Элис заметила, что люди на соседних койках тоже проснулись, но не осмеливаются издать ни звука. Выданные ей дешёвые древние кроссовки со сгнившими шнурками были чересчур велики. Она села на койку и осторожно, стараясь не порвать, завязала шнурки. Затем натянула пальто на плечи, после чего повторно вырвала руку, под которую мужчина вновь попытался её взять.

–Спрячь свои руки. Я не собираюсь никуда сбегать.

Заперев входную дверь на замок, они повели её по разбитой дороге мимо других казарм. Даже в утренней полутьме было видно, что большинство из них требуют ремонта, а у одной вообще обвалилась крыша. Дорога вела к высокому железному забору, отделявшему казармы от окружающего леса.

–Куда вы меня ведёте?—вновь спросила Элис.

–К инспектору Маккензи,—ответил второй мужчина.

–А кто это?

–У него есть к вам вопросы.

–Ладно, но откуда он? Полицейский чин или кто?

–Если сочтёт нужным, он сам вам расскажет.

–То есть, вы не знаете. А ваш здешний начальник? Он знает?

–Он не мой начальник.

–Заткнись,—сказал, обращаясь к Элис, другой мужчина. –Ещё слово, и дальше пойдёшь в наручниках.

Недалёко от забора был перекрёсток. Они свернули влево и пошли вдоль лесной опушки. Дорога тут была шире и в лучшем состоянии. С каждой минутой становилось светлее: темнота словно отступала от зданий, вбираемая окружающими деревьями. В окнах одного здания даже горел свет. Сложенное, как и казармы, из низкосортного кирпича, оно было побольше и лучше отремонтировано.

–Этот инспектор Маккензи там?—спросила Элис.

–Да,—ответил второй.

–И как называется это здание?

–Я же сказал—заткнись!—сказал первый.

–Что, и спросить нельзя?

–Какая тебе разница?—ответил тот; но они уже были у входной двери, и Элис успела прочесть надпись на прикреплённой рядом латунной табличке:

БРИТСЕК

Отдел исправительных учреждений УПД

Южный регион

Табличка была новая, отполированная до блеска. Её явно крепили наспех: было уже совсем светло, а над входом горела антарная лампа, и Элис сразу заметила на латуни следы от соскочившей отвёртки.

–Криво повесили,—заметила она.

–Просто заткнись,—вновь повторил первый мужчина, пока второй звонил в дверь.

–Трудно было найти пузырьковый уровень? Даже я сделала бы лучше… И что ещё за БРИТСЕК и УПД?

–Спросите у инспектора Маккензи.

–Обязательно.

В дверной замок вставили изнутри ключ, он щёлкнул, и дверь приоткрылась. Полностью её открыли, лишь когда первый мужчина показал в щель свой жетон или пропуск. Второй, положив руку Элис на спину, подтолкнул её внутрь. Она вывернулась, избавившись от его прикосновения.

–К инспектору Маккензи,—сказал первый.

Офицер за дверью кивнул.

–Имя?

–Элис Лонсдейл, Б-5. Проследите, чтобы она вела себя прилично.

Б-5 был номер здания, в котором держали Элис. Сделав пометку в планшете, офицер сказал:

–Следуйте за мной.

Элис обернулась и вцепилась взглядом в тех двоих, что её сюда привели, стараясь их получше запомнить.

–Идите же. Следуйте за офицером,—сказал второй.

Бен подтолкнул её в колено, и они не спеша направились к офицеру, ждавшему у лестницы, постукивая пальцами по планшету. Элис услышала, как за ними закрылась входная дверь, и встретилась взглядом с Беном. Оба подумали: ключа у ушедших не было. Дверь осталась незапертой.

–Куда мы идём?—спросила она.

–На второй этаж.

–Кто такой инспектор Маккензи?

–Офицер службы УПД.

–Что значит «УПД»?

–Это не ваше дело. Не тратьте зря время, поторопитесь.

Его деймон, ворона, наблюдала за ними холодным взглядом всё время, пока он шёл впереди. Лестница была отлита из бетона, лишь перила по сторонам деревянные. Поднявшись на второй этаж, они пошли под моргавшими на потолке лампами по унылому коридору, где не было ни окон, ни картин, ни даже досок объявлений: лишь непрерывный ряд пронумерованных дверей, выкрашенных в тот же казённый кремовый цвет, что и стены.

Офицер постучал в дверь номер 239 и сразу, не дожидаясь ответа, её открыл.

–К вам, сэр. Миссис Лонсдейл, Б-5.

–Спасибо,—раздался изнутри мягкий мужской голос, –проводите её сюда.

Войдя в комнату, Элис обнаружила там полноватого мужчину лет пятидесяти с бледно-голубыми глазами, седой набриолиненной шевелюрой и участливым выражением на лице. Его деймоном был серая персидская кошка. Чем-то он напоминал библиотекаря её школы—единственного сотрудника, проявившего к ней интерес; впрочем, это был не тот интерес, который её мог порадовать.

–Садитесь,—сказал он, дождавшись, когда офицер закроет за собой дверь.

Единственным местом, куда она могла сесть, был деревянный стул, стоявший прямо напротив его дешёвого хлипкого стола. Из окна слева открывался вид на железный забор и продолжавшийся за ним лес, рассветные лучи над которым начали сменяться влажно-серой облачностью. Другим источником света была одинокая люминесцентная антарная трубка.