— Можешь занять нам столик на время, пока мы не закончим? — крикнул я, когда она уже шла обратно по дороге. Она не ответила.

— И ради чего это всё, если честно? — спросила Гулид.

— Я им не доверяю, — сказал я. — Не доверяю ни ей, ни её матери. Я не мог оставить её бродить по Безумству, и уж точно не хочу, чтобы она первой добралась до всего, что Кристина могла спрятать у отца. Особенно если у неё был экземпляр «Третьего принципа».

— Ты думаешь, Кэролайн попытается это украсть? — спросила Гулид.

— Можешь не сомневаться, — ответил я.

— А что думает Найтингейл?

— Может, ему просто нравится с кем-то обсуждать профессиональные вопросы, но мне кажется, он слишком ей доверяет.

— Возможно, он перенял у кого-то дурные привычки, — заметила Гулид.

— Это у кого это?

Гулид посмотрела вниз по дороге туда, где, несмотря на поворот, ещё была видна Кэролайн, устало бредущая обратно к деревне.

— Есть какая-то причина, почему мы всё ещё стоим здесь? — спросила она.

— Хочу убедиться, что она не вернётся, — сказал я, — К тому же она может полететь.

Я вышел из «асбо», чтобы было лучше видно.

— Когда закончишь, я буду в машине, — сказала Гулид.

К моему разочарованию, Кэролайн не взлетела. Я вернулся в машину, и мы поехали по извилистой аллее к центру владений Чорли.

Дом был красив — если, конечно, вам нравятся отдельно стоящие виллы в стиле Вильгельма и Марии в глухомани. В нём сохранилось множество оригинальных элементов и я даже удивился, почему его не внесли хотя бы во II класс Списка архитектурных памятников Великобритании — по крайней мере такая информация не встплыла при проверке по базам информациооной системы на начальном этапе расследования. К дому вела отличная асфальтированная подъездная дорожка с аккуратными дренажными каналами по обочинам. Не то чтобы тут, на холеме, им грозило наводнение, но Бев бы точно одобрила

Осматривая крышу, я заметил солнечные панели на южном скате и готов был поспорить, что водостоки направляют дождевую воду в бочки на случай запрета на полив из шланга. Я припарковался рядом с «БМВ» 5 серии, стоявшим у гаража, который составлял первый этаж соседнего перестроенного амбара. Вероятно, зарегистрированный на имя Мартина Чорли «Феррари 288 GTO» стоял внутри. Я заметил пристройку, похожую на офис, у одного конца гаража и сделал мысленную пометку проверить её — хотя бы ради того, чтобы взглянуть на «Феррари».

— Твое предположение? — спросила Гулид, когда мы подошли к двери.

— Озадачен, но готов сотрудничать, — сделал ставку я.

— Смирился, но будет мешать в пассивно-агрессивной манере, — ответила Гулид.

— Какая уверенность!

— Мне-то вручать разные уведомления довелось почаще тебя, — сказала она и позвонила в дверь.

Как выяснилось секундой позже, мы оба ошибались.

Мартин Чорли знал о нашем визите и успел прибраться на кухне, привести в порядок гостиную и спрятать свою коллекцию порно. Шутка. Про уборку, конечно. Пяти секунд в доме было достаточно, чтобы понять: у него есть уборщица, приходящая минимум три раза в неделю.

Когда он открыл дверь, то выглядел уже не таким измождённым: тени под глазами стали меньше, а скорбные складки у рта казались не столь явными. Похоже, он начинал понемногу свыкаться со своим горем, но в его глазах читался какой-то лихорадочный блеск, который мне совсем не понравился. Он был одет в брюки цвета хаки и клетчатую бело-чёрную рубашку с закатанными до локтей рукавами. На левом плече виднелось чёрное пятно — то ли масло, то ли чернила, не разобрать.

— Пожалуйста, — сказал он при виде нас. — Входите, чувствуйте себя как дома.

Гулид бросила на него острый взгляд.

— Могу я спросить, как вы себя чувствуете? — сказала Гулид.

Мистер Чорли удивлённо посмотрел на неё и пожал плечами.

— Чёртовски плохо, — сказал он. — Но спасибо, что спросили.

В прихожей был низкий потолок, который казался ещё ниже из-за старых балок. Вверх вела лестница с голыми деревянными ступенями, покрытыми тёмно-коричневым лаком. Сбоку от неё был квадратный арочный проход в комнату, которая, как я узнал позже, называлась «уютная», с настоящим камином, старой кожаной мебелью и потёртым ковром, на котором не хватало только свернувшегося клубком ирландского волкодава.

Я взглянул на лестницу, и Гулид тут же подхватила идею, спросила, можно ли сначала осмотреть комнату Кристины. Мистер Чорли может присутствовать при осмотре, добавила она. Хотя на самом деле мы оба надеялись, что он этого не сделает.

В итоге он провёл нас на второй этаж, коридоры были покрыты толстым кремовым ковром — чистить его наверняка было сущим кошмаром.

— Она практически хозяйничала на этом этаже, — сказал он. Официально главная спальня с собственной ванной принадлежала ей, а остальные комнаты предназначались для гостей. Затем он оставил нас одних, слава богу! — и добавил: когда закончим, кофе будет ждать нас на кухне.