Как она ни старалась, она просто не могла поверить, что Патрик виновен. Они говорили не о каком-то преступлении на почве страсти, не о каком-то моменте безумия, когда он вышел из себя и зашел слишком далеко. Это было систематическое, хладнокровное убийство шести человек. Может быть, больше.

Дайте ей судебно-медицинскую улику, и тогда у нее не будет выбора.

До тех пор…

Отключилось электричество.

Наверху причитала Софи.

"Господи Иисусе", - сказала Джессика. Она посмотрела через улицу. В некоторых домах, казалось, все еще было электричество. Или это горели свечи?

"Может быть, это автоматический выключатель", - сказал Патрик, входя внутрь и проходя мимо нее. "Где панель?"

Джессика смотрела в пол, уперев руки в бедра. Это было уже слишком.

"Внизу лестницы в подвал", - сказала она, смирившись. "На обеденном столе есть фонарик. Но не думай, что мы..."

"Мамочка!" - донеслось сверху.

Патрик снял плащ. - Я проверю панель, а потом уйду. Обещаю.

Патрик схватил фонарик и направился в подвал.

Джессика, шаркая, направилась к лестнице во внезапно наступившей темноте. Она поднялась наверх и вошла в комнату Софи.

"Все в порядке, милая", - сказала Джессика, присаживаясь на край кровати. В полумраке личико Софи казалось крошечным, круглым и испуганным. "Хочешь спуститься с мамой?"

Софи покачала головой.

"Ты уверена?"

Софи кивнула. "Папа здесь?"

"Нет, милая", - сказала Джессика, и ее сердце упало. "Мамочка".… Мамочка купит свечи, хорошо?Ты любишь свечи."

Софи снова кивнула.

Джессика вышла из спальни. Она открыла бельевой шкаф рядом с ванной, нащупала коробку с гостиничным мылом, образцами шампуней и кондиционеров. Она вспомнила, как принимала долгие роскошные ванны с пеной и ароматическими свечами, разбросанными по ванной, еще в каменном веке ее брака. Иногда к ней присоединялся Винсент. Почему-то в тот момент это казалось чьей-то другой жизнью. Она нашла пару свечей из сандалового дерева. Она достала их из коробки и вернулась в комнату Софи.

Конечно, совпадений не было.

"Я сейчас вернусь".

Она спустилась на кухню, ее глаза немного привыкли к темноте. Она порылась в ящике для мусора в поисках спичек. Она нашла пачку. Спички со своей свадьбы. Она чувствовала золотое тиснение.

Джессика и Винсент на обложке глянца. Как раз то, что ей было нужно. Если бы она верила в такие вещи, она могла бы вообразить, что существует заговор, направленный на то, чтобы втянуть ее в глубокую депрессию. Она повернулась, чтобы направиться обратно наверх, когда раздалась вспышка молнии и звук бьющегося стекла.

Она подпрыгнула от удара. Ветка, наконец, отломилась от умирающего клена рядом с домом и разбила окно в задней двери.

"О, это становится все лучше и лучше", - сказала Джессика. Дождь хлынул на кухню. Повсюду было битое стекло. "Сукин сын".

Она достала пластиковый пакет для мусора из-под раковины и несколько кнопок из кухонной пробковой доски. Борясь с ветром и порывистым дождем, она прикрепила сумку к отверстию в двери, стараясь не порезаться о оставшиеся осколки.

Что, черт возьми, было дальше?

Она посмотрела вниз по лестнице, ведущей в подвал, и увидела, как луч фонарика танцует во мраке.

Она взяла спички и направилась в столовую. Она порылась в ящиках шкафа, нашла множество свечей. Она зажгла полдюжины или около того, расставив их по столовой и гостиной. Она поднялась наверх и зажгла две свечи в комнате Софи.

"Лучше?" спросила она.

"Лучше", - сказала Софи.

Джессика протянула руку, вытерла Софи щеки. "Свет скоро включат. Хорошо?"

Софи кивнула, совершенно не убежденная.

Джессика оглядела комнату. Свечи неплохо справились с изгнанием теневых монстров. Она ущипнула Софи за нос, и та слегка захихикала. Она как раз добралась до верхней площадки лестницы, когда зазвонил телефон. Джессика вошла в свою спальню, сняла трубку. "Алло?"

Ее встретили неземным воем и шипением. Еле слышно: "Это Джон Шепард".

Его голос звучал так, словно он был на Луне. "Я тебя едва слышу. В чем дело? "Ты там?" "Да". Телефонная линия затрещала. "Нам только что позвонили из больницы", - сказал он. "Повтори?" Спросила Джессика. Связь была ужасной. "Хочешь, я позвоню тебе на мобильный?"

"Хорошо", - сказала Джессика. Потом она вспомнила. Сотовый был в машине. Машина стояла в гараже. "Нет, все в порядке. Продолжай". "Мы только что получили отчет о том, что было у Лорен Семански в руке". Что-то о Лорен Семански. "Хорошо". "Это была часть шариковой ручки". "Что?"

"У нее в руке была сломанная шариковая ручка", - крикнул Шеферд. "Из больницы Святого Иосифа".

Джессика услышала это достаточно ясно. Она не хотела. "Что ты имеешь в виду?"

"На нем был логотип Святого Иосифа и адрес. Ручка из больницы ".