— Джейк, это я. Перезвони мне, — сказала я и повесила трубку. Я начинала все наши разговоры уже несколько недель, но так уж у нас было заведено. Я позвонила ему снова, но сразу включилась голосовая почта. — Серьёзно, перезвони. Это очень важно.

А что, если я всё-таки умру? Я не хотела тратить время на такие мысли, но если так случится, я должна ему всё объяснить. Я снова позвонила ему:

— И ещё… я тебя люблю.

Он перезвонил, когда я заползала в постель, понимая с грустью, что это будет всего лишь короткий сон.

— Сестрёнка? — он звучал таким же уставшим, как я себя чувствовала.

— Брат! Привет… ты занят завтра? Или послезавтра?

— Зависит от того, когда. — Я услышала, как он зевает.

— В любое время, которое тебе удобно. Просто дай мне знать, и я буду там. Мне нужно с тобой поговорить.

— Очевидно, — я почти слышала, как он просыпается. — Я позвоню тебе… послезавтра.

— Ты не забудешь?

— Я запишу это в свой ежедневник. Прямо сейчас. Люблю тебя, — сказал он и повесил трубку.

Я на мгновение задумалась о том, каковы шансы, что он действительно это запомнит, а потом уснула.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ

Я проснулась от звонка в дверь — это Ти звонил в дверной звонок. Подглядев сквозь жалюзи, я увидела его, стоящего на крыльце. Я отчётливо помнила, что поставила будильник, — и, судя по всему, проспала его. Это было на меня не похоже.

— Иду! — крикнула я, всё ещё лёжа в постели. Я немного поэкспериментировала со своим зрением: один глаз открыт, другой закрыт. Свечение не проявлялось, когда я смотрела двумя глазами, но как только я закрывала один и смотрела только вторым — любым из двух теперь — оно возвращалось.

Мне было неловко заставлять его ждать на улице, пока я чищу зубы и прихожу в приличный вид, — но, с другой стороны, раз он нежить, вряд ли он сильно возражал. Я натянула свежие джинсы прямо из сушилки, свободную рубашку с длинным рукавом, надела ботинки и побежала по коридору встречать его.

— Привет, — я открыла дверь и улыбнулась. Он улыбнулся в ответ. Я вдруг осознала, что уже давно не было парня у меня дома, чьё имя я точно знала.

— Ну, здравствуй, — он учтиво отошёл от двери, освобождая мне место на улице. Мы пошли к его «Эль Камино», и я на ходу натянула пальто. Я обрадовалась, увидев, что он догадался включить обогреватель в машине.

Было странно находиться с ним в машине — да и вообще куда‑то с ним идти. В этом не было его вины, просто общая неловкость, которую я, с моими кошачьими привычками в отношениях, обычно избегала.

— Так Мэдиган — оборотень, да? — выпалила я.

— Ага, — ответил Ти так, будто мне и не нужно было спрашивать. — Он звонил мне сегодня днём и просил, чтобы ты не говорила его жене, где мы были этим утром.

— Ладно, — мне не нравилось врать, но я могла смириться с этим на оставшиеся два с половиной дня своей жизни. — Ну и погодка, а? — нарочито легкомысленно сказала я, чтобы заполнить тишину между нами.

— Видел и похуже, — он поправил зеркало заднего вида, чтобы посмотреть на меня. — Хочешь уже рассказать мне обо это?

— Хех, — я откинулась на сиденье. — Наверное.

Я рассказала ему историю с момента, как познакомилась с Анной, и до предстоящего трибунала.

— Подожди… что? — Мы уже ехали по жилым кварталам, и он остановился, чтобы посмотреть на меня. — Ты идёшь на суд, где можешь умереть через два дня, и при этом идёшь со мной на ужин?

— Девушка должна есть, — сказала я с фальшивым смехом.

— Это не смешно, Эди.

— Я знаю, — я уставилась в окно со стороны пассажира. — Правда в том, что я не знаю, что ещё делать.

— Мы можем начать с того, что найдём тех девушек сегодня вечером, после ужина. Когда все вампиры выйдут на улицу.

Я вздохнула и повернулась к нему:

— Не могу. Мне нужно вернуться на работу.

— Ты шутишь.

— Нет, не шучу, — мы ехали по милому району с красивыми деревьями и домами, где людям никогда не приходилось беспокоиться о том, что шуршит в ночи, — или о том, что их дети подсели на наркотики и колются. — Мне нужно идти на работу.

— Эди, если мы не найдём того вампира…

— Её зовут Анна, — сказала я, пока Ти продолжал смотреть на меня. — И мой адвокат тоже её ищет, — добавила я, стараясь звучать более оптимистично, чем чувствовала на самом деле.

— Твой вампир-адвокат?

— Да.

Ти закрыл глаза, словно поражённый моей глупостью. Но пока Джейк сидел на наркотиках или пытался слезть с них, я не могла резко бросить работу. Если его иммунитет к наркотикам исчезнет, я знала: мой брат сорвётся так, что это закончится моргом. Так что я была в ловушке.

— Прости, Ти. Я не могу взять выходной. Просто не могу.

— Эди, они тобой не владеют, — он положил руку мне на колено. — Я знаю, что кажется именно так…

— У меня есть свои причины, ладно? — я накрыла его руку своей в перчатке.

— Что ж, я всё равно пойду и проверю, что там, — его голос звучал твёрдо. Я вдохнула, чтобы возразить, а потом поняла: ну какой вред может причинить зомби?

Я сжала его руку:

— Я ценю это.