148

РИЧАРДМ на та нари

«Как ваши клиенты сюда попадают?» — спросила Джессика.

«В задней части здания есть вход без опознавательных знаков. Клиенты входят, платят, а затем их сопровождает хозяйка».

«У вас есть список клиентов Кристины?» — спросил Бирн.

«Боюсь, что нет. Мужчины обычно не помещают это на свои карты Visa. Как вы можете себе представить и понять, это бизнес за наличные».

«Есть ли кто-нибудь, кто мог бы заплатить больше одного раза, чтобы увидеть ее танец? Кто-то, кто мог быть одержим ею?»

«Этого я не знаю. Но спрошу у других девушек».

Прежде чем спуститься вниз, Джессика открыла дверь в последнюю комнату слева. Внутри была копия тропического рая с песком, шезлонгами и пластиковыми пальмами.

Под той Филадельфией, которую, как ей казалось, она знала, находилась целая Филадельфия.

они пошли к своей машине на Саранчовой улице. Падал легкий снег.

«Вы были правы», сказал Бирн.

Джессика остановилась. Бирн остановился рядом с ней. Джессика приложила руку к уху. «Извините, я не совсем это расслышала», — сказала она. «Не могли бы вы повторить это для меня, пожалуйста?»

Бирн улыбнулся. «Вы были правы. У Кристины Якос была тайная жизнь».

Они продолжили идти по улице. «Как вы думаете, она могла подобрать жениха, отказаться от его ухаживаний, и он набросился на нее?» — спросила Джессика.

«Это, конечно, возможно. Но это определенно кажется чертовски крайней реакцией».

«Есть довольно экстремальные люди». Джессика подумала о Кристине или о любой танцовщице, стоящей на сцене, а кто-то сидел в темноте, наблюдая и планируя смерть девушки.

«Правда», сказал Бирн. «И любой, кто заплатил бы двести долларов за приватный танец в салуне Дикого Запада, вероятно, изначально живет в сказочном мире».

«Плюс чаевые».

«Плюс чаевые».

«Тебе не приходило в голову, что Алекс мог быть влюблен в Кристину?»

беспощадный

149

«О да», сказал Бирн. «Он как бы затуманился, когда говорил о ней».

«Может быть, тебе стоит взять интервью у некоторых других девушек на Стилетто», — сказала Джессика, твердо прижав язык к щеке. «Посмотрите, есть ли у них что добавить».

«Это грязная работа», — сказал Бирн. «То, что я делаю для отдела».

Они сели в машину, пристегнулись. Зазвонил мобильный телефон Бирна. Он ответил, послушал. Не говоря ни слова, он отключился. Он повернул голову и некоторое время смотрел в окно со стороны водителя.

"Что это такое?" — спросила Джессика.

Бирн помолчал еще несколько мгновений, как будто не слышал ее. Затем: «Это был Джон».

Бирн имел в виду Джона Шепарда, коллегу-детектива из отдела убийств. Бирн завел машину, включил синюю лампочку на приборной панели, нажал на газ и с ревом вылетел в пробку. Он молчал.

«Кевин».

Бирн ударил кулаком по приборной панели. Дважды. Затем он глубоко вздохнул, выдохнул, повернулся к ней и сказал последнее, что она ожидала услышать: «Уолт Бригам мертв».

28

Когда Джессика и Бирн прибыли на место происшествия на Линкольн-Драйв — части Фэрмаунт-парка недалеко от Виссахикон-Крик — там уже находились два фургона CSU, три секторных автомобиля и пять детективов. Всю дорогу висела пленка с места преступления. Движение транспорта было перенаправлено на две полосы с медленным движением. Для полиции этот сайт был обвинен в гневе, решимости и особой ярости. Это был один из их собственных. Вид тела был более чем отвратительным.

Уолт Бригам лежал на земле перед своей машиной, на обочине дороги. Он лежал на спине, руки его были раскинуты в стороны, ладони обращены вверх в мольбе. Он был сожжен заживо. Запах сожженной плоти, хрустящей кожи и поджаренных костей наполнил воздух. Его труп представлял собой почерневшую оболочку. Его золотой значок детектива был изящно помещен на лоб.

Джессика чуть не задохнулась. Ей пришлось отвернуться от ужасающего зрелища. Она вспомнила прошлую ночь, то, как выглядел Уолт. беспощадный

151

До этого она встречалась с ним всего один раз, но у него была звездная репутация в отделе и множество друзей.

Теперь он был мертв.

Детективы Никки Мэлоун и Эрик Чавес будут работать над этим делом.

Никки Мэлоун, тридцать один год, была одним из новых детективов в отделе по расследованию убийств, единственной женщиной, помимо Джессики. Никки провела четыре года в наркоторговле. При росте чуть меньше пяти четырех дюймов, весе 110 фунтов, блондинке, голубоглазой и, кроме того, светловолосой, ей нужно было многое доказать, помимо всех гендерных проблем. Никки и Джессика поработали над деталью годом ранее и сразу же сблизились. Они даже несколько раз тренировались вместе. Никки занималась тхэквондо.