Винсент гостил у своего брата. Она сняла трубку и набрала номер. Ну, две трети от него. Затем она положила трубку. Черт.

Она мыла посуду вручную, просто чтобы чем-то занять руки. Она налила бокал вина, разлила его. Она заварила чашку чая, дала ему остыть.

Каким-то образом она дотянула до того момента, когда Софи пора было ложиться спать. Снаружи бушевали гром и молнии. Внутри Софи было страшно.

Джессика перепробовала все обычные средства. Она предложила почитать ей сказку. Безуспешно. Она спросила Софи, не хочет ли она снова посмотреть "В поисках Немо". Безуспешно. Она даже не хотела смотреть "Русалочку". Это было редкостью. Джессика предложила раскрасить вместе с ней книжку-раскраску Питера Коттонтейла (нет), предложила спеть песни Волшебника страны Оз (нет), предложила наклеить наклейки на крашеные яйца на кухне (нет).

В конце концов, она просто уложила Софи в постель и села рядом с ней. Каждый раз, когда раздавался раскат грома, Софи смотрела на нее так, как будто это был конец света.

Джессика пыталась думать о чем угодно, только не о Патрике. Пока ей это не удавалось.

Раздался стук во входную дверь. Вероятно, это была Пола.

"Я сейчас вернусь, милая".

"Нет, мам".

"Я буду не более чем..."

Питание отключилось, затем снова включилось.

"Это все, что нам нужно". Джессика уставилась на настольную лампу, как будто могла заставить ее гореть. Она держала Софи за руку. Девочка держала ее мертвой хваткой. К счастью, свет остался гореть. Благодарю тебя, Господь. "Мамочке просто нужно открыть дверь. Это Пола.Ты хочешь увидеть Паулу, не так ли?"

"Я верю".

"Я сейчас вернусь", - сказала она. "Все будет в порядке?"

Софи кивнула, несмотря на то, что ее губы дрожали.

Джессика поцеловала Софи в лоб, вручила ей Джулса, своего маленького бурого медвежонка. Софи покачала головой. Затем Джессика схватила Молли, бежевую. Нет. За этим было трудно уследить. У Софи были хорошие и плохие медведи. В конце концов она сказала "да" Тимоти, панде.

"Сейчас вернусь".

"Хорошо".

Она спускалась по лестнице, когда в дверь позвонили один, два, три раза. Это было не похоже на Паулу.

"Уже все в порядке", - сказала она.

Она попыталась заглянуть сквозь скошенное стекло в маленьком окошке двери. Оно было довольно сильно запотевшим. Все, что она увидела, были габаритные огни фургона скорой помощи на другой стороне улицы. Казалось, что даже тайфуны не спасли Кармине Аррабиату от еженедельного сердечного приступа.

Она открыла дверь.

Это был Патрик.

Ее первым побуждением было хлопнуть дверью. Она сопротивлялась. На мгновение. Она посмотрела на улицу, ища машину наблюдения. Она ее не увидела. Она не открыла входную дверь.

"Что ты здесь делаешь, Патрик?"

"Джесс", - сказал он. "Ты должна меня выслушать".

В ней начал нарастать гнев, борющийся с ее страхами. "Видишь ли, это та часть, которую ты, кажется, не понимаешь", - сказала она. "Я действительно не понимаю".

"Джесс. Давай. Это я". Он переступил с ноги на ногу. Он был насквозь мокрый.

"Я? Кто, черт возьми, я такая? Вы лечили каждую из этих девочек", - сказала она. "Вам не пришло в голову поделиться этой информацией?"

"Я вижу много пациентов", - сказал Патрик. "Вы не можете ожидать, что я запомню их всех".

Ветер был громким. Завывал. Они обе почти кричали, чтобы их услышали.

"Чушь собачья. Все это было в течение прошлого года".

Патрик уставился в землю. "Может быть, я просто не хотел..."

"Что, вмешаться? Ты, блядь, издеваешься надо мной?"

"Джесс. Если бы ты могла просто..."

"Ты не должен быть здесь, Патрик", - сказала она. "Это ставит меня в действительно неловкое положение. Иди домой".

"Боже мой, Джесс.Ты же не думаешь, что я действительно имею какое-то отношение к этим, этим..."

Это был хороший вопрос, подумала Джессика. На самом деле, это был вопрос.

Джессика как раз собиралась ответить, когда прогремел раскат грома, и электричество отключилось. Свет замигал, загорелся, снова загорелся.

"Я… Я не знаю, что и думать, Патрик".

"Дай мне пять минут, Джесс. Пять минут, и я уйду".

Джессика увидела мир боли в его глазах.

"Пожалуйста", - сказал он. Он был насквозь мокрый, жалкий в своей мольбе.

Она безумно подумала о своем оружии. Оно было в шкафу в прихожей наверху, на верхней полке, где и лежало всегда. На самом деле она думала о своем оружии и о том, сможет ли она вовремя добраться до него, если понадобится.

Из-за Патрика.

Все это казалось нереальным.

"Могу я хотя бы зайти внутрь?" спросил он.

Спорить не имело смысла. Она приоткрыла штормовую дверь, когда внутрь хлынул сплошной столб дождя. Джессика полностью открыла дверь. Она знала, что за Патриком следила команда, даже если не видела машину. Она была вооружена, и у нее было подкрепление.