— Соболезную вашей утрате, — вежливо поклонилась ему девушка. — Обещаю, как только прибудем на Миядзиму, я лично отправлю вашей семье дипломатическую ноту с извинениями.

— В жопу тебя и твои извинения!..

Внутренне вздохнув, я вновь перевёл всё своё внимание на лежащего подо мной сына Утту. Похоже, со стороны Токи ждать угрозы точно не стоит, а значит, можно вернуться обратно к допросу:

— Будь добр, помолчи хотя бы немного, а то от твоих криков у меня подрагивает рука.

Заметив, что я не блефую, и острое лезвие и впрямь начинает вести себя довольно своевольно, грозясь выколоть ему глаз, Анум моментально заткнулся.

— А теперь к делу: это ведь ты натравил на меня тех тварей на парковке?

— Не понимаю, о чём речь, — нервно сглотнул последователь Утту, при этом его взгляд, словно заворожённый, ни на мгновение не отлипал от покачивающегося у переносицы клинка.

— Всё ты понимаешь, — щёлкнул я его пальцем свободной руки по носу, отчего Анум машинально дёрнулся навстречу демоническому лезвию.

— Сволочь! — спустя мгновение раздалось шипение с его стороны.

К несчастью для Анума, я не успел вовремя отдернуть клинок, и его глаз всё-таки столкнулся с холодной сталью. С другой стороны, пострадал он от этого не особо сильно, отделавшись лишь парой лопнувших капилляров да массой не особо приятных ощущений. Сущая мелочь по сравнению с тем, что ждало бы его, будь он обычным человеком.

— Кончай придуриваться, — навис я над ним ещё сильнее. — Мы ведь оба знаем, что тогда произошло. Порезы на телах напавших на меня тварей и та рана на спине Синклера — они почти не отличались… и были нанесены одним и тем же оружием — кинжалом, что в данную минуту висит у тебя на поясе…

— Это ничего не доказывает…

— А ещё ты — единственный Властелин во всей округе. И, судя по всему, тот ещё идиот, раз умудрился об этом забыть.

Тут Ануму крыть было уже нечем. Да он особо и не пытался, лишь недовольно поморщился, видимо, осознавая, что дальше отпираться смысла нет. И даже голосить, как прежде, перестал.

Вот только мне, как потерпевшей стороне, нужны были не его чистосердечные признания. Меня, скорее, больше волновал его мотив.

Всё-таки странная вырисовывалась картина. Сначала этот придурок влип в историю с Ареем. Притом в историю весьма серьёзную, грозящую Ануму тюремным заключением, что косвенно подтверждалось прибытием в столицу Тартарии посла Объединённой Месопотамии. А затем не прошло и нескольких дней — и виновник всего происходящего не только не отправился в одиночную камеру в Бездне Челленджера, но и оказался подле меня.

Ну разве не удивительное совпадение? А если ещё и учесть, что встречался посол Месопотамии ни с кем-нибудь, а с моим старшим братцем, то вся эта ситуация и вовсе начинала отдавать душком.

— Что они тебе приказали? — наконец задал я главный, интересующий меня вопрос, попутно подведя клинок ещё ближе к сетчатке.

— Приказали? Они? Да что ты, черт побери, такое несёшь?! Эй, Тока, оттащи от меня этого ненормального, он явно не в себе…

— Говори или, клянусь Мореной, скоро это лезвие окажется внутри твоей черепной коробки. Как думаешь, сможешь это пережить?

— Дерьмо! Да, это я натравил на тебя тех тварей! Доволен?! Теперь убери от меня этот сраный меч!

— Зачем?

— Что «зачем»? — непонимающе вытаращился на меня Анум.

— Зачем ты это сделал? Кто тебе приказал?

— Говорю же, никто мне ничего не приказывал!

— Видимо, придётся по старинке… — произнёс я и уже было собрался полоснуть клинком по его левому глазу, как вдруг совсем рядом раздалось знакомое жужжание.

— Развлекаетесь? — неспешно выплыл из-за ближайших кустов дрон Томаса, который, собственно, и передавал его голос. — Не хочу вас прерывать, но вы нашли не лучшее время и место для выяснения отношений. К тому же ваш разговор явно зашёл в тупик, ввиду банального недопонимания.

— Недопонимания? — насторожился я, гадая, что именно имеет в виду говорящий дрон, а точнее, находящийся на другом конце провода высокоранговый Умник.

— Верно, недопонимания. На самом деле всё до безобразия просто: ты стал жертвой ошибочной интерпретации информации, мыслей или действий другого человека. А если еще проще: начал искать мотив там, где есть лишь выгода, — выдав эту непонятную на первый взгляд тарабарщину, дрон перевёл глазок камеры с меня на лежащего на земле Анума. — Просто назови ему полное имя своей богини.

— Утту, оплетающая мир паутиной раздора крылатая паучиха, — послушно произнёс Анум.

— Виктор, теперь-то ты понял? Наш друг Анум всего лишь следовал заложенной в нём функции, всё, как и подобает верному последователю, желающему обрести могущество. Он просто создавал конфликты, как того и желает его божество.

— Так всё это было ради божественных сил? — снова перевёл я взгляд с парящего в воздухе дрона на сына Утту, попутно припоминая все его недавние выходки.