Почему она обозналась? Что происходит? Насколько я поняла, эта женщина служит здесь уже несколько лет. Она знала всех членов семьи. Такое обращение не могло быть случайностью или нелепой ошибкой…

Вскоре к разговору присоединился еще один мужской голос. Судя по контексту беседы, это был лекарь. И он тоже назвал Харольда Рональдом. А когда последний стал кричать на него, ставить на место, мол почему явился ко мне спустя сутки, я поняла… это мог знать только Рональд. Получается, утром, пока я спала, вернулся мой муж и вышвырнул брата из моей спальни. Вернее, кровати.

И сразу же проснулась тревога за Генерала. Надеюсь, с ним все хорошо? Судя по обрывкам рассказов горничных, Рон очень сильно недолюбливал брата. Лишил его имени рода, можно сказать, обокрал.

Я стала мысленно думать, и что мне теперь делать?! С Генералом не успела поговорить, а тут на подходе уже разъяренный муж…

Когда дверь за прислугой закрылась, я поняла, скрываться больше нет смысла. Я ж не могу весь день лежать и делать вид, что крепко сплю…

Открыла глаза и буравила взглядом спину мужчины. Молчала. Пусть он первый начнет разговор, чтобы понять, что меня ждет. Если начну оправдываться, определенно, сделаю только хуже.

Однако, когда он повернулся, по спине пробежал холодок, заставив содрогнуться все тело. Я плотнее закуталась в одеяло, чувствуя, как учащается пульс.

С кем вообще я провела всю эту ночь?! Ведь Рональд был в тех штанах, с которых я самолично срезала завязки!

Так он все-таки Рон или Харольд?!

Воспоминания о минувшей ночи пронеслись перед глазами: горячие руки, шепот на ухо, полный желания взгляд… Но теперь все это казалось опасным и подозрительным. А вдруг действительно я провела ночь в объятиях мужчины, который чуть меня не убил? Мне надо срочно сосредоточиться и поразмыслить, а лучше – уединиться.

Я открутила мысли до вчерашнего вечера, попыталась вспомнить детали.

Тааак, когда Генерал прибыл, экономка опознала в нем брата. На нем еще был генеральский парадный камзол. Далее я подхватила его под руку и потащила к себе в спальню. Усадила в кресло и не отлучалась. Значит, у Рональда не было времени его подменить.

Рассеянный взгляд упал на чашу с остывшим отваром, стоявшую на столике у кровати. И тут я вспомнила – я же выходила! На десять, максимум, пятнадцать минут. Чтобы приготовить отвар, а когда вернулась, и прошла в спальню, то Генерал сидел в кресле, но! Без камзола! Его парадный камзол валялся возле кровати. Получается, в этот момент у Рональда действительно был шанс его подменить.

Я смотрела в глаза мужчине и не понимала, что дальше делать. Зачем Рональд подменил Харольда? Надоели любовницы?! Да ну, очень слабый мотив. Тогда что?! И зачем ему нужна я в этом спектакле? По идее, я – ненужный свидетель. А может это все затеяно как раз для меня? Но для чего?

Однозначно, пока ответов не было, я должна ему подыграть. Все равно идти некуда, а, главное, надо найти Генерала. Он единственный мужчина, который мог мне помочь.

Поэтому я села в кровати, оперевшись на изголовье. Харольд - Рональд что-то мне говорил. Кажется, отчитывал меня за халатность. Мол замужней женщине нельзя проводить посторонних мужиков в дом, особенно в спальню. Это звучало так глупо из его уст…

Я кивнула мужу, ответила с полуулыбкой. Попробовала прозондировать почву, с невинным взглядом спросила у него про развод. Мол, дорогой Генерал, не могли бы помочь бедной женщине, нелюбимой мужем?

Рональд на мгновение смутился, но ничего конкретного не ответил. Предложил ему подыграть, будто он – и есть Рон. Я чуть не расхохоталась от его наглости. Но сдержалась.

С нетерпением дождалась, когда он все же уйдет. И когда его шаги затихли в коридоре, бросилась искать Генерала. Судя по всему, далеко он не мог его утащить. Навряд ли спрятал у меня, но я должна была это проверить.

Как и ожидалось, в спальне его не было. До завтрака у меня был час времени, я решила незаметно проверить покои, что были на этом же этаже. Вдруг Генерал связан, и ему нужна моя помощь?!

Судя по тому, как мой муж не любил брата, хорошего я не ждала. Наверняка, решил проучить его или наказать за то, что тот посмел заявиться в его замок. А может просто завидует, что люди любят и восхищаются им.

Чтобы не терять время, сама быстро переоделась, волосы оставила распущенными, слишком долго их заплетать. И тихо - тихо мышкой выскользнула на этаж.

Мне крупно повезло, в коридоре никого не было. Тишина стояла такая, что я слышала собственное дыхание и стук сердца, отбивающего тревожный ритм. Я осторожно подошла к ближайшей двери, взялась за резную ручку, затаила дыхание и толкнула. Дверь поддалась беззвучно, лишь едва слышно скрипнула петля.

Я вошла внутрь, стараясь двигаться как можно бесшумно. Осмотрелась. Проверила в шкафах, под кроватью, осторожно выглянула на балкон. Но никаких признаков присутствия Генерала. Пусто.