— Потому что, — сказала она и качнула головой, — это было в моём видении.

13. РУССКАЯ РУЛЕТКА

Честно говоря, остаток дня прошёл как в тумане. Я надеялась, что если Морган убедит Никки прервать беременность, то вся эта история закончится, толком и не начавшись. Но её видение ясно дало нам понять, что шансов ноль. Никки родит ребёнка и заявит Трейсу, что это его сын.

Меня всю корёжило от одной только мысли.

Как она поступит, когда узнает, что стала мишенью для Совета? Что они считают своим долгом не допустить появление этого ребёнка на свет? И станет ли Трейс защищать её, если будет искренне верить, что ребёнок от него? У меня сводит живот от всего этого.

И как будто мало мне всех этих проблем, так ещё и внушение Доминика маячит на краю сознания, как повестка, по которой я должна непременно явиться. Я не стала вчера говорить об этом Трейсу (ну, сами понимаете) и понадеялась, что утро вечера мудренее и у меня ещё будет время что-нибудь придумать. Но, увы, я всё ещё в тупике.

Закат стремительно приближается, и я знаю, что как только солнце сядет, моё тело подчинится приказу Доминика независимо от моих желаний. Я, конечно, буду пытаться сопротивляться и молиться, чтобы мне хватило сил противостоять внушению, но высока вероятность, что я не выдержу и, как только солнце зайдёт за горизонт, направлюсь прямиком в поместье Хантингтон, совершенно неподготовленная к тому, что он затеял.

Этого ни в коем случае нельзя допустить.

Я ведь рискую угодить в вампирскую ловушку Доминика и его стервы-прародительницы Присциллы, которые разорвут меня на кусочки и глазом не моргнут. Хотя, возможно, он позвал меня лишь для того, чтобы продолжить свои сексуальные пытки. Как бы то ни было, я не желаю в этом участвовать. Я должна что-то предпринять.

Я, конечно, могу обратиться за помощью к Трейсу, но после случившегося вчера и учитывая его поведение сегодня утром, очевидно, мне нужно увеличить дистанцию между нами. Неважно, как сильно мне хочется быть с ним. Я прекрасно понимаю, что нам сейчас нельзя сближаться. Мне нужно смириться с этим и перестать устраивать ему эмоциональные качели, пускай даже это выходит неосознанно.

А значит, у меня есть только один вариант.

Как только в конце последнего урока прозвенел звонок, я выбежала из класса и поднялась на второй этаж в поисках Бена. Он как-никак мой друг, а заодно ещё и перевёртыш. Уж он-то точно сможет мне помочь справиться с собой, когда я не смогу себя контролировать.

— Мне нужна твоя помощь, — сказала я, застав его у шкафчика. Рядом с ним что-то щебетала миловидная блондинка, но ему, казалось, не было до неё никакого дела. Я пронзила её взглядом и резко бросила: — Исчезни.

Она распахнула глаза, как будто я была Злой Ведьмой Запада, и быстро убежала.

— Спасибо, — робко произнёс Бен, закончив собирать рюкзак, и выпрямился, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. — Так что за помощь тебе нужна?

— Скажем так, если бы тебе нужно было некоторое время удерживать очень сильного зверя…

— С чего бы мне нужно было удерживать какого-то зверя? — перебил он, хотя при этом заинтересованно поднял брови. — И как долго?

— Я спрашиваю гипотетически, Бен. Дослушай до конца.

— Ладно.

Он разыграл пантомиму, будто закрывает рот на замок и выкидывает ключ.

— Так вот, если бы случилась такая гипотетическая ситуация, где бы ты запер этого зверя? И как именно ты бы его… сковал?

Боже, я сейчас сама запутаюсь в своих пространных описаниях.

Бен посмотрел на меня так, словно у меня внезапно появился третий глаз.

— Что на самом деле происходит, Джем?

Я шумно выдохнула, так, что даже прядка волос, упавшая на лицо, взлетела. Кажется, я не очень хороша в обсуждении гипотетических ситуаций.

— Сегодня после заката я должна сделать кое-что, чего не хочу делать, и мне нужно как-то физически помешать себе это сделать.

— Так просто не делай этого и всё, — лениво ответил он и ухмыльнулся, как будто уже решил мою проблему.

— По-твоему, я бы стала тебя просить, если бы всё было так просто? — Теперь уже я взглянула на него как на идиота. — У меня нет выбора. — Я сделала акцент на этих словах. — Мои ноги сами понесут меня в том направлении, хочу я того или нет.

— Ох ты ж. Доминик что, применил внушение?

Глаза Бена округлились от шока и любопытства.

Не знаю, почему меня так удивило, что он сразу разгадал личность того, кто использовал внушение. Если так подумать, то вариантов действительно немного. Габриэль даже муху не станет заставлять вылететь из дома, а никаких других вампиров я бы к себе и близко не подпустила.

— Так ты поможешь мне или нет? — уточнила я, уклоняясь от его вопроса, ответ на который мы оба прекрасно знали.

— Ну да, наверное, — сказал он и задумался. — У меня есть подвал. А раздобыть кандалы и цепи не составит труда.

Он небрежно пожал плечами, мол, это пока всё, что смог придумать.