Мы оставили ящики в машине, а я и Гулид поднялись по винтовой лестнице и обнаружили внутри Кэролайн, она играла в «Шэдоу оф Мордор» на моей «Плейстейшен 4». Тоби свернулся у её ног, вновь доказав свою истинную ценность как сторожевого пса.

— Слава богу, вы здесь! — воскликнула она, отложив джойстик. — Я уже с ума схожу от скуки.

Я наскоро осмотрел свои вещи, но всё вроде бы лежало на своих местах. Я ещё не настолько скатился в паранойю, чтобы приклеивать волоски к дверным косякам, но с тех пор, как Найтингейл повадился смотреть тут регби, пока я пропадал у Бев, а Молли — тайком пробираться всякий раз, когда думала, что я не вижу, чтобы обменяться рецептами в «Твиттере», я завёл привычку запирать всё мало-мальски важное в архивных шкафах.

Я спросил, как долго она тут сидит одна.

— Мы приехали, чтобы побеседовать с вашими экспертами, — сказала Кэролайн. Всем своим видом она давала понять, что её притащили сюда столь же насильно, как ребёнка в художественную галлерею. Несмотря на предложенные чай и пирожные, Кэролайн казалось, что она уже достигла апогея скуки, когда профессора Постмартина наконец куда-то вызвали.

— Тебя не интересует «Третий принцип»? — спросил я.

— Там ведь ничего нет про аэродинамику? — уточнила она.

— Аэродинамику? — переспросила Гулид.

— Кэролайн хочет летать, — объяснил я.

— Она знает про твой прыжок ласточкой с вершины башни «Скайгарден»? — поинтересовалась Гулид.

Теперь знает, подумал я.

— Той самой башни, которую взорвали? — уточнила Кэролайн.

— Уже когда он падал, — сказала Гулид, явно не прибавляя себе популярности в моих глазал

Я принялся искать в стойке пару «крикунов», а Кэролайн тем временем выпытывала подробности. Я действительно летел или планировал? Или замедлял падение с помощью магии? И если да — то как?

— Замедлял, — сказал я, проверяя «крикунов». — Только не я, а Безликий.

Я передал устройство Гулид и показал, как им пользоваться.

Кэролайн хотела знать, видел ли я, как Безликий управлял спуском. Я вспомнил падающую башню, крики, запах кирпичной пыли и весь огромный мир, который стремительно нёсся прямо мне в лицо.

— Я был немного отвлечён в тот момент, знаешь ли, — сказал я. — Но ему приходилось концентрироваться для поддержания контроля.

— А что стало с доктором Валидом и леди Хеленой? — спросила Гулид, она всегда старалась держать разговор в русле дела.

— После того как профессор убежал, твои два безумных патологоанатома спросили мою маму, не хочет ли она взглянуть на их непревзойдённую коллекцию ужасов, — сказала Кэролайн. Она объяснила, что сама не горела желанием идти. Хотела бы осмотреть Безумство, но Молли всё время ходила за ней по пятам. Тогда она вышла во двор и нашла «техническую пещеру».

— Она была не заперта? — спросил я.

— Нет! — ответила она с невинной улыбкой. — А должна была?

— Вообще-то я обычно держу её на замке.

Я спроводил её наружу — она помогла мне и Гулид отнести ящики с книгами в библиотеку.

— Есть тут что-нибудь для мамы? — спросила Кэролайн.

— Пусть обсудит это с профессором, — ответил я. Но именно тогда я решил взять Кэролайн с собой осмотреть комнату Кристины Чорли.

***

И всё шло просто отлично до тех пор, пока я не заметил часы Мартина Чорли. После этого всё пошло под откос.

Дом Чорли находился сразу за Лейн-Эндом — деревней сразу за Хай-Уикомом. Сам Хай-Уиком можно было бы назвать небольшим городком сразу за Лондоном. Поскольку нам удалось поймать М40 в редкий момент отсутствия пробок, мы добрались туда меньше чем за час — не считая остановки у «Маркс и Спенсер» на перекус.

Мы проверили местоположение по картам «Гугл», и если только за последние пару лет не произошло кардинальных изменений ландшафта, дом представлял собой два крыла в форме буквы Г и располагался чуть ниже гребня поросшего лесом холма, откуда открывался вид на долину и извивавшуюся по ней автомагистраль. К дому вела частная подъездная дорога, отходившая от главной и петлявшая через лес — Мартин Чорли явно ценил уединение.

Мы остановились у въезда на аллею для короткого совещания перед визитом и доели остатки жевательных конфет.

Я не хотел, чтобы Кэролайн шла к дому.

— При ничтожной вероятности, что он и есть Безликий, — сказал я, — он может знать о тебе и твоей маме. Лучше, чтобы он не догадался, что мы работаем вместе.

— Ты предлагаешь мне ждать в машине? — спросила Кэролайн.

— Вообще-то, нет. Потому что мы оставим машину прямо здесь, — ответил я. — Я думаю тебе лучше подождать нас в пабе, который мы проезжали.

— Проезжали? — переспросила Кэролайн, выделяя прошедшее время.

— Примерно в пятистах метрах отсюда, — пояснил я. — Там, кажется, есть еда.

— И ты не подумал остановиться, когда мы проезжали мимо?

— Я не подумал об этом, пока мы не приехали сюда, — признался я. — Послушай, мы отвезём тебя обратно по дороге и вернёмся.

Я ожидал более долгих споров, но Кэролайн только посмотрела на меня, подняла руки и сказала, что пойдёт пешком.