Я прокралась вокруг здания к южной стороне, где толстые кабели уходили в главный трансформатор. Дождь сделал асфальт скользким, мои ботинки промокли в лужах, насыщенных углеродом. Я прижалась спиной к холодной стене, не сводя глаз с гудящего трансформатора. Флюкса в моих венах должно было хватить. Я должна была бы протянуть руку, вытянуть его из заряженного воздуха, из постоянного гула энергии повсюду. Но когда я попыталась...

Едва ли искра.

Я тряхнула рукой и попыталась снова. Мой Флюкс скользнул в кабели, но утонул в электричестве, которое уже было там. Эта штука питала весь комплекс. Мне нужен был уровень напряжения, к которому у меня не было доступа с тех пор, как...

Но это было не как в Логове. Когда Сай стоял слишком чертовски близко, его присутствие вплеталось в мое, что-то во мне откликалось на него без моего разрешения — мой Флюкс резонировал до уровня силы, который я не считала возможным. Нет, сейчас была только я, и этого было недостаточно. Я была одна.

Мои пальцы сомкнулись вокруг картриджа с Вектором в кармане.

— Эон, — тихо прозвучал голос ДИТЫ в моем наушнике. — Тебе это не нужно.

Я резко выдохнула.

— Нужно.

— Должен быть другой путь. Ты так тяжело работала над этим.

Я издала безрадостный смешок.

— Нет другого пути, который сработает достаточно быстро. Я не могу позволить Таос умереть там. Не из-за меня. — Я уже причинила достаточно вреда в этом мире.

ДИТА заколебалась, и я почти слышала грусть в ее молчании. Если ИИ могли испытывать грусть. Но это я ее создала — так что, возможно, то, что я слышала, было той частью меня, которая знала: как бы усердно я ни работала, в какую бы проблему или работу ни кидалась, как бы сильно ни ссорилась с Саем и как бы хорошо мне от этого ни было — Вектор всегда будет побеждать.

Я всегда возвращалась к нему. Потому что это было так чертовски хорошо. Потому что мне это было нужно. Это было нужно химическим процессам в моем мозгу. И неважно, сколько времени прошло, насколько хорошей я была, тяга всегда оставалась. Неизбежная. Сила, выходящая за пределы человеческой способности сопротивляться — особенно для такого трусливого человека, как я.

Я вытащила картридж из кармана и спустила куртку с плеча. Я прижала его к дельтовидной мышце, и микроиглы вонзились в кожу.

Сначала пришло жжение — едкое, электрическое. А затем...

Затем мир распахнулся.

Гул трансформатора превратился в симфонию. Каждый заряд, каждый импульс — продолжение меня самой. Кожа покалывала. Тело вибрировало. Сам воздух казался живым, гудящим на кончиках моих пальцев. Перед глазами поплыли неоновые огни города, и на одно славное мгновение я была совершенна. Я была всемогуща.

Я вытянула руку. Флюкс прыгнул из моей ладони к трансформатору, как сорвавшийся провод под напряжением — блестящая дуга фиолетового света, разрезающая темноту. Искры брызнули во все стороны.

Мой Флюкс —моя сила — пополз по кабелям в трансформатор, и я грелась в этом свете, когда он взорвался.

От грохота застучали зубы. В южном секторе погас свет. Искры дождем посыпались из трансформатора и целовали мою кожу, но я не чувствовала боли.

Голос, издалека, эхом отозвался в моем ухе. ДИТА.

— Охрана пришла в движение.

Я обогнула здание длинным путем, мчась на максимальной скорости. Мои ноги и легкие должны были гореть. Я этого не чувствовала.

Скользя сквозь темноту, я пригибалась; пульс тревожно-быстрым барабанным боем отдавался в ушах, когда я достигла забора на западной стороне и теперь уже пустых въездных ворот.

Я проскользнула внутрь, прижавшись к стене здания. Будка охраны была прямо впереди.

— ДИТА, сколько времени до прибытия подкрепления?

— Подкрепление уже в пути. Расчетное время прибытия — четыре минуты.

Блядь. Нужно действовать быстро. Но я могла это сделать. Я могла всё.

Я рывком распахнула дверь будки, и один оставшийся охранник резко обернулся. Его рука потянулась к пистолету, а я бросилась прямо на него, зажав его лицо рукой. Я ударила его током, и я не осторожничала. Он забился в конвульсиях подо мной, его тело задергалось. На его штанах расплылось темное пятно — он обмочился, но я не останавливалась. Я клянусь, я слышала, как его сердце с трудом бьется.

— ЭОН! — закричала ДИТА мне в ухо.

Я отпустила его.

Я посмотрела на видео с камер, выведенные на мониторы будки.

Я: Вы где?

Таос: Склад 3, за ящиками.

Я вывела видео на экран, искры слетали с моих пальцев на элементы управления системой. На камерах их не было видно. Хоть с этим они справились.

Экраны замигали красным:ИДЕТ БЛОКИРОВКА. Я попыталась ее отменить, но системе требовался более высокий уровень доступа.

— Мне... — предложила ДИТА, но я покачала головой.

— Работай умнее, а не усерднее. — Я подтащила бессознательного охранника к панели доступа и прижала его руку, чтобы снять блокировку.

Я позволила ему с грохотом упасть обратно на пол.

— По крайней мере, ты останешься с ней, — пробормотала я.