Именно поэтому я прихожу в хорошем настроении, в светлом брючном костюме и с уверенностью, что, наконец, вернула контроль над собственной жизнью.

Ресторан дорогой, закрытый, чтобы никто не пришёл без приглашения и не было лишних глаз или ушей.

Мы устраиваемся возле окна, заказываем еду, и первые двадцать минут всё действительно проходит прекрасно.

– Организатор прислал окончательный план? – спрашивает Володя, откладывая телефон.

– Окончательный план она присылает каждую неделю, а потом находит ещё десять вещей, без которых наша семейная жизнь рухнет, – я разрезаю кусочек рыбы и качаю головой. – Вчера мы сорок минут выбирали коробочки для подарков гостям.

– И что выбрали?

– Решили вернуться к вопросу завтра. Это очень сложный процесс, Володя. От неправильной коробочки может пострадать международная репутация обеих семей.

Он усмехается, делая глоток воды. Рядом с ним всегда легко, я могу говорить всё, что захожу, не думая, что Володя поймёт меня не так или осудит.

Мы обсуждаем подготовку, гостей и наши договорённости, словно это не наша свадьба, а совместный проект, который нужно закончить к определённой дате.

Наверное, именно так всё и, должно быть.

Как и любая девушка, я мечтала, что буду выходить замуж в самом красивом платье в мире, за любовь всей своей жизни.

Но, как оказалось, мечты — это всего лишь мечты, реальность совершенно другая.

– В целом всё идёт хорошо, – говорит Володя, просматривая что-то в телефоне. – Мои родители довольны, план работает как швейцарские часы.

Вот так, мечта превратилась в “план”. В надёжный план, который поможет моей семье.

– А потом мы устроим драматичный развод, – добавляю я, поднося бокал к губам. – Я заберу половину твоего имущества, собаку и право первой рассказывать всем, каким ужасным мужем ты оказался.

– У меня нет собаки.

– К разводу заведёшь. Мне нужен эмоциональный символ нашей разрушенной семьи.

Володя смеётся, а я тоже улыбаюсь, но внутри неприятно сжимается.

Для него всё действительно идёт хорошо.

Родители верят, партнёры довольны, подготовка почти закончена.

Но он даже не догадывается, насколько близко его брат подошёл к нашей тайне и насколько легко может разрушить всю эту идеально выстроенную конструкцию.

Стоит Рустаму задать Володе несколько правильных вопросов, и всё начнёт рассыпаться.

Почему будущий муж не прикасается к невесте, когда остаёмся без камер? Почему не живём вместе? Почему я спрятала кольцо в клубе и уехала с незнакомым мужчиной?

Последний вопрос особенно прекрасен. Его можно сразу выгравировать на моём надгробии.

– Ты опять зависла, – Володя машет ладонью перед моим лицом. – Что с тобой в последнее время происходит постоянно?

– Я думаю о нашей идеальной свадьбе.

– Но выражение лица у тебя, будто кто-то помер.

Я издаю лёгкий смешок, стараясь не показать, какой шторм у меня внутри. Что я держусь из последних сил.

Мне нужно просто продолжать держаться от Рустама подальше. Ещё несколько недель, и свадьба состоится. После этого отступать будет поздно даже ему.

Телефон Володи начинает вибрировать на столе.

Я невольно вздрагиваю и сразу ненавижу себя за эту реакцию.

Володя смотрит на экран и хмурится.

– Да, – отвечает он, откидываясь на спинку стула.

Я опускаю взгляд в тарелку, но всё равно вслушиваюсь в разговор.

– Сейчас? – Володя проводит пальцами по виску. – Я в ресторане. Можешь подъехать, если настолько срочно.

Вилка замирает в моей руке.

Внутри появляется нехорошее предчувствие.

– Кто это? – спрашиваю я, когда Володя завершает звонок.

– Рустам. У нас возник вопрос по работе, а он оказался неподалёку.

Кусок салата встаёт поперёк горла. Да, ты что, прям неподалёку от места, где мы обедаем, вот так совпадение.

Я начинаю кашлять, хватаюсь за воду и делаю несколько больших глотков. Володя смотрит с беспокойством, а я пытаюсь одновременно вдохнуть и не заорать.

– Ты в порядке?

– Да, – выдавливаю я, промокая губы салфеткой. – Просто лист салата решил меня убить. Очень коварная зелень.

– Я думал, ты любишь этот ресторан.

– Уже нет. Здесь опасно для жизни.

Рустам едет сюда.

После столького времени тишины, и моих тщательно выстроенных маршрутов этот ублюдок просто позвонил брату и сейчас будет здесь.

Может сбежать? Сказать, что у я утюг забыла выключить, или что у меня потоп?

В груди будто лёгкие заморозились, и я не могу сделать нормальный вдох. Паника снова вернулась в моё тело, но с удвоенной силой.

– Может, вы обсудите дела в другом месте? – спрашиваю я как можно спокойнее, теребя в пальцах салфетку.

Володя удивлённо поднимает глаза.

– Он ненадолго. Что-то с документами по новому проекту.

– Я просто думала, что мы сегодня вдвоём.

Фраза звучит почти как жалоба настоящей невесты, и Володя улыбается.

– Ревнуешь меня к брату?