— Можете встать, — сказала я ему и остальным, и они подчинились.

Несколько женщин вытянули шеи, пытаясь лучше меня рассмотреть, и в ответ я тепло им улыбнулась.

— Пожалуйста, продолжайте. Мы хотим понаблюдать.

— Да, Сельхамош, — ответил он, а затем снова повернулся к женщинам. — Кто следующая?

Вперёд вышла женщина с тёмно-бордовыми глазами и присела в глубоком реверансе.

— Верховная жрица, Сельхамош.

— Это Маария. Она десятилетиями служила на различных должностях и была одной из первых добровольцев, — сообщила мне Киира.

— Это правда? — спросила я её.

— Да, Сельхамош. С самого детства я хотела служить своему миру. Поначалу единственным способом сделать это было стать жрицей. Теперь у меня появилось больше возможностей.

У меня сжалось горло, когда я увидела в ней отражение самой себя.

— Пожалуйста, продемонстрируй свою силу, — приказала я, хотя мои слова прозвучали гораздо мягче, чем жёсткие приказы Роката.

Она закрыла глаза и глубоко вдохнула. Оникс закружился вокруг неё, словно смерч, взметнув её распущенные волосы в безумном вихре. Когда всё улеглось, она достала нож и полоснула себя по большому пальцу. Другая женщина шагнула вперёд, и Маария провела красную линию на её запястье, после чего отступила.

Когда она встала напротив второй женщины, проявилась ещё одна магия.

Вторая бросилась вперёд, но внезапно застыла прямо в воздухе. Она моргала, но продолжала висеть на месте, пока Маария смотрела на неё, сосредоточенно нахмурив брови.

— Это Иззенна. Хотя она присоединилась к жрицам относительно недавно, она быстро заявила о себе. Она была нашей второй доброволицей, — представила её Киира.

Маария продолжала удерживать Иззенну на месте. На её лбу выступили капли пота. Сзазадос приказал ей отпустить магию.

С шумным выдохом она подчинилась. Иззенна качнулась вперёд, и Маария подхватила её. Обе широко улыбались, поворачиваясь ко мне.

— Мне нужно лишь небольшое количество собственной крови и прикосновение к другому человеку, чтобы удерживать его на месте, — объяснила Маария. — Я надеюсь, что после тренировок смогу удерживать больше людей и дольше.

— У тебя невероятный дар. Дарующий определённо благословил тебя, — ответила я.

Лёгкий розовый румянец окрасил её щёки, и она отошла в сторону, позволяя Иззенне продемонстрировать свою магию.

— Они уже поклоняются тебе, — тихо сказала Киира. — Миф о тебе после этого распространится очень быстро.

Эта мысль одновременно воодушевляла меня и пугала. Но у меня не было времени как следует разобраться в этих чувствах.

Воздух перед Иззенной задрожал.

Из горла Маарии вырвался крик, и она зажала рот руками.

— Кошмары, — пробормотала я, поражённая сосредоточенностью Иззенны.

— И очень реалистичные, — ответила Киира так, словно знала это по собственному опыту.

После завершения демонстрации Сзазадос поставил обеим женщинам по четыре балла в каждой из их категорий.

Они снова присели в реверансе передо мной и Киирой, после чего направились к очереди жриц, ожидавших снятия мерок.

Насколько я могла судить, большинство женщин обладали кроваво-красными, вишнёвыми и рубиновыми глазами. Все они были достаточно сильны в магии, чтобы постоять за себя, даже если наши тела были меньше и хуже приспособлены к тяжёлым ударам, чем тела мужчин.

— Они уже так хорошо работают вместе, — заметила я, наблюдая, как они объединяются в пары для демонстрации своих способностей, когда это необходимо.

— Мы можем не владеть клинками, по крайней мере до этого момента, но мы всегда действовали сообща, чтобы возвышать души и облегчать страдания, — объяснила Киира.

В этом был смысл.

Они были сплочённым коллективом, как и Армия. А такие противники перемен, как Жрица Анара, которая твёрдой рукой управляла школой и Храмом в Стрые, были исключением. Точно так же, как исключением были мужчины, отказывающиеся признавать, что эти женщины тоже заслуживают возможности служить своему миру.

Каждая доброволица, которую представляла Киира, говорила с воодушевлением, от всей души благодаря меня за возможность стать воином. Повсюду сияли открытые улыбки, пока они позволяли своей силе расцветать, а затем отходили в сторону, давая своим сёстрам сделать то же самое.

Тысячи женщин проходили через этот процесс с отлаженной эффективностью, пока в ожидании своей очереди не осталось лишь несколько групп.

— Киира, как тебе удалось всё это организовать? — спросила я.

Учитывая, сколько времени прошло между вороном Роката и ответным сообщением, число добровольцев приводило меня в восхищение.

Она провела зубами по нижней губе, не отрывая взгляда от происходящего впереди.