«Мы получили сообщение о том, что двое людей из другого штата ворвались в жилой дом», — сказал сержант.

«Пойду достану из заднего кармана удостоверение личности», — сказал Макс.

«Пистолет!» — крикнул молодой офицер.

Макс остановился, а затем медленно продолжил доставать удостоверение. Он протянул ему старое удостоверение офицера разведки ВВС США и отставной военный билет. Будучи бывшим федеральным агентом с более чем 10-летним стажем, Макс имел право на скрытое ношение пистолета в любом штате, независимо от взаимности.

Сержант убрал пистолет в кобуру и убедил своего молодого коллегу сделать то же самое. «Это ваш дом?» — спросил сержант.

«Не совсем», — сказал Макс.

Затем Робин подошла со своим телефоном и открыла текстовое сообщение от Сонни. Она представилась сестрой Макса и показала сообщение сержанту.

«Ну и что?» — спросил сержант. «Кто-то дал тебе код от двери и разрешение на обыск».

Робин сказал: «Этот таунхаус снимает Ленни Кордес. Сонни Кордес — его брат и единственный наследник».

Сержант протянул Максу удостоверения личности. «Человек, который только что трагически погиб в результате несчастного случая на шахте?»

«Это верно», сказал Макс.

Затем Робин объяснил: «Его старший брат Сонни окончил среднюю школу вместе с нами в Уэллсе, штат Невада. У Сонни есть ранчо в Буффало».

Прежде чем Робин успел сказать хоть слово, вмешался Макс: «А Сонни попросил нас проверить дом его брата, пока он не приедет».

«Это долгая поездка из Уэллса», — сказал сержант.

Робин пожал плечами. «Я живу в Солт-Лейк-Сити. И это меньшее, что мы могли сделать для Сонни. Ленни был на несколько лет младше нас, но всё равно был нам как родной».

«Слушай, — сказал Макс. — Мы всё равно собирались спуститься и поговорить с тобой».

Сержант покачал головой. «О чём?»

Макс поймал быстрый взгляд Робин и позволил ей взять инициативу в свои руки.

Робин так и сделала. Она достала визитку и протянула её сержанту. «Я представляю семью».

«Адвокат?» — сказал сержант. «Жаль. Вы уже начинали мне нравиться».

«Поверьте мне, — сказал Робин. — Я тоже ненавижу большинство юристов».

«Она одна из хороших», — заверил Макс полицейского.

Сержант изучил карточку, а затем посмотрел прямо на Робина.

«Вы планируете подать заявление о неправомерной смерти?»

Робин подняла руки в знак протеста. «Мы просто хотим знать, что произошло. Очевидно, что-то пошло не так».

«Это ещё мягко сказано», — сказал сержант. «Я слышал, им потребовалось некоторое время, чтобы вытащить его из-под камня. Извините. Мне не следовало этого говорить».

Макс отмахнулся от полицейского. «Всё в порядке. Когда слышишь о несчастном случае на шахте, сначала в голове царит ступор. Разве не так большинство несчастных случаев в шахтах приводят к гибели людей?»

«Не знаю», — сказал сержант. «И, по сути, наш офис не имеет никакого отношения ко всему этому инциденту. Наша юрисдикция заканчивается за пределами города. Кембрийский рудник находится в округе Суитуотер. Управление шерифа в Рок-Спрингс займётся расследованием. Если оно необходимо».

«Мы понимаем», — сказал Макс.

Робин собиралась что-то сказать, но Макс нежно коснулся ее руки.

«Еще что-нибудь?» — спросил Макс.

«Нет», — сказал сержант. «Вы двое, берегите себя». Он проверил карту, затем Робина и добавил: «Я позвоню вам, если что-то ещё прояснится».

Они вернулись к его грузовику и сели в него. Макс пристегнул ремень безопасности и взглянул на сестру. «Ух ты! Этот парень действительно был на тебя запал».

Она ударила его по руке и сказала: «Заткнись».

«Издевательства над братом и сестрой». Он завёл машину и выехал со стоянки.

Расстояние от Грин-Ривер до Рок-Спрингс, административного центра округа Суитуотер, составляло 18 миль. Двадцать минут спустя Макс заехал на парковку департамента шерифа и заглушил двигатель.

Взглянув на сестру, Макс сказал: «Давайте постараемся не злить местных».

«Вы имеете в виду то, что вы делали раньше в Маркетте или Алабаме?» — спросила она.

«Что я могу сказать. У меня вкус на любителя».

Они зашли в офис и стали ждать шерифа. Проверив телефон, Макс с удивлением обнаружил, что в округе 75 присяжных полицейских и 100 сотрудников полиции. Их оказалось гораздо больше, чем он ожидал.

Но это имело смысл, поскольку площадь округа составляла 10 500 квадратных миль. Это была огромная территория для исследования.

Наконец, пожилая женщина в штатском проводила их в кабинет шерифа. Здесь шериф обставил свой кабинет всем, что было в западном стиле, от мебели до оленьих голов на стене. Он

На его буфете даже красовалась огромная плюшевая гремучая змея. Его стена «Я люблю меня»

имел десятки сертификатов.