Бирн медленно запустил руку под пальто - достаточно медленно, чтобы дать понять этому парню, что ничего не придет. Он вытащил конверт. Конверт был такого размера, формы и веса, что мог принадлежать только одному предмету.

"Его мать зовут Делайла Уоттс?" Спросил Бирн. Это было больше похоже на констатацию факта.

Малышка взглянула на рядный дом, на яркий эркер. Худощавая темнокожая женщина в огромных солнцезащитных очках с градиентом и темно-каштановом парике вытирала глаза, принимая скорбящих. Ей было не больше тридцати пяти.

Парень снова повернулся к Бирну. "Да".

Бирн рассеянно потеребил резинку, обвязывающую толстый конверт. Он никогда не пересчитывал содержимое. Когда он забирал их у Гидеона Пратта той ночью, у него не было причин думать, что это было ни на пенни меньше, чем пять тысяч долларов, о которых они договорились. Не было причин пересчитывать их сейчас.

"Это для миссис Уоттс", - сказал Бирн. Он задержал взгляд парня на несколько ровных секунд, взгляд, который они оба испытали в свое время, взгляд, который не нуждался ни в украшениях, ни в примечаниях.

Парень протянул руку и осторожно взял конверт. "Она захочет знать, от кого это", - сказал он.

Бирн кивнула. Вскоре малыш понял, что ответа не последует.

Парень сунул конверт в карман. Бирн наблюдал, как он с важным видом перешел улицу, подошел к дому, вошел внутрь, обнял нескольких молодых людей, стоявших на страже у двери. Бирн посмотрел в окно, пока малыш ненадолго задерживался в короткой очереди на прием. Он мог слышать звуки песни Эла Грина "You Bringed the Sunshine".

Бирн задавался вопросом, сколько раз эта сцена будет разыгрываться по всей стране этой ночью - слишком молодые матери, сидящие в слишком жарких гостиных, председательствующие на поминках ребенка, отданного чудовищу.

Несмотря на все, что Мариус Грин, возможно, сделал плохого за свою короткую жизнь, несмотря на все страдания и боль, которые он, возможно, принес, была только одна причина, по которой он оказался в том переулке той ночью, и эта пьеса не имела к нему никакого отношения.

Мариус Грин был мертв, как и человек, хладнокровно убивший его. Было ли это правосудием? Возможно, нет. Но не было никаких сомнений, что все началось в тот день, когда Дейдра Петтигрю встретила ужасного мужчину в Фэрмаунт-парке, день, который закончился еще одной молодой матерью с комком влажной ткани в руках и в гостиной, полной друзей и семьи.

Решения нет, только решимость, подумал Бирн. Он не был человеком, который верил в карму. Он был человеком, который верил в действие и реакцию.

Бирн наблюдал, как Делайла Уоттс вскрывала конверт. После того, как прошел первоначальный шок, она приложила руку к сердцу. Она взяла себя в руки, затем посмотрела в окно, прямо на него, прямо в душу Кевина Бирна. Он знал, что она не может видеть его, что все, что она может видеть, - это черное зеркало ночи и испещренное дождевыми полосами отражение ее собственной боли.

Кевин Бирн склонил голову, затем поднял воротник и вышел в шторм.

66

ПЯТНИЦА, 8:25 ВЕЧЕРА

Когда Джессика ехала домой, по радио предсказали сильную грозу. Сильный ветер, молнии, предупреждения о наводнениях. Часть бульвара Рузвельта уже была затоплена.

Она подумала о той ночи, когда встретила Патрика, много лет назад. В ту ночь она наблюдала за его работой в отделении скорой помощи, настолько впечатленная его грацией и уверенностью, его способностью утешать людей, которые входили в эти двери в поисках помощи.

Люди отзывались на него, верили в его способность облегчить их боль. Его внешность, конечно, не причиняла боли. Она пыталась думать о нем рационально. Что она на самом деле знала? Могла ли она думать о нем в тех же терминах, в каких думала о Брайане Паркхерсте?

Нет, она такой не была.

Но чем больше она думала об этом, тем больше это становилось возможным. Тот факт, что он был доктором медицины, тот факт, что он не мог объяснить свое пребывание в критические промежутки времени в хронологии убийств, тот факт, что он потерял свою младшую сестру в результате насилия, тот факт, что он был католиком, и, неизбежно, тот факт, что он лечил всех пятерых девочек. Он знал их имена и адреса, истории болезней.

Она снова посмотрела на цифровые фотографии руки Николь Тейлор. Могла ли Николь писать "F A R" вместо "P A R"?

Это было возможно.

Вопреки своим инстинктам, Джессика наконец призналась в этом самой себе. Если бы она не знала Патрика, она бы возглавила обвинение в его аресте, основываясь на одном непреложном факте:

Он знал всех пятерых девочек.

6 7

ПЯТНИЦА, 20:55 ВЕЧЕРА

Бирн стоял в отделении интенсивной терапии и наблюдал за Лорен Семански.

Бригада скорой помощи сказала ему, что в организме Лорен было много метамфетамина, что она употребляла его постоянно, и что, когда ее похититель ввел ей мидазолам, это не оказало того эффекта, который мог бы быть, если бы Лорен не была накачана мощным стимулятором.