Во-вторых, за год странствий Джирайя всё же написал первую часть своей классики. Серия «Ича-Ича» вышла на рынок и принялась конкурировать с авторами под моим началом — и, должен признать, весьма успешно.

А в-третьих, сам Минато вернулся из этого путешествия полноценным джонином. Не по рангу — в реестре Конохи он всё ещё числился генином. По боевому потенциалу. Не побоюсь сказать: уже сейчас он способен дать прикурить любому джонину деревни. Включая меня.

Как так, спросите вы?

Хирайшин, отвечу я.

За год странствий он переделал Хирайшин в его законченную версию — ту самую, что осталась в легендах о Жёлтой Молнии. Прибавьте сюда широчайший арсенал фуиндзюцу, который в его голову пихала Мито, и это чудовище в свои пятнадцать способно доставить проблем даже мне. Он стал самым неудобным для меня противником — чертовски быстрым и владеющим запечатывающими техниками.

Сдерживал его потенциал пока лишь запас чакры да общая выносливость тела. Но и это обещало вскоре перестать быть помехой: Джирайя, горделиво хлопая себя по груди, уже грозился утащить ученика на гору Мьобоку. А там режим отшельника выправит все слабые места блондина, и на свет родится по-настоящему сильнейший шиноби своего поколения. И многих поколений вперёд.

Всё это нам поведал сам блондин за очередным семейным обедом. Хоть он теперь и носил фамилию Узумаки, свободное время он по-прежнему предпочитал проводить у нас, с мамой и отцом. Те были только рады, а у матери, когда она глядела на отца, порой подозрительно поблёскивали глаза — чует моё сердце, грозит мне очередное пополнение в семье.

За этот год Микото успела забеременеть и родить сына. Правда, назвали его не Итачи, а Изуна. Отчего так — кто бы мне сказал, но я не жаловался: какое-то подобие канона всё же соблюдалось. Шисуи родился в начале года, на одиннадцать месяцев раньше Изуны, и, что важнее, оказался сыном Кагами. Тот ли это самый Шисуи, я до конца не уверен, но шансы велики — в каноне ведь и Данзо, завидев Шисуи, поминал его учителя.

Рождение сына сенсей не стал предавать широкой огласке. Знали лишь мы, его ученики, да, подозреваю, Хокаге и верхушка клана. Рейко начала частенько захаживать к Кагами — посидеть с маленьким Шисуи.

Рейко...

За прошедший год мы всё же начали отношения. Ради этого мне даже пришлось съехать из особняка в черте города и спешно отстроить себе резиденцию в клановом квартале — ради уединения. Мы успешно съехались, и у нас началась семейная жизнь. Даже брачный договор в наличии. Не сказать, что всё шло без сучка и задоринки — при всём при том мы оставались парнем и девушкой с разными взглядами на быт, так что без ссор не обходилось. Благо Рейко легко шла на компромисс, а когда виноватой в споре была она, могла первой сделать шаг к примирению. Собственно, из-за этих «примирений» и пришлось переехать, да.

Цунаде родила сына и назвала его Хаширамой, не слушая никаких возражений. Понимала ли она, что рисует на спине собственного ребёнка огромную мишень? Скорее всего. Какие у неё были доводы против этого — никто не знал.

Но, надо признать, уже сейчас этот карапуз показывал потенциал, обладая запасом чакры под стать детям Узумаки. Талантливым детям Узумаки.

Из неожиданных плюсов материнства — сама Цунаде стала спокойнее и добрее. Ушли её едкие подколки и насмешки, а на смену им пришли тёплая улыбка и радость в глазах. Материнство явно пошло ей на пользу.

Парад добрых вестей для Сенджу на этом не кончался. Наваки всё же овладел Мокутоном. Слабее своего предка, только в режиме отшельника, но это был полноценный Мокутон. Узнать об этом мне довелось на закрытом собрании для особо доверенных — туда пустили лишь саннинов, Хокаге, меня, Кагами, Сакумо, и на том всё. Всем нам наказали не просто глядеть за Наваки в оба глаза, а ставить его безопасность превыше всего. Буквально: встанет выбор между ним и отрядом шиноби — выбора на деле нет. Наваки слишком ценен.

С того открытия его вообще перестали выпускать из Конохи, наказав тренироваться, пока жилы не полопаются, после чего Цунаде его штопала — и по новой. Чем больше данных удастся собрать сейчас, тем выше шанс пробудить стихию и у других Сенджу. А это, друзья мои, будет такой переворот в силе страны, что рядом с ним, боюсь, померкнут даже мои Котэ.

И всё это на фоне ещё пуще разгоревшихся границ.

Всё чаще у деревень откуда ни возьмись объявлялись злостные предатели, так и норовящие набезобразничать на чужих рубежах. Тяжелее всех пришлось именно нам — уж больно хорошо Коноха показала себя в прошлом конфликте, оттого все и старались подрезать нам силы ещё до начала новой войны.

Судя по движению на границах, это будет уже не свалка, где каждый сам за себя, а четверо на одного. Уж слишком вяло горели рубежи между другими деревнями, а у нас развели целое пожарище.