Значит, у меня есть то, что ему нужно. Но Мэддокса с ним не было. Не то чтобы я считала Мэддокса кем-то лучше Сая, но он был хотя бы чуточку более предсказуемым.

Я медленно и колко улыбнулась.

— Снова по мне соскучился, а?

Сай выдохнул, проведя рукой по лицу.

— Ты слишком много болтаешь.

— А ты меня похитил. У всех есть свои недостатки.

— У меня есть к тебе предложение. Выход из всей этой передряги.

Ну конечно же. Всё всегда сводилось к сексу, не так ли?

— Могла бы догадаться, что тебя заводит видеть меня связанной.

Его глаз дернулся.

— О, еще как заводит — пойми меня правильно, — но мы уже установили, что я мог бы получить это бесплатно. — Наконец он ухмыльнулся, и я стиснула зубы.

— Да ни за что, блядь.

Устройство на моей груди раскалилось добела, и я вскрикнула прежде, чем смогла себя остановить. Рука Сая почти мгновенно опустилась на красный экран.

— Первое, чему нас учат на тренировках, — это читать язык тела. Он всегда честнее слов. А твое тело такое честное, куколка. Оно не умеет лгать так, как ты.

Его лицо выражало триумф, а я кипела от ярости. Он обошел меня по кругу, словно хищник, коим он и был, и я попыталась проследить за ним, когда он встал у меня за спиной. Он опустился на колени; его губы оказались вплотную к моему уху.

— Как насчет такого: еще один вопрос? Если не солжешь, я сниму с тебя эту штуку, и мы поговорим, как взрослые.

— С чего бы мне верить, что ты сдержишь слово?

— У тебя нет другого выбора.

И тут он был прав.

— Спрашивай.

Он положил ладони на мои привязанные к стулу руки и подался вперед, так что я почувствовала его теплое дыхание на ушной раковине.

— Кто-нибудь когда-нибудь заставлял тебя кончать так же сильно, как я?

— Пош...

Он прижал палец к моим губам.

— А-а-а. Никакой лжи, иначе сделка отменяется.

Боль снова начала просачиваться в грудь, да и ответ он и так уже знал.

— Нет.

Он снова обошел стул и встал передо мной, улыбаясь от уха до уха.

— Я был лучшим, что у тебя было?

— Ты сказал, один вопрос.

— Побалуй меня, — сказал он с голодным блеском в глазах.

— Я и так уже достаточно тебя баловала.

Его пальцы заплясали по устройству, и я поморщилась, когда иглы втянулись обратно, оставив на коже маленькие капельки крови; устройство запрыгнуло обратно в ладонь Сая.

— Теперь лги, если хочешь, но правду я знаю. Так что давай перейдем к делу.

— И как мы будем это делать?

К таким переговорам я привыкла. Я проводила их миллион раз.

Он взял со стола датапад.

— Как думаешь, сможешь восстановить вот это?

Я моргнула:

— Что?

— Разве ты не училась на восстановление данных или типа того? В этом и состоит сделка.

Молчание затянулось на долгое мгновение. Значит, секс ему не нужен? У него для меня работа?

— Я не закончила докторантуру.

— Я похож на того, кому не поебать? Сможешь или нет?

Я пробежалась глазами по данным на планшете. Это был сигнал с городской системы мониторинга. Ничего аномального в нем не было, пока сигнал не исчез во время... атаки.

— Мне нужно будет сделать нечто большее, чем просто смотреть на это на экране. Прогнать через разные фильтры, попробовать кое-какие алгоритмы подавления шума...

Он убрал датапад.

— Хорошо. Значит, договорились?

— Что? Ты работаешь в ПОМ. Разве у вас нет целой армии дата-аналитиков, которые могли бы на это взглянуть?

— Есть. Но нам нужен еще один взгляд.

Этому могла быть только одна причина. Время. Что-то его подгоняло. Я посмотрела на Сая, затем на датапад в его руке; шестеренки в моей голове завертелись. Я была ему нужна. А значит, у меня есть рычаг давления. Может, и небольшой, но его хватит, чтобы пробить брешь в непоколебимом контроле Сая.

Я откинулась на спинку стула, напустив на себя беспечный вид.

— Значит, теперь я тебе нужна. Как мило.

Лицо Сая не изменилось.

— Не обольщайся.

— О, еще как буду. Твой босс приказал тебе работать со мной? Должно быть, это больно бьет по самолюбию, учитывая, как сильно я, должно быть, тебя опозорила.

Я почувствовала, как скакнул его Флюкс. Бинго. Значит, Сай всё-таки кому-то подчиняется. Кому-то, кого он слушается, как хороший корпоративный песик. Интересно.

Сай выдохнул и шагнул ближе; его тень накрыла меня.

— Думаешь, у тебя есть выбор? — Его голос звучал тихо, источая скрытую угрозу. — Его нет. Ты здесь. Ты поможешь. Вот и весь разговор.

Я хмыкнула:

— Я думала, это сделка? Видишь ли, не думаю, что твой босс сильно обрадуется, если ты сломаешь его новую игрушку до того, как я хотя бы притронусь к данным.

Его челюсти сжались.

— Ты не игрушка.

Я приподняла бровь:

— Тогда перестань обращаться со мной как с ней.