- Конечно. За исключением того, что они плохо усваивают уроки истории. Каждый раз, когда кто-то пытается сделать что-то подобное, это заканчивается ранними победами, за которыми быстро следует массовое истребление сверхъестественных повстанцев. Это похоже на тот статистический цикл, который преподают в школах о лисах и кроликах. Это помогает затолкать их обратно в туманные дебри мифов, чтобы милые люди могли притворяться, что таких вещей никогда не существовало. - Он на мгновение задумался. - Хотя это другое дело. Я не помню, чтобы с самого начала его поддерживали человеческие агентства, помогая легионам тьмы в качестве инвестиционной возможности. Тем не менее, капитализм свободного рынка и стихийное зло имеют так много общего, я полагаю, чудо в том, что этого никогда не случалось раньше. Другая интересная деталь заключается в том, что намерение состоит в получении ограниченной прибыли. Создать новое государство и защищать его, вместо того чтобы просто скакать галопом, как орда, пытаясь захватить мир. Это свидетельствует о дальновидности и большом здравом смысле.

Взгляд Хорста стал еще более косым.

- Неужели?

- Конечно, упорядоченная нация разнообразных вампиров, оборотней, некромантов, чернокнижников, ведьм и обычных подозреваемых, появляющихся среди ночи, лучше альтернативы? Пугающий человек, являющийся гражданином Тератолии, - это..."

- Гражданин чего?

- "Страна монстров”. Ты действительно слаб в классических языках, не так ли? Как я уже говорил, чудовищный гражданин этой окутанной саваном страны по определению не может находиться у себя под кроватью. Он дома, читает газету, потому что у него есть дом. Я полагаю, что многие правительства, особенно те, что находятся далеко отсюда, которые не потеряли бы ни одной территории, сочли бы это очень справедливым решением ".

Хорст покачал головой.

- Это больше, чем я тебе до сих пор рассказывал.

- Я так и думал. - Кабал откинул голову назад и вдохнул через нос, меняя направление мыслей на Перекрестке познания. ‘Мизерикорд. Никогда о ней не слышал. Хотя как профессия мы не дружим друг с другом, мы настороженны, и это означает, что мы склонны, по крайней мере, осознавать существование друг друга. Женщина—некромант - некромантрикс? — действительно редкое создание. На самом деле, за исключением мертвой, но восхитительной мисс Смит, я не могу вспомнить никого, кто в настоящее время практикует. Даже она в последнее время больше похожа на ведьму.

Хорст, однако, уловил в словах Иоганна что-то еще, что привлекло его внимание. 

- Очаровательная мисс Смит? - спросил он с плутоватой улыбкой. - Мой младший брат влюблен в кого-нибудь?

Кабал начал отрицать это, но затем вместо этого слегка покраснел, и слабая, возможно, даже застенчивая улыбка появилась на его собственном лице. Он наклонился к Хорсту и сказал, понизив голос: 

- Она сказала мне, где найти пятый том Opusculus".

- Неужели сейчас? - Хорст выпрямился, его улыбка стала шире. - Ах ты, старый пес, ты. Обмен оккультными книгами для некромантов - это как грязный уик-энд, не так ли?

Он посмотрел на часы на кровати Кабала, и его веселье улеглось. 

- Я, пожалуй, продолжу. Мне еще многое нужно тебе сказать, а рассвет ждать не будет.

Глава 4 В КОТОРОЙ МЕРТВЫЕ ХОДЯТ , А ЖИВЫЕ ПАДАЮТ

Хорст проснулся с чувством, знакомым по его земной жизни, с чувством, что прошлой ночью он сделал что-то, о чем пожалеет утром. То, что он проснулся ранним вечером следующего дня, нисколько не уменьшило этого ощущения. Несколько минут он лежал в темноте своего гроба, оттягивая момент, когда ему придется поднять крышку, забраться на табуретку-стремянку, которую он нашел в нише, и столкнуться лицом к лицу с последствиями своей слабости по отношению к леди Мизерикорд. Он не был уверен, чьи моральные устои он мог оскорбить, сделав то, что сделал, но тем не менее был уверен, что ему это удалось.

Он откинул крышку и принял вертикальное положение, как будто его ноги были прикреплены к какому-то жуткому шарниру. Этому трюку он научился некоторое время назад, и, хотя он понятия не имел, почему вампиры должны быть способны на такое, он был рад, что они это сделали. Чтобы встать вертикально без него, пришлось бы часто перекатываться и свешивать ногу через борт, а дурацкий шелковый бант, скорее всего, свалился бы с носилок, и все это было бы ужасно недостойно.

Как бы то ни было, выяснилось, что аудитория у него была самая разная.

- Девлин, - сказал он, легко спрыгивая вниз. - Как скучно на тебя смотреть. Знаешь, наблюдать за тем, как кто-то спит, может быть истолковано как немного жутковатое зрелище.

Девлин прислонился к стене и скрестил руки на груди, годы практики в изображении плохого мальчика сквозили в каждом его движении.

- Мы не с той ноги встали, ты и я. В конце концов, мы на одной стороне.