–Где-то в лесу над этой деревней, на крутом склоне.

–Это кто-то расследовал?

–Нет. Издан так называемый приказ NMT. «Не прикасайся ко мне»; ну, вы знаете.

–NMT… Noli me tangere*. Ну и ну! Никогда о таком не слышал.

(*Noli me tangere (лат.): Не прикасайся ко мне!—фраза из латинского текста Нового Завета; первые слова, сказанные воскресшим Иисусом Христом узнавшей его Марии Магдалине.)

–Да и никто слышал. Почти. Это распоряжение, отдаваемое журналистам: ничего об этом не публиковать. Никто не должен об этом писать и даже говорить. Я про тот случай не знал, и никто из широкой публики тоже, но деревенский полицейский в Ле-Диаблере—мой старый товарищ; он мне рассказывает, что происходит.

–Да, странно… Может, тот военный испытывал какой-то новый тип мины?

–Именно это я и предполагаю.

–А о месте, где она взорвалась, что-то известно?

Генерал нахмурился. Парментье не хотел утомлять старика, у которого был озабоченно-рассеянный вид.

–Всё это очень тревожно,—мягко сказал священник.

–Хочу вам кое-что рассказать. Год или два назад ко мне приходил один человек—англичанин, Биминг, кажется, или Бимиш, какой-то учёный. Он приехал сюда, потому что слышал, что я вырос недалёко от Ле-Диаблере, а он искал там некое место—какое-то геологическое образование, что ли. Или атмосферное? Я не совсем понял, чего он хочет, так что ничем не смог помочь. Но знаете, в детстве я постоянно слышал одну и ту же историю—про дверь в страну фей на горе, в лесу. Я сказал ему об этом. Всё это, конечно чепуха, старушечьи сказки—сам я её так и не нашёл. И никого, кто бы нашёл, тоже не встречал.

–Вы искали её, будучи ребёнком?

–Ну, пару раз принимался. Так и не нашёл. Однако же тёмными ночами было кое-что слышно. Пение и звон колокольчиков. Не из деревни. Ничего общего с церковью, или трактиром, и вообще любыми знакомыми нам обычными звуками. Бесконечно далёкие и… Простите…

Он развернул безупречно выглаженный платок и вытер глаза. Этот старый солдат плакал. Парментье ничего не сказал и стал ждать, пока генерал откашляется и спрячет платок.

–Чёртов старый дурак,—пробормотал он. –Простите, святой отец. Застало меня врасплох… То пение было неземной красоты. Тогда я не мог об этом сказать; другие мальчишки бы засмеяли. Я слышал его лишь дважды, и страстно желал услышать вновь. Как с той девушкой на балу. То же самое чувство. Словно бы всё самое прекрасное—в другом мире, и туда есть дверь, и если бы только я смог её найти…

Парментье представил мысленно своего друга, этого страдающего артритом старого вояку, героя осады Монтеррея, в походной палатке накануне битвы, посреди спящей армии: кто-то из его солдат, несомненно, молится; другие, несомненно, пьяны; а этот молодой офицер не спит, тоскуя по девушке, чья красота заставила его онеметь, и пению и звону колокольчиков из иного мира, разбившими ему сердце.

Генерал ещё раз откашлялся и хрипло сказал:

–Простите, дружище. Не слишком много от меня толку сегодня.

Парментье помолчал ещё с минуту и продолжил:

–Вы упомянули военного в форменном берёте. Альпийского батальона, вы сказали?

–Раньше существовал полк—«Альпийские егеря». У них был свой цвет берета, не спутаешь. Чёрный. На этом парне явно был он. И ещё значок—свидетель мне его описал, но мне такой незнаком. Маленькая римская лампа с пламенем на конце. Может, инженеры или что-то вроде. Сейчас всю армию переиначили; я и половины не понимаю.

–Что ж, ясно. А об этом погибшем леснике что-то известно?

–Нет. Взрыв—и нет человека. Ни тела, ни вообще ничего. Он признан мёртвым.

–Может, он нашёл дверь в страну пения и колокольчиков…

Генерал хмыкнул.

–Так значит, полиция не проводила расследования?—продолжил Парментье.

–NMT.

–Ах да, ясно. А кто издаёт приказы NMT, не знаете?

–Раньше это делала организация под названием La Maison Juste. Но теперь…—Генерал надул щеки и многозначительно пожал плечами. –Будьте поосторожнее. Публике не положено знать о таких вещах.

La Maison Juste, подумал священник. Деламар…

Он резко встал и пожал старику руку.

–Простите, мой друг, что не провожу вас до выхода,—сказал генерал.—Всегда рад с вами поговорить. Приходите ещё.

FB2 document info

Document ID: 085356ef-69a4-4b83-8a6d-626d32941838

Document version: 1

Document creation date: 01.07.2026

Created using: OOoFBTools-3.5 (ExportToFB21), FictionBook Editor Release 2.6.6 software Document authors :

About

This file was generated by Lord KiRon's FB2EPUB converter version 1.1.7.0.

(This book might contain copyrighted material, author of the converter bears no responsibility for it's usage)

Этот файл создан при помощи конвертера FB2EPUB версии 1.1.7.0 написанного Lord KiRon.