Правда? Это не то, что я ожидала услышать. Внезапно почувствовав неуверенность, я снова переворачиваюсь на спину и смотрю в небо. В любом случае, я не должна быть здесь, флиртовать с Лиамом. Я должна быть там, на улице, выслеживать своего брата. Горячие слезы наворачиваются на глаза, и я пристально смотрю на звезды над головой, заставляя себя не плакать.

К моему удивлению, большие теплые пальцы касаются моей щеки. Я вздрагиваю от прикосновения и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Лиама. На его лице такое напряженное выражение, что я внутренне съеживаюсь, и мне становится интересно, собирается ли он меня поцеловать.

Но все, что он говорит, это:

— Я с тобой, Андреа. Вместе мы найдем Бенни. Я не позволю тебе идти за ним одной.

— Я ценю твое предложение, — говорю я ему, чувствуя, как у меня сжимается горло. — Но ты не обязан ничего обещать.

— Я не хочу, — соглашается он. — Но ради тебя я сделаю это. Когда я говорю это, я не говорю это легкомысленно. Я всегда буду рядом с тобой. Не имеет значения, ненавидишь ли ты меня или не можешь выносить вида другого дракона и не хочешь иметь со мной ничего общего. Но знай, что я всегда буду присматривать за тобой и защищать тебя.

Я с удивлением думаю, что он собирается поцеловать меня, и мои слезы высыхают. Я наблюдаю за ним, затаив дыхание.

Жду.

И… жду.

Но Лиам только гладит меня по щеке, а затем встает на ноги и направляется обратно через крышу к лестнице, как будто ему нужно куда-то идти.

Я просто смотрю, как он уходит, совершенно сбитая с толку. Это был… флирт? Или что-то большее?

ЛИАМ

Мне не следовало прикасаться к Андреа.

Она не может быть моей.

Но я все-таки прикоснулся к ней. И я хочу ее так сильно, что мой член превращается в ноющую гранитную глыбу в моих ненавистных человеческих штанах. Поэтому я возвращаюсь в свою комнату, полный решимости утолить свою потребность, чтобы не возвращаться на крышу, и сделать что-то большее, чем просто прикоснуться к ее щеке.

Я не могу заполучить ее.

Я не могу.

Глава 5

ЭНДИ

К закату следующего дня Бенни все еще не вернулся, и когда я возвращаюсь к Эми, чтобы сказать об этом, Лиам снова рядом со мной. Эми грязная и измученная после целого дня перевозки припасов, и она признается мне, что они получили далеко не столько, сколько могли бы. Нужно еще кое-что забрать, а это означает еще один день задержки.

Все в порядке. Но это не значит, что я собираюсь оставаться здесь и ждать.

— Я больше не собираюсь ждать, — говорю я ей, стараясь говорить как можно мягче. Она не виновата, что мой младший брат — дерьмо. — Бенни — мой брат. Я знаю, что вы, ребята, заняты, поэтому я собираюсь отправиться за ним и, надеюсь, смогу найти его до того, как он попадет в беду.

— О, Энди, — говорит Эми, качая головой. — Не знаю, хорошая ли это идея.

— Я бы чувствовала себя ужасно виноватой, если бы все умерли с голоду из-за того, что мы отправились на поиски Бенни, а не за припасами, — говорю я ей. — Все в порядке. Важно выбрать подходящий момент, и я знаю этот район. Я могу пойти за ним. У меня есть оружие, и я знаю, как о себе позаботиться. Если все в порядке, я возьму с собой немного еды и выйду за дверь сегодня вечером…

— И я буду с тобой, — вкрадчиво добавляет Лиам.

Я вздрагиваю, услышав голос Лиама. Я почти забыла, что он с нами в комнате, он был таким тихим, пока я спорила с Эми. Конечно, это часть его тактики выживания, не так ли? Быть таким незаметным, что другие забывают о его присутствии? Его лицо остается бесстрастным, но он делает шаг вперед и снова кладет твердую руку мне на поясницу, как будто все улажено.

— Так вы пойдете вместе? — спрашивает Эми с явным облегчением.

Это слово «вместе» вызывает у меня панику. Я думаю о прошлой ночи на крыше и о том, в каком замешательстве я после нее оказалась. Наверное, будет лучше, если Лиам останется здесь, чтобы я могла разобраться в своих мыслях о нем.

— Нет. Я пойду одна. — Я поворачиваюсь и смотрю на Лиама, который лишь одаривает меня ленивой ухмылкой, словно посмеиваясь над моей свирепостью.

Эми снова заговаривает.

— Я бы предпочла, чтобы ты пошла с кем-нибудь, Энди.

— И я тебе нужен, — говорит Лиам.

На этот раз я сурово смотрю на него.

— Почему ты думаешь, что ты мне нужен? Я выслеживаю четырнадцатилетнего подростка.

— Потому что у него хорошо получается дурачить тебя, — прямо отвечает Лиам. — Ты думаешь, он не догадается, что ты за ним проследишь? Он попытается спрятаться от тебя, и у него получится, потому что он маленький и хитрый, а ты отчаянно хочешь его вернуть.

Я ненавижу это слово — отчаянно. Я ненавижу его еще и потому, что оно слишком близко к тому, что я чувствую.

— Я могу спросить, не захочет ли кто-нибудь из других девушек пойти со мной…

Лиам качает головой, и его рука на моей пояснице становится более твердой, более властной.