Рождественское убийство

Рождественское убийство

Когда детектив Кевин Фрэнсис Бирн впервые услышал версию «Маленького барабанщика» в стиле регги, он стоял рядом с лужей крови.

Каждое последующее Рождество, когда бы он ни слышал какую-либо версию песни, она напоминала ему об этой ночи — гуашь уличных огней, видимых сквозь запотевшие окна, смесь долговаренного кофе и сахарной пудры, привкус дорожной соли. .

Сердцем воспоминаний, тенью, пересекавшей его сны, была молодая женщина.

Это была ее кровь.

Это был сочельник.

С тех пор, как детектив Кевин Бирн получил золотой значок, он стал известен во всем отделе как приезжий. Как бы он ни избегал всеобщего внимания, он не мог найти аргументов против этого. За последний год он закрыл ряд средне- и громких дел, дважды попал в газеты, дважды поддерживал комиссара и мэра на телевидении.

Бирн знал, что эта репутация частично (и в значительной степени, как он говорил всем, кому интересно) была связана с тем, что его объединили с преступником по имени Фрэнки Шиэн. Шиэн был жителем двух улиц, ему под пятьдесят, семьянином, который женился в старшем классе средней школы, любителем активного отдыха, который в свободное время привязывал приманки для джига марабу, продавал их и жертвовал вырученные средства Полицейской спортивной лиге.

Ходила шутка о том, что Фрэнсис Ксавье Шиэн проработал полицейским так долго, что номер его значка был записан римскими цифрами.

Но теперь, в этом ярко освещенном винном погребе, он выглядел каждую минуту своих пятидесяти девяти лет. Может больше. Шиэн похудел на двадцать фунтов за последние шесть месяцев; кожа его была желтоватой и мягкой, имела желтоватый оттенок; его пиджак, казалось, свисал с его широких плеч.

Бирн хорошо знал этого человека, но не его брата-полицейского, пока, недостаточно хорошо, чтобы узнать о его здоровье поздно вечером и в последнюю минуту. Он хотел, но еще не нашел момента.

Сегодняшний вечер показался мне подходящим временем. Он спросит.

Но сначала была эта работа.

Бирн обошёл кровь на полу. Пять больших капель возле входной двери мини-маркета, лужа возле торцевой крышки стойки с конфетами в пакетиках. Пострадавший начал истекать кровью.

Бирн проверил свои записи — краткое изложение, составленное на основе того, что его начальник почерпнул из отчета прибывшего патрульного офицера.

По словам продавца магазина, потерпевшая Марко Тарасенко, женщина лет двадцати, вошла в магазин — небольшой продовольственный рынок на углу улиц Кристиан и Стилман — примерно в восемь часов вечера, совершила покупку и ушла. Примерно через пять минут она вернулась и вошла в магазин с залитым кровью лицом. Прямо за дверью, не сказав ни слова, она рухнула.

Отвечавший офицер отметил, что одежда женщины пахла крэком, хотя у нее не было обнаружено ни трубки, ни наркотиков. У нее не было никакого удостоверения личности.

С тех пор как крэк проник в Филадельфию, а также на улицы всех крупных городов Америки, он занимал все более заметное место в городской матрице преступности и кровопролития.

Сейчас, в конце 1980-х годов, около трети насильственных преступлений, совершенных в Филадельфии, были так или иначе связаны со скалой.

Пострадавший, пока не опознанный, находился в отделении интенсивной терапии в больнице последипломного образования. Она была внесена в список критических.

Кровь на полу еще не высохла.

Марко было около двадцати лет, он был уроженцем Украины. Ростом ему было пять футов шесть дюймов, рост один восемьдесят, у него были коротко подстриженные светлые волосы в стиле Билли Айдола и золотая серьга-кольцо в левом ухе. Выглядело так, словно он качал железо — большие бицепсы и трицепсы, — но, похоже, его не беспокоили скручивания. Слой закусочного жира выпирал на его животе.

Назвав себя и Шиэна, Бирн приступил к делу.

— Итак, вы знаете эту женщину? — спросил Бирн.

Марко пожал плечами. Указательным пальцем правой руки он провел пальцем по грязному стеклянному прилавку, что-то невидимое. Это было похоже на восьмерку.

"Да, я ее знаю. Не имя », — сказал Марко. «Она клиентка, приходите постоянно. Каждую ночь."

"Каждую ночь?"

"По большей части."

«Что она покупает?»

«Сигареты».

"Какой бренд?"

Вопрос был в ударе от бедра. Таков был и ответ. Марко не был новичком в этом деле.

«Вирджиния Слимс. Ментол», — сказал Марко. «Я говорю, что они вредны для нее — все сигареты вредны, я обычно не говорю об этом большинству клиентов — но она всегда улыбается и говорит мне, что ей придется умереть от чего-то, да? Она покупает – вы покупаете – я продаю. Это работа».

— Она когда-нибудь приходила с кем-нибудь?

«Нет», — сказал он. "Всегда в одиночку."

«А как насчет кредитных карт?» — спросил Бирн. «Она когда-нибудь пользуется кредитной картой?»

Марко покачал головой. «Нет карты. Принимаем только наличные."