Собрав все силы, Макс приподнялся и почти сумел встать, когда сверху раздался громкий шум.

Чей-то голос закричал:

— Стоять!

Затем ещё раз:

— Не двигаться!

Почти сразу прогремели два выстрела.

Над Максом возникло что-то тёмное, стремительно увеличилось, рухнуло на него и вдавило обратно в останки матери Инго Гёрлица.

Затем всё погрузилось во тьму.

Неизвестный

ГЛАВА 52

— Макс? Ты меня слышишь?

Макс открыл глаза и увидел над собой бородатое лицо Бёмера.

— Хорст! Ты откуда, чёрт возьми, взялся?

— Не благодари, — ответил Бёмер. — Обожаю, когда ты так горячо выражаешь признательность за то, что я в очередной раз спас тебе жизнь.

Макс огляделся.

Он лежал на носилках рядом с машиной скорой помощи. Вокруг царила суета. Виднелись патрульные автомобили, повсюду сновали мужчины и женщины в форме и штатском.

— Что там внизу произошло, Макс?

Макс посмотрел на бывшего напарника.

— Ты даже представить не можешь. И поверь, не захочешь. Но я всё равно сейчас расскажу. Сначала объясни, как ты меня нашёл. И что с Гёрлицем? А с его тётей?

Бёмер на мгновение опустил взгляд.

— Мне пришлось застрелить женщину. Она выхватила у Гёрлица топор и бросилась на нас.

— На нас?

— Да. Я появился вместе с Цербахом и всей его командой после того, как Яне позвонили.

— Подожди. Медленнее. Кто позвонил? И при чём здесь Яна?

— Простите, нам нужно ехать… — начал подошедший к носилкам медик.

— Нет, подождите, это важно, — перебил его Макс. — Ещё пять минут, хорошо?

Мужчина неохотно кивнул и отошёл.

— Итак, — продолжил Бёмер. — Наш добрый Петер Каутенбергер отправил Мелани Добельке, Ахиму Брандштетту и Инго Гёрлицу по сообщению. Написал, что теперь знает, кто пытался убить его тогда и кто расправился с дочерью Габриэле Майнингер. И что всё рассказал тебе.

— Что? Вот ублюдок. Значит, вот что он имел в виду, когда сказал, что позаботился о том, чтобы преступник себя выдал. Он использовал меня как приманку, потому что понимал: убийца отреагирует.

— Как бы там ни было…

— Как бы там ни было? — вспылил Макс. — Этот тип поставил мою жизнь под угрозу.

— Ты жив, — констатировал Бёмер.

— Да, но… Господи, страшно подумать, что произошло бы, не восприми они сообщение всерьёз. Откуда они поняли, что его действительно написал Каутенбергер?

— Малдер.

— Что?

— Каутенбергер подписался «Малдер». Так его прозвали в молодости, и это прозвище знала только их компания. Похоже, он был большим поклонником «Секретных материалов».

— И всё же…

— В любом случае Мелани Добельке позвонила Яне и рассказала не только о сообщении. А теперь держись. Она призналась, что они с Брандштеттом, Гёрлицем и Габриэле Майнингер, подругой Кескин, тогда нашли Петера Каутенбергера тяжело раненным в винограднике, но не сразу помогли ему, а…

— Эту часть я знаю, — перебил Макс.

— А то, что Мелани Добельке не выдержала, тоже знаешь? Именно она тогда анонимно сообщила старшему Каутенбергеру, что его сын лежит тяжело раненный среди виноградных лоз.

— Нет. Этого я не знал. Невероятная история.

— Да. Когда старик Каутенбергер позже рассказал в посёлке об анонимном звонке и заявил, что не нашёл раненого сына в винограднике, Мелани решила, что убийца вернулся, довёл дело до конца и успел спрятать тело Петера.

— Безумие.

Макс потерял дар речи.

— Но вернёмся к тебе. Я сообщил Цербаху, и мы вместе поехали к Брандштетту. Там всё казалось спокойным, поэтому мы отправились сюда.

— Кстати… Где я вообще? Когда меня ударили, я сидел в доме Гёрлица.

— Ты по-прежнему на его участке. Только в старом здании, которое теперь пустует. В детстве Гёрлиц жил там с матерью. В жилом доме никого не оказалось, что показалось нам странным. Мы осмотрели участок и обнаружили эту постройку.

Как видишь, как раз вовремя.

— Где Цербах?

— Разговаривает по телефону с Кобленцем и прессой. Он теперь великий герой, спасший тебе жизнь.

— Мерзавец.

Бёмер усмехнулся.

— Да какая разница? Мне всё равно. Я ведь здесь всего лишь в отпуске.

— Ты уже звонил Кескин?

— Зачем? Я же сказал, что у меня отпуск. Но уверен, Яна уже сообщила ей обо всём из больницы.

— Остаётся вопрос: действительно ли именно Инго Гёрлиц тогда пытался убить Каутенбергера и расправился с Джессикой Майнингер?

— Надеюсь, скоро мы это узнаем. А теперь расскажи, что происходило внизу.

— Хорошо. Хотя сомневаюсь, что ты поверишь всему, что я расскажу.

Неизвестный

ГЛАВА 53

Несколько недель спустя

— Не тяни, — сказал Бёмер, указывая на диван в гостиной.

Макс сел и усмехнулся.

— Как ты знаешь, официально я не имею права об этом…

— Да-да. Я знаю, что Вагнер рассказал тебе неофициально. А теперь выкладывай.