Вскоре я стоял один в окружении трупов и с любопытством разглядывал фасад пострадавшего магазина.

— И чего так ломились? Там что, сегодня скидки? — нервно усмехнулся я.

Тело слегка потряхивало: то ли от недавних переживаний, то ли от силы богини, захлестнувшей меня с головой. А может, и оттого и от другого — кто знает? Однако одно мне известно наверняка: через каких-то пару дней бушующая внутри меня энергия немного подуспокоится и начнет усваиваться. Мышцы будут постепенно становиться крепче, жилы — толще, а кожа — прочнее.

Да, произойдет это не сразу — к сожалению, сила богини, сколь бы велика она ни была, не сделает меня разом Исполином — десяткой. Но начало положено. Эти три мертвых монстра станут первой ступенькой для моего становления Исполином — двойкой…

Первой, но не единственной.

Склонившись над ближайшим телом, я вцепился обеими руками в рукоять ножа и, словно ставя жирную точку в недавнем противостоянии, потянул оружие на себя.

Резкий выдох! Рывок! И покрытое зеленоватой слизью лезвие с противным скрежетом покинуло чужую плоть.

Тут же не отходя от трупа, обтер лезвие о меховую накидку и засунул нож обратно в чехол, чтобы затем убрать его за пояс.

Полдела сделано. Теперь осталось решить, что делать с топорами и мертвыми телами?

Находись я здесь официально, по согласованию с ООБ, мне бы даже задумываться об этом не пришлось. Трофеи — есть трофеи.

Да, с меня бы содрали небольшой налог. Но какая разница, если металл с топоров отошел бы за немалую плату последователям Сварога из концерна «Молот», а тела вторженцев — исследовательским центрам Живы. Внакладе я бы точно не остался.

Но вот беда, никакой договоренности с ООБ у меня сейчас нет. Я здесь на птичьих правах. Нет, даже хуже, на правах Черного контрабандиста. А этих ребят, лезущих куда не надо и ведущих незаконную коммерческую деятельность, в ООБ ох как не любят.

Вот и выходит, что о тех же телах можно сразу забыть. Эвакуационный транспорт мне вызвать никто не даст. А тащить эти туши на собственном горбу до ближайшего отделения ООБ или тем более дожидаться здесь самих ООБ — себе дороже. Прикончить-то они меня, может, и не прикончат, но группу захвата организуют. А там: или встреча с любимым отцом, или "каникулы" в Бездне Челенджера. Тут уж как повезет.

Поэтому остаются только топоры. И то не для продажи.

Да и неправильно это — думать о трофеях, когда охота только началась.

С нарастающим предвкушением я потянулся за ближайшим топором.

Глава 7: Красная душа

Вторая группа порождений Игдрассиля встретилась мне почти сразу, стоило только пересечь внутренний двор и выйти к следующему дому.

И снова, как и в прошлый раз, занятые своим делом монстры меня даже не заметили. Три крылатые козлоногие твари дерзко штурмовали окна первого этажа. Своими треугольными зубами и крепкими рогами они пытались снести бронированные решётки со своего пути. Но пока тщетно.

Впрочем, это только вопрос времени, когда им это удастся. Или, скорее, их разумности.

Если бы глупые монстры не пытались перегрызть или проломить калёную сталь, а просто потянули решётку на себя, то, вполне возможно, уже лакомились бы человеческими консервами. Но, к счастью для жителей первого этажа, крылатые твари не блистали особым умом.

И мне это только на руку.

Перехватив поудобнее один из двух прихваченных с собой топоров, прислушиваюсь к стоящему позади Дакаю. Опыт дикаря из саванн подсказывает: на летающую дичь лучше охотиться тогда, когда она сама охотится.

Один глубокий вдох — и вот мой топор уже за спиной, в позиции для силового броска.

Будь добыча попроще, я бы метал его от бедра. Но сейчас мне могут понадобиться все мои силы. Тем более что в планах у меня сразу два броска. Сначала левой, а затем правой рукой.

Левый локоть, словно мушка прицела, навёлся на ближайшую цель. Спину ближайшей твари. В этот раз я специально не метил в голову. В случае с летающей добычей это лишний риск. Спина — более уязвимое место. Даже если немного промахнусь — ничего страшного, раскрученное топорище всё равно перемелет хрупкие крылья. Ну а на земле летающие монстры уже не будут представлять такой опасности, как в воздухе.

Последний раз примерившись, выдохнул. Локоть разогнулся. И первый топор, вращаясь, устремился к волосатой спине.

Затем последовал резкий вдох и ещё один выдох. После чего уже правый топор унесся по направлению к цели.

Попали они почти одновременно. И оба со звучным хлопком, будто кто-то лопнул поддувшиеся воздушные шарики.

На деле же досталось тем самым крыльям. Кожаные перепонки не выдержали столь грубого обращения и после столкновения с металлом и деревом издали такой громкий звук… Звук, что тут же насторожил третью тварь! Её зубастая морда моментально отлипла от покорёженной решётки, а горящие как угли глаза впились мне в лицо.