- Тогда сама передай, чтобы срочно подготовили брату карету.

Экономка удивленно глянула на меня.

- Простите, ваше сиятельство, а когда вы прибыли?

- Ночью… - ответил я и тут же состроил гримасу. Экономка быстро считала посыл. Еще раз поклонилась и побежала выполнять мое поручение.

Сам же тщательно запер дверь на засов, повернул задвижку и лишь тогда позволил выдохнуть. Медленно огляделся, на первый взгляд, все было на своих местах. Так, значит, убийца не пытался что-то найти. Интересно… кхм... интересно…

Но думать времени не было. Я подошел к камину, нажал на скрытый рычаг. Часть панели отошла, открыв потайное углубление. Достал оттуда свой скромный генеральский гардероб, что прихватил. Выбрал запасной камзол - надеюсь, не заметят разницы в цвете манжет. Быстро сменил одежду, затем собрал волосы в тугой пучок на затылке, так, как обычно в последнее время делал я, Харольд. Проверил кинжал за поясом, убедился, что плащ не сковывает движений.

Далее приотворил окно, посмотрел. Никого нет. Вышел на балкон. Осторожно перелез через перила, проверяя каждый выступ, двинулся вдоль парапета. Через несколько шагов добрался до окна. За ним располагалась гостевая комната, что была по соседству со спальней. Раздвинул ставни, перелез внутрь и аккуратно закрыл за собой окно, чтобы не оставлять следов.

Оказавшись внутри, опять осмотрелся. Комната была нежилой, пахла пылью и сухими травами, которыми слуги обычно перекладывали в замке белье. Я быстро лег на кровать, специально смял покрывало и простынь, взбил подушку так, будто на ней кто‑то спал. Затем шумно открыл дверь и, делая вид, что мучаюсь от похмелья, шатаясь, потребовал проводить меня к карете.

Горничные сработали быстро. Вскоре прибежала взволнованная экономка, ведя за собой двух крепких слуг - мужиков.

- Ваше сиятельство! - всплеснула руками женщина. – Карета готова, позвольте вас проводить.

Я усмехнулся и промолчал. Было забавно наблюдать, как меняется ко мне отношение прислуги, стоило Рону признать своего брата. Спорить не стал. Чем больше свидетелей, тем для меня лучше.

Они помогли мне спуститься по лестнице, усадили в карету. Я откинулся на спинку, прикрыл глаза. Крикнул, чтобы кучер гнал на постоялый двор. Карета тронулась с места.

За полчаса я доехал до нужного мне двора, снял комнату на месяц, под именем Харольда, разумеется. Зашел внутрь, скинул камзол. Остался в белоснежной рубахе, распустил волосы. А через десять минут я уже скакал обратно, во весь опор, по проселочным тропам, объезжая главные дороги.

Подъехал к дому с черного входа. Отпустил лошадь, а сам стоял, выжидая момент. Прошел на первый этаж, и понял, что подняться в спальню будет проблематично. На том пролете лестницы вовсю прибирались горничные. Значит, не буду терять время, пойду завтракать, Лаура наверняка уже там.

Прошел в столовую, но на удивление, Лауры пока не было. Сел за стол, потребовал подать воды. Слуга поспешно налил в кубок, я поднес его к губам… И поперхнулся. Пролил все на рубаху.

Потому что в дверях стояла Лаура.

Ее волосы были распущены - тяжелые, блестящие волны падали на плечи, струились по спине. На ней было платье, практически не скрывающее пышную грудь, и облегающее тело… Но главное, оно было с разрезом до бедра.

Заметив меня, она улыбнулась. И сделала шаг вперед.

Прислуга придвинула ей стул, она села, как ни в чем не бывало.

Томно посмотрела прямо в мои глаза:

- Дорогой, ты уже пришел…Прости, что припозднилась. После сегодняшней ночи с непривычки все тело болит. - произнесла она мягко, смотря на меня с нескрываемой страстью.

Я замер, чувствуя, как по шее стекает капля воды, а под мокрой тканью рубашки бьется сердце - слишком быстро и слишком неровно.

39. Лаура

Когда я проснулась утром, то не сразу стала открывать глаза, прислушиваясь к приглушенным голосам рядом. Так хотелось понежиться в кровати, продлить послевкусие от приятного сна, помечтать.

Вспомнив сон, сразу же улыбнулась. Мне снился Генерал Харольд, и в моем сне он был очень горяч и смел. Мммм…

Но любопытство пересилило. Я замерла и стала вслушиваться в чужой разговор. Насколько смогла понять, Харольд разговаривал с экономкой. Его низкий, уверенный голос невозможно было спутать. Но вот что заставило меня напрячься - женщина называла его Роном. Я затаила дыхание, боясь себя выдать, и приоткрыла один глаз. Сквозь ресницы увидела силуэт экономки у двери, рядом с ней незнакомого мне мужчину.

Стала искать Харольда, и тут же застыла, он стоял рядом с кроватью, спиной. И мои глаза против воли уперлись в подтянутые красивые мужские ягодицы. Пришлось дать себе мысленную оплеуху, чтобы сосредоточиться и перевести взгляд. Судя по дребезжащим ноткам в голосе прислуги, перед ними был явно мой муж. И тут мое сердце резко и учащенно забилось от страха.