Бирн расстегнул пальто. Фрэнк Шиэн сделал то же самое. Шиэн направил свое тело к Патрику; Бирн, к Дэнни.

«Теперь насчет банки с тормозной жидкостью», — сказал Бирн.

Патрик щелкнул пальцами. "Я вспомнил. Я выбросил его в окно».

"Где?" — спросил Бирн. «Оно все равно будет там».

«Не могу вспомнить». Фаррен сделал шаг назад, к середине улицы. Бирн следил за своими руками. Он не сделал своего хода. Еще.

Бирн убрал блокнот. Ему нужно было освободить обе руки.

«Вот что произошло», сказал Бирн. «Вы знаете Миранду Санчес. Вы видели ее раньше. На самом деле, у меня есть очевидец, который может не раз посадить ее в ваш бар. Сегодня вечером вы остановились у Кристиана несколько часов назад и отправили Миранду в тот винный магазин купить тормозной жидкости. Вы залили жидкость в свою машину, а затем Миранда сказала что-то не то, или посмотрела на вас не так, или уронила последний камень в снег, и вы избили ее до потери сознания. Она сейчас борется за свою жизнь в магистратуре».

Фаррен сделал еще шаг в сторону, что приблизило его к Фрэнку Шиэну. Шиэн сократил разрыв собственным шагом.

Бирн взглянул на Дэнни. Дэнни Фаррен теперь держал обе руки в карманах. Двое мальчиков сгрудились в дверном проеме позади него.

— У тебя… у тебя есть яйца, брат, — сказал Патрик. Несмотря на холод, на лбу у него выступил пот. «Ты приехал в мой район в канун Рождества с этим дерьмом? У тебя чертовски дикое воображение.

«Я?» — спросил Бирн. — Тогда скажи мне, куда ты бросил банку СТП, брат. Скажи мне, где это, я пойду за ним, и мы на этом закончим. Я признаю свою ошибку, куплю тебе Бушмиллс, и мы сможем заняться своими делами, провести Рождество с нашими близкими. Звучит неплохо?"

Фаррен не двигался и не говорил. Бирн отодвинул подол своего пальто еще на несколько дюймов.

— Видишь ли, ты мог бы сказать мне, где эта пустая банка, но ты не скажешь, — сказал Бирн. «Ты не скажешь мне, потому что мы оба знаем, что он сейчас находится на заднем сиденье твоей машины. Вы не хуже меня знаете, что лаборатория может сопоставить именно эту жидкость с той, что находится в вашей машине, и вы также знаете, что мы найдем отпечатки пальцев Миранды Санчес по всей банке.

Патрик Фаррен украдкой взглянул на брата. Между ними пронеслось что-то молчаливое. Что-то мрачное и жестокое. Что-то первобытное.

«И я готов поспорить, что ее кровь на переднем сиденье твоей машины», — сказал Бирн. "Докажи, что я неправ. Пойдем домой пораньше».

Патрик Фаррен расстегнул пальто.

«Не делайте этого», — сказал Бирн. Он положил руку на рукоять оружия. «Давайте решим это. Никто не должен пострадать».

«Пошел ты».

На периферии Бирна зажегся свет. Сначала он подумал, что кто-то включил рождественские гирлянды, но свет был слишком большим и ярким. В этот момент — пропасть между мыслью и действием — Бирн понял, что это был светофор на углу.

И в это мгновение кто-то закричал.

Бирн оглянулся и увидел, что это был один из мальчиков, меньший из двоих. Прежде чем Дэнни Фаррен смог остановить мальчика, он выбежал на обочину.

«Дядя Пэт! »

Секундой позже Бирн увидел приближающуюся из-за угла машину — большую «Дельту-88 Рояль». Водитель, очевидно, предвидел зеленый свет на Карпентер-стрит и не сбавил скорость перед поворотом.

Машина врезалась в мальчика, ударив его чуть ниже пояса и подбросив высоко в воздух. Бирн услышал, как воздух вырвался из легких мальчика. Его тело с отвратительным стуком рухнуло на ледяную улицу, голова треснула о тротуар.

Другой мальчик закричал, но в этот момент Бирн слышал только свое сердце.

«Ты ублюдок ! » — крикнул Патрик Фаррен. Он вытащил оружие из-за пояса и выбрал цель. Шиэн был ближе.

Но Фрэнк Шиэн уже нарисовал. Он выстрелил трижды, попав Патрику Фаррену в центр груди плотным ударом. Фаррен ни разу не выстрелил. Его швырнуло на землю, и он упал рядом с мальчиком, а засыпанная снегом улица теперь залилась их кровью.

Бирн развернулся и направил оружие на Дэнни Фаррена. Старший брат Фаррен медленно поднял руки вверх.

Второй вагон скорой помощи уехал сразу после полуночи. Патрику Фаррену не нужно было торопиться. Он был объявлен мертвым на месте происшествия.

Десятилетний племянник Патрика, Майкл, получил множественные травмы, а также серьезную травму головы. В настоящее время он находится в искусственной коме в больнице Пенсильванского университета.

Когда группа по расследованию преступлений отбуксировала «Малибу» в полицейский гараж, где его будут проверять на наличие улик, детективы Кевин Бирн и Фрэнк Шиэн дали свои показания, и им было разрешено уйти с работы.

Почти пустая канистра с тормозной жидкостью STP была найдена на полу Малибу, сразу за водительским сиденьем.