— Я при падении сломал ноги. Что там наверху? Сбрось мне веревку. Я…

— Мне нужно твое оружие! — крикнул Хогарт.

— Она забрала его. Вода уже доходит мне до…

— Мне нужно оружие! — перебил он.

Хогарт посмотрел на мельницу. Мадлен как раз исчезла в мастерской.

— В бардачке моей машины запасной пистолет. Магазин…

Хогарт больше не слушал. Он оттолкнулся от колодезного борта и рухнул в грязь. На одной руке и одной ноге пополз к пассажирской двери «Ауди» Айхингера.

Только бы тот не запер машину.

Добравшись до автомобиля, он кое-как приподнялся и прислонился спиной к кузову. Мадлен все еще была в мастерской.

Хогарт потянул за ручку. Дверь распахнулась, но ветер тут же захлопнул ее обратно. Он открыл снова и втиснулся телом в щель. Левой рукой дотянулся до бардачка, откинул крышку и стал шарить внутри. Документы, коробки от CD, шариковые ручки, жвачка, галстук, блокноты — все это посыпалось на него.

Наконец он ухватил ствол «Вальтера PPK».

— Черт! — выкрикнул он.

Уже по весу он понял: в рукоятке нет магазина. Поспешно перерыл бардачок. Еще коробки от CD, лосьон после бритья, связка ключей с мягкой игрушкой. Наконец магазин оказался у него в руке. Он схватил пистолет и магазин и уронил оба себе на колени.

Мадлен вышла из мастерской. На фоне горящей мельницы он увидел ее силуэт. Волосы развевались на ветру. Ему показалось, что из ее кулака торчит ствол.

— Хогарт?

Ее голос прозвучал в буре почти как песня.

Он попытался левой рукой вставить магазин в рукоятку, но пальцы были мокрые, скользкие от грязи. Магазин снова и снова выскальзывал.

— Черт, черт, черт, — выругался он.

— Хооогарт?

Он зажал «Вальтер» между бедрами стволом вниз и сверху вдвинул магазин в рукоятку. Потом схватил пистолет и ударил рукояткой себе в грудь. Магазин защелкнулся.

— Вот ты где.

Мадлен шла к нему. Увидев его, она рассмеялась.

— С такой дозой ботокса в теле ты хотел удрать на машине?

По тому, как она отвела затвор, досылая первый патрон в патронник, он понял: оружие она держит не впервые.

— Одна пуля в правое плечо, одна — в левое, — пробормотала она, будто читала детскую считалку, — и мы снова станем смирными и…

Когда он с щелчком снял лежавший на коленях «Вальтер» с предохранителя и сам передернул затвор, она застыла.

Он прицелился и выстрелил.

Левой рукой он стрелял паршиво. Первая пуля попала Мадлен в плечо. Руку с оружием отбросило назад. Вторая ударила в живот, третья — в бедро. Мадлен споткнулась и рухнула навзничь в грязь, где осталась лежать неподвижно.

За ее спиной с оглушительным грохотом обрушились балки мельницы. Жар взметнулся на несколько метров в высоту.

— Хог! Хог! — в приглушенном голосе Айхингера, доносившемся из колодца, звучала паника.

— Со мной все нормально, держись.

Гром оборвал слова Хогарта. Перед глазами потемнело. Он потерял столько крови, что сам удивлялся, как еще держится в сознании. Отложил пистолет и расстегнул пряжку ремня.

С трудом вытащил ремень из брюк, обвязал им левое бедро и перетянул ногу. Затем стал ощупывать коврик в машине Айхингера, пока не нашел галстук. Им он перетянул вторую ногу.

— Хог?

— Еще минуту.

Хогарт перевернулся на земле, из последних сил поднял ноги на пассажирское сиденье и откинулся спиной в грязь. Несколько мгновений он смотрел в ночное небо — дождь мочил лицо, — потом глаза закрылись.

Он не знал, сколько пролежал так. Его разбудила полицейская сирена. Когда он открыл глаза, синий проблесковый свет ударил в лицо. По меньшей мере две служебные машины, бронированный автомобиль и машина скорой помощи проехали мимо по грязи. Дождь все еще шел.

— Пропустите меня! — голос Гарека.

В следующее мгновение полицейский опустился на колени рядом с Хогартом.

— Старик, как ты? В тебя стреляли? — Гарек стал ощупывать его.

— Я в порядке.

— Нужен санитар! — заорал Гарек.

Хогарт схватил его правой рукой за воротник. Рука снова слушалась.

— Займитесь…

— Молчи, — перебил Гарек. — Мы отследили служебную машину Айхингера по маячку. Не волнуйся, ребята из «Кобры» уже здесь.

— Займитесь Айхингером. Он в колодце. Ноги сломаны.

— Лебедку, быстро! — крикнул Гарек.

Люди бежали через холм, звучали команды.

Потом перед глазами у Хогарта снова потемнело.

 

 

 

ЭПИЛОГ

 

Жёлтые и красные воздушные шарики покачивались в дверных проёмах, по ковролину были рассыпаны десятки бумажных серпантинов. В двухуровневой квартире Хогартов царило нечто вроде карнавала на последнем издыхании. Не хватало только, чтобы кто-нибудь осыпал лестницу конфетти с балюстрады.

В гостиной хлопнула пробка от игристого. Хогарт пригнулся. Снаряд просвистел мимо него и ударил в зеркало в прихожей.