Он посмотрел на землю в непосредственной близости. Ни окурков, ни удобных глянцевых оберток от конфет, с которых можно снять отпечатки пальцев.

Бирн присел на корточки на берегу реки. Текущая вода была всего в нескольких дюймах от него. Он наклонился вперед, коснулся пальцем ледяного течения и-

– видел мужчину, несущего Тару Грендель к насосной станции… безликий мужчина смотрел на Луну… в его руках был моток бело-голубой веревки… услышали звук маленькой лодки, бьющейся о камень ... увидели два цветка, один белый, другой красный, и-

– отдернул руку, как будто вода была в огне. Образы становились сильнее, четче, более нервирующими.

В реках вода, к которой вы прикасаетесь, - это последнее из того, что прошло, и первое из того, что приходит.

Что-то надвигалось.

Два цветка.

Через несколько секунд зазвонил его мобильный телефон. Бирн встал, открыл телефон и ответил. Это была Джессика.

"Есть еще одна жертва", - сказала она.

Бирн взглянул вниз, на темные неподатливые воды Шайлкилла. Он знал, но все равно спросил. "На реке?"

"Да, партнер", - сказала она. "На реке".

55

Они встретились на берегу реки Шайлкилл, недалеко от нефтеперерабатывающих заводов на юго-западе. Место преступления было частично скрыто как от реки, так и от близлежащего моста. Едкий запах сточных вод нефтеперерабатывающих заводов наполнил воздух, их легкие.

Главными детективами по этому делу были Тед Кампос и Бобби Лаурия. Эти двое были партнерами всегда. Старое клише о том, что нужно заканчивать предложения друг за друга, было правдой, но с Тедом и Бобби все выходило за рамки этого. Однажды они даже ходили по магазинам порознь и купили одинаковые галстуки. Когда они узнали об этом, то, конечно, никогда их не носили. Они не были в восторге от рассказываемой истории, если уж на то пошло. Все это было чересчур для пары крутых парней старой школы, таких как Бобби Лаурия и Тед Кампос.

Бирн, Джессика и Джош Бонтраджер притормозили и увидели пару стоящих в секторе машин, примерно в пятидесяти ярдах друг от друга, перегородивших дорогу. Место происшествия находилось далеко к югу от первых двух жертв, почти в месте слияния рек Шайлкилл и Делавэр, в тени моста Платт.

Тед Кампос встретил трех детективов на обочине дороги. Бирн представил его Джошу Бонтраджеру. На месте происшествия был фургон криминалистов, а также Том Вейрич из офиса судмедэксперта.

"Что у нас есть, Тед?" Спросил Бирн.

"У нас есть ДОА женского пола", - сказал Кампос.

"Задушили?" Спросила Джессика.

"Похоже на то". Он указал в сторону реки.

Тело лежало на берегу реки, у подножия умирающего клена. Когда Джессика увидела тело, ее сердце упало. Это было то, чего она боялась, и теперь это произошло. "О нет".

Труп принадлежал ребенку. Не более тринадцати или около того лет. Ее хрупкие плечи были вывернуты под неестественным углом, туловище было покрыто листьями и мусором. На ней тоже было длинное винтажное платье. На шее у нее было что-то похожее на такой же нейлоновый пояс.

Том Вейрич стоял рядом с телом, диктуя заметки.

"Кто ее нашел?" Спросил Бирн.

"Охранник", - сказал Кампос. "Спустился покурить. Парень - гребаная развалина".

"Когда?"

"Около часа назад. Но Том думает, что эта женщина была здесь какое-то время".

Это слово потрясло всех. - Женщина? - Спросила Джессика.

Кампос кивнул. "Я подумал то же самое", - сказал он. "И она мертва уже некоторое время. Там много разложения".

К ним подошел Том Вейрич. Он снял латексные перчатки и надел кожаные.

"Это не ребенок?" Спросила Джессика. Она была ошеломлена. Жертва не могла быть намного выше четырех футов.

"Нет", - сказал Вейрих. "Она маленькая, но зрелая. Ей, вероятно, было около сорока".

"Итак, как ты думаешь, сколько она здесь пробыла?" Спросил Бирн.

"Я думаю, неделю или около того. Здесь невозможно сказать".

"Это случилось до убийства в Шомонте?"

"О, да", - сказал Вейрич.

Два офицера из криминалистического подразделения вышли из фургона и направились к берегу реки. Джош Бонтраджер последовал за ними.

Джессика и Бирн наблюдали, как команда оцепляла место преступления и периметр. До дальнейшего уведомления это было не их дело и даже официально не было связано с двумя убийствами, которые они расследовали.

"Детективы", - окликнул их Джош Бонтраджер.

Кампос, Лаурия, Джессика и Бирн спустились к берегу реки. Бонтраджер стоял примерно в пятнадцати футах от тела, чуть выше по течению.

"Смотри". Бонтраджер указал на участок за низкорослым кустарником. В земле лежал предмет, настолько неуместный в этой обстановке, что Джессике пришлось подойти к нему вплотную, чтобы убедиться, что то, на что, как ей показалось, она смотрела, действительно было тем, на что она смотрела. Это была лилия. Красная пластмассовая лилия, воткнутая в снег. На дереве рядом с ней, примерно в трех футах от земли, была нарисована белая луна.