Подарки моей семьи — одежда, обувь, снаряжение для сёрфинга и GoPro — вызвали у меня улыбку. Однако я всегда был скорее дарителем, чем получателем подарков. Наблюдать за удивлением и радостью на чьём-то лице, когда он разворачивает подарок, мне интереснее, чем открывать свой собственный.

— Алекс, это тоже твоё, — сказал Сэм, указывая на два оставшихся под ёлкой подарка. Я подошла к ним, заинтригованная. Присев на корточки, я осмотрела их размер и форму.

Я решил сначала взяться за тот, что побольше, уже догадываясь, что это может быть. Когда я сорвал обёрточную бумагу, мои подозрения подтвердились. Это была новейшая доска для сёрфинга Roxy, украшенная различными оттенками зелёного цвета морской волны и гавайским рисунком. Моё имя «Алекс» было написано на нижней стороне ярким синим цветом.

Плавники были белоснежными, а верхняя часть доски — гладкой и заострённой. Она была идеальной. Более чем идеальной, она была отражением меня, моей личности, запечатлённой на доске. Мои любимые цвета и дизайн покрывали каждый её сантиметр.

Я провела рукой по глянцевой поверхности, всё ещё не веря, что она стоит прямо передо мной. Я потеряла дар речи.

— Отличная доска! — голос Кайла прервал мои размышления. Я улыбнулся ему, всё ещё пребывая в благоговении.

— Это идеально. Я потеряла дар речи. Спасибо, мам! Я повернулась к ней лицом и увидела на её лице замешательство. Она обменялась недоуменными взглядами с Эриком.

— Как бы нам ни хотелось взять на себя ответственность за то, что мы подарили тебе эту красавицу, мы... э-э, не делали этого?

Их ответ озадачил меня. Если они не получили его, то кто тогда получил? Я оглядела комнату в поисках виновника. Найдя тёмно-красный конверт, прикреплённый к другому подарку, я быстро открыла его в надежде найти ответы.

Счастливого Рождества,

Я знаю, что ты, наверное, меня убьёшь. Но нет никого лучше, кто бы их заслужил. Я купил их для тебя некоторое время назад. Надеюсь, они тебе понравятся, куколка.

Мне очень жаль.

Нокс

XX~

Чёрт бы побрал Нокса! Я вздохнула, проведя руками по лицу. Зачем он купил их для меня? Я их не заслуживала. Я даже не заслуживала его открытки.

Затем я обратила внимание на большую коробку рядом со мной. Развернув упаковочную бумагу, я увидела оранжевую коробку с надписью «Гермес», сделанной мелким шрифтом. Когда я открыла её, моё сердце забилось чаще.

— Гермес? Ты что, шутишь?! — взвизгнула Сэм мне в ухо. Я сердито посмотрел на неё, и она виновато опустила взгляд.

Внутри коробки лежала серо-зелёная сумка, которую я видела, когда мы ходили по магазинам. Я не могла поверить, что он купил её для меня, особенно после того, как я попросила его не делать этого. Я положила сумку на доску для сёрфинга и откинулась на пол у дерева, качая головой.

“Я не заслуживаю ни того, ни другого”, - тихо сказала я.

“Милая, от кого они?”

“А ты как думаешь?”

“Нокс?”

Я кивнула, встретившись с ней взглядом. Она мягко улыбнулась мне и погладила по спине. «Он точно заботится о тебе, милая. Может, тебе стоит ему позвонить?» Я снова кивнула и подняла с пола свой телефон.

Почему ему так не всё равно? Я просто не понимаю. Как будто в Саванне у него в голове что-то щёлкнуло, и он вдруг решил быть со мной милым.

Я вышла из комнаты и направилась на кухню, нажав кнопку вызова, когда увидела его имя на экране. Он ответил после третьего гудка.

“ Привет, ” тихо сказал он.

— Привет, — ответила я. Несколько мгновений мы молчали. Я честно не знала, что сказать. Я была в шоке от того, что он купил мне эти подарки, но я была последним человеком на свете, который заслуживал чего-то от него.

“Нокс, я... Я не могу принять подарки”.

“Конечно, ты можешь, куколка”.

— Нет, я не могу. Это неправильно. Спасибо, но я этого не заслуживаю.

— Пожалуйста, куколка, я купил их для тебя до того, как всё пошло наперекосяк. Пожалуйста, я хочу, чтобы они были у тебя. И никогда не говори, что ты ничего не заслуживаешь, потому что ты заслуживаешь гораздо большего, чем то, что я тебе только что дал.

— Зачем? Я не понимаю, зачем ты их купил для меня. Я... пожалуйста, Нокс, я не могу их принять. Но спасибо. Они очень красивые и идеальные, но я этого не заслуживаю. Я даже не заслуживаю твоей открытки. Они не пострадали, так что ты можешь вернуть их и забрать свои мо...

— Алекс, они мне не нужны. Я не возьму их у тебя. Я откажусь от них, если ты отправишь их обратно, и я не отправлю их обратно. Я хочу, чтобы они были у тебя. Я рад, что купил их для тебя.

“Зачем ты это делаешь?”

— Потому что я хочу загладить свою вину перед тобой. Это меньшее, что я могу сделать.

“ Тебе не в чем передо мной оправдываться, Нокс.

— Да, это так. Мне нужно многое наверстать. Мне предстоит наверстывать годами.

Я вздохнула и откинулась назад, уставившись в потолок на своей кухне.