«Уолт Бригам появился в ресторане «Поминки по Финнигану» вчера вечером около 8 часов вечера и выпил половину верхней полки. Вы знали его как любителя выпить?»

«Он был полицейским по расследованию убийств. И это была его пенсионная вечеринка».

«Представлено», — сказала Никки. «Вы видели, чтобы он с кем-нибудь спорил?»

«Нет», сказал Бирн.

«Вы видели, как он ушел на некоторое время, вернулся?»

беспощадный

155

«Я этого не делал», — ответил Бирн.

«Вы видели, чтобы он звонил по телефону?»

"Нет."

«Вы узнали большинство людей на вечеринке?» – спросила Никки.

«Почти все», — сказал Бирн. «Я придумал много таких парней».

— Есть какие-нибудь давние распри, что-нибудь, восходящее к прошлому?

«Ничего, о чем я знаю».

— Итак, вы разговаривали с жертвой в баре около половины третьего и после этого не видели его?

Бирн покачал головой. Он думал о том, сколько раз он делал именно то, что делала Никки Мэлоун, сколько раз он использовал слово «жертва» вместо имени человека. Он никогда толком не понимал, как это звучит. До настоящего времени. — Нет, — сказал Бирн, внезапно почувствовав себя совершенно бесполезным. Для него это был новый опыт – быть свидетелем – и он ему не очень нравился. Ему это совсем не понравилось.

— Есть что добавить, Джесс? – спросила Никки.

«Не совсем», сказала Джессика. «Я ушел оттуда около полуночи».

«Где ты припарковался?»

«На Третьем».

«Рядом с участком?»

Джессика покачала головой. «Ближе к Грин-стрит».

«Вы видели, чтобы кто-нибудь слонялся вокруг стоянки позади Финнигана?»

"Нет."

«Кто-нибудь шел по улице, когда вы уходили?»

"Никто."

Опрос проводился в радиусе двух кварталов. Никто не видел, чтобы Уолт Бригам выходил из бара, шел по Третьей улице, входил на стоянку или уезжал.

Джессика и Бирн рано поужинали в ресторане «Стандарт Тэп» на улице «Секонд и Поплар». Они ели в ошеломленном молчании, услышав известие об убийстве Уолта Бригама. Поступило первое сообщение. Бригам получил тупую травму затылка, затем его облили бензином и подожгли. В лесу возле дома 156 нашли канистру с бензином.

РИЧАРДМ на та нари

Место преступления, обычная двухгаллонная пластиковая модель, есть везде, без отпечатков. Медэкспертиза проконсультируется с судебным одонтологом, проведет стоматологическую идентификацию тела, но ни у кого не останется сомнений, что обгоревший труп принадлежал Уолтеру Бригаму.

— Итак, что будет в канун Рождества? — наконец спросил Бирн, пытаясь поднять настроение.

«Мой отец приедет», сказала Джессика. «Будут только он, я, Винсент и Софи. На Рождество мы собираемся в дом моей тети. Всегда так было. А ты?»

«Я собираюсь остановиться у отца, помочь ему начать собирать вещи».

— Как поживает твой отец? Джессика хотела спросить. Когда в Бирн стреляли и она лежала в искусственной коме, она посещала больницу каждый день в течение нескольких недель. Иногда ей удавалось прийти далеко за полночь, но, как правило, когда полицейский получал травму при исполнении служебных обязанностей, официальных часов для посещений не было. Независимо от времени, Падрейг Бирн был там. Он был эмоционально не в состоянии сидеть в отделении интенсивной терапии со своим сыном, поэтому для него поставили стул в коридоре, где он и бодрствовал - рядом с ним стоял плед-термос, с газетой в руке...

Вокруг часов. Джессика никогда не разговаривала с этим мужчиной подробно, но ритуал, когда она выходила за угол и видела, как он сидит там с четками и кивает доброе утро, добрый день или добрый вечер, был постоянным, которого она с нетерпением ждала во время эти шаткие недели стали основой, на которой она построила фундамент своих надежд.

«Он хорош», сказал Бирн. «Я же говорил тебе, что он переезжает на северо-восток, верно?»

«Да», сказала Джессика. «Не могу поверить, что он покидает Южную Филадельфию».

— Он тоже. Позже вечером я ужинаю с Коллин. Виктория собиралась присоединиться к нам, но она все еще в Мидвилле. Ее мать нездорова.

«Знаешь, ты и Коллин можем прийти после ужина»,

Джессика сказала. «Я делаю чертовски тирамису. Свежий маскарпоне от ДиБруно. Поверьте мне, известно, что он заставляет взрослых мужчин безудержно плакать. Плюс, мой дядя Витторио всегда присылает ящик своего домашнего вина . ди тавола. Мы слушаем рождественский альбом Бинга Кросби. Это дикое время».

«Спасибо», сказал Бирн. «Дай мне посмотреть, что случилось».

Кевин Бирн был столь же любезен, принимая приглашения, как и уклоняясь от них. Джессика решила не давить. Они снова замолчали, как беспощадные

157

их мысли, как и все остальные в PPD в этот день, были обращены к Уолту Бригаму.

«Тридцать восемь лет на работе», — сказал Бирн. «Уолт упрятал много людей».

— Думаешь, это был тот, кого он подослал? — спросила Джессика.

«Вот с чего я бы начал».

«Когда вы разговаривали с ним перед отъездом, он дал вам какие-либо указания на то, что что-то не так?»