул - они что, не готовы? Честно говоря, я был бы рад покинуть церковь без него, если проблема в этом. Это была мамина идея, не моя, и это для газет, а не для нас.

Виви претила мысль о мужчинах, держащих мечи над ее головой. В отличие от остальных членов ее семьи, ей не нравилось новое милитаристское лицо Германии. Униформа ассоциировалась у нее с потерями и поражениями – она ничего не могла с этим поделать. Ей было пять лет, когда в 1918 году закончилась Великая война. У большинства солдат, которых она видела на улицах после этого, были изуродованы лица или отсутствовали конечности, и они пугали ее.