— Касается, — не менее резко перебил меня он. — Отец мечтает о нашей с тобой свадьбе, а ты говоришь родителям, что всё свободное время проводишь со мной. Ты приходишь в плохом настроении после Лирана, а все винят меня.

В глубине души я знала, что Мир прав. Король и правда мечтал о том, что я стану женой своего сводного брата, чем я и пользовалась. Дамир, мой отчим, думал, что за столько проведённых с Миром лет я обязательно его полюблю. Он не ошибся полностью: я и правда полюбила Мира, но только как брата.

Сказать, что Лия беременна, признаться сейчас? Когда мне и так было сейчас тошно.

Неожиданно наш разговор прервали. Я застыла, чувствуя холод. Огромная тень накрыла всю поляну, где мы с Миром находились.

Порванные крылья, морда вся в шипах и поросшая мхом. Проклятое создание — дракон.

Они — наше проклятье. Говорят, когда-то они имели человеческую ипостась, но это лишь сказки. Для меня они — проклятые твари, что уносят тысячи жизней в год. У нас не было столько магических ресурсов, чтобы создать достойный купол, удерживающий этих диких тварей. В лучшем случае, столкнувшись с защитой, они улетали, в худшем — пробивали защиту и воровали людей и магов.

Я замерла.

— О, Богиня, молю, пускай повернёт, — но богиня не услышала мои молитвы. Дракона не остановила защита: несколько мощных ударов крыльями — и защитный купол спал со стен нашего замка.

Не могу поверить, что это случилось. Со всех ног бросилась к замку, Мир что-то кричал сзади, но мне всё равно. Только бы с мамой и Аликом было всё хорошо. Я быстро миновала стены замка, люди в панике искали, где спрятаться, пытаясь убежать как можно дальше, и только я бежала в эпицентр безумия.

Дракон крушил центральную башню, несколько воинов пытались отбить атаку, но этому зверю всё ни по чем — он разрушал замок, словно у него была цель.

Я вбежала в тронный зал и в панике начала искать глазами родных мне людей. Мама с Аликом бежали на выход.

— Мама! — закричала я, привлекая внимание. Светлые духи, они в порядке!

Я нашла их, а значит, всё хорошо.

Мама тоже увидела меня, в её глазах я прочитала испуг. Она кинулась с Аликом ко мне и резко остановилась, словно предчувствуя беду.

Крыша заскрипела, дракон сорвал её лапой, и остатки порушились на пол, придавливая людей.

Я тут же кинулась вперёд.

— Стой тихо, Каси, — мама прервала мою попытку добраться до неё, и я замерла.

Мной овладел дикий ужас, ноги подкосились, а сердце стало биться так сильно, словно сейчас выпрыгнет из груди. Я никогда не видела драконов так близко. Дракон тоже замер, он принюхивался и, казалось, был готов напасть в любую минуту. Взмах крыльями, душераздирающий рык — и дракон практически схватил меня, но в него полетело заклинание от Дамира.

— Касси, отойди, — зарычал он, обнажая меч.

Дракон зарычал, его гортань засветилась, и он выдохнул огнём. Воины вместе с моим отчимом пытались атаковать. Один за одним в него летели магические шары. Но ему было всё ни по чем. Тварь не сдавалась, мощный взмах хвостом в сторону короля — и Дамир отлетел от сильного удара, ударившись об стену. Чудовище снова зарычало.

Алик бросился к отцу, и мама кинулась вслед за ним, и дракон выбрал жертву. Я прочитала это в его глазах, словно почувствовала.

Один прыжок — и вот уже огромные лапы хватают мою мать.

Этого я точно не могла допустить. Попыталась сорвать дарг, но защёлка как назло не поддавалась.

— Отпусти её! — закричала я, чувствуя, что страх перед драконом отступил. Больше я боялась, что эта тварь унесёт мою мать.

Схватив стрелу, я выпустила её точно в цель, а после ещё и ещё. Стрелы отлетали, а после перестали достигать своей цели.

Он был слишком далеко: ещё несколько взмахов крыльями — и он пропал в небе.

Дорогие мои читатели! Одна из первых моих книг теперь доступна здесь, на Литнете! Если вы не читали эту историю, буду рада, если присоединитесь — это лёгкая история как раз на выходные. Если читали, сможете перечитать. История будет временно доступна в бесплатном доступе. Всем желаю самых добрых выходных!

Глава 2

Легенда

В моем народе есть легенда о проклятых землях.

Когда-то богиня огня Пеле создала самых великолепных своих детей. Этих созданий назвали Драконами. Они были красивы не только в человеческом облике, но и могли перевоплощаться в больших прекрасных существ с мощными крыльями и переливающейся чешуей. В облике людей, в своей второй ипостаси, драконы были тоже прекрасны: они имели светлые волосы и голубые, как небо, глаза.

Также легенда рассказывает, что драконы заболели. Первыми были драконицы — они умирали очень быстро, и вскоре не осталось ни одной. Драконы пытались побороть болезнь, но всё было тщетно: их земля уже была отравлена неизвестной хворью. Тогда, для того чтобы избежать смертельного недуга, они начали завоёвывать новые территории, но и это не помогло.

Проклятье следовало за ними по пятам, заражая всё новые и новые куски земли.