Она торопливо отодвинула штору, шагнула в соседний номер, плечом притворила дверь, локтем опустила ручку. Задёрнула штору, глубоко вдохнула.

Дальше, живо!

Осторожно приоткрыла дверь, выглянула в коридор. Пусто, но люди изSection d’intervention оставили номер Хогарта нараспашку. Слышно было, как они переговариваются. Выдвигались ящики, открывались шкафы.

— Где его вещи? — спросил один.

Поздно, баранья башка!

Хлоя выскользнула с чемоданом, но дверь оставила прикрытой, чтобы не шуметь. К лифту не пройти — пришлось бы мимо номера Хогарта. Поэтому бросилась к лестнице, стащила чемодан на этаж ниже, там села в кабину и спустилась в подвал. Вышла через чёрный ход, обогнула полдома, добралась до парковки. К счастью, встала она не рядом с прокатной машиной Хогарта: с его балкона следователям отлично видно то место. А её «Мини Купер» стоял так, что им пришлось бы перегнуться через перила, чтобы разглядеть его внизу.

Сердце колотилось. Она забросила чемодан на заднее сиденье, достала телефон. Садясь за руль и заводя мотор, прочла сообщение с незнакомого номера.

У меня новый телефон. Я на Пер-Лашез. Можете меня забрать? Срочно! Боковой вход: Порт-Гамбетта. Хогарт.

— Хорошо, месье Хогарт. — Она включила передачу и тронулась.

Влившись в послеполуденный поток, открыла навигатор, вбила адрес — самый быстрый маршрут.

Всего шесть километров, но при таком движении это займёт куда больше обычного.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 36

Хогарт двинулся обратно, к мавзолею семьи Лански.

— Так в чём же подлинная особенность этого собрания? — спросил он.

— Если свести воедино всё, что вы мне рассказали, — задумалась она, — выходит, будто на участников торгов одного за другим нападают, потому что кто-то хочет украсть у них нечто особенное из коллекции: часть костяного цикла Биро.

— Да, похоже на то. — Хогарт покосился на полицейского, который — судя по всему — шёл за ними. Или это случайно по пути? — С другой стороны, теория довольно шаткая и рискованная. Кто сказал, что все, кто торговался до последнего, и правда уже владеют какой-нибудь вещью Биро?

— Теория теорией, но похоже, что у всех троих погибших был как минимум один из этих предметов, верно? — рассуждала вслух Майер-Лански.

— Это могло бы оказаться и грандиозным совпадением… хотя в совпадения я, в общем-то, не верю, — признал Хогарт.

Майер-Лански решительно покачала головой.

— Никаких совпадений. Вы слишком мало знаете о том, как мыслят коллекционеры, — а в этом-то всё и дело! Никто не удовольствуется одной-единственной частью драгоценного цикла, если есть возможность заполучить ещё кусок. Чего бы это ни стоило.

— Вплоть до убийства?

— В определённых кругах… вполне возможно.

— Не могли бы вы пояснить?

Она повесила ручку зонтика на сгиб локтя и развела руками.

— Такую высокую цену предлагали бы только те, у кого уже есть часть цикла, — все прочие никогда не заплатили бы столько денег.

Хогарт посмотрел на неё скептически.

— Видите ли, обладание вторым и третьим экспонатом многократно повышает ценность каждого. Прежде костяная битва —Bataille faite d’os , как называл её Биро, — была единым большим произведением. В центре стояла костяная булавка. Она была сердцевиной, тем стержнем, на котором держались остальные части.

— Держались? — переспросил Хогарт.

— Биро сделал своё творение так, что в определённых местах его можно было разобрать. Так и получались конь, башня, трон и прочее. Двести лет назад его и впрямь разобрали, а части распродали по отдельности.

Хогарт вспомнил дубликат с углублениями. В оригинале там вполне могли скрываться соединительные пазы.

— И сколько всего частей, не знает никто?

— Боюсь, что так.

Он подумал о Хлое, которая до сих пор не ответила на его эсэмэску.

— В интернете я почти ничего об этом не нашёл. Откуда вы всё это знаете?

— Что ж, знать такие вещи — моя профессия. Я всю жизнь занимаюсь искусством, и кое-какие связи у меня есть. — Она сощурилась на солнце. — Говорят, существует один — пусть и довольно скверный — рисунок двенадцатого века, который, к сожалению, тоже в частных руках, если только его давным-давно не уничтожили в сумятице последних войн.

— Эскиз Биро?

— Скорее чертёж. — Она кивнула. — Правда, неизвестно, подлинный ли он. Так или иначе, именно этот рисунок и породил все легенды о том, чтоBataille faite d’os состоит самое меньшее из пяти частей, а то и больше.

Хогарт постепенно начинал понимать.

— А что будет, если все предметы снова собрать вместе и соединить в одно целое?

Майер-Лански улыбнулась.

— Тогда, во-первых, было бы доказано, что цельное произведение Биро действительно существует, а во-вторых, оно стало бы символом нормандских походов пресловутого Людовика Седьмого — и приобрело бы тем самым, по крайней мере для посвящённых, бесценное искусствоведческое значение.