Подчинённые Азазеля, не стеснявшиеся во время Великой Войны иметь дела с другими мифологиями, принялись присылать наблюдателей, которых мы... Игнорировали. Враждовать смысла нет — слишком много у врагов может оказаться козырей для молодой организации. Я-то, даже если вызову Скатах из Школы Героев, обрушив весь учебный процесс, не могу быть везде. И даже если мы сможем вырезать Григори подчистую, от наших начинаний нифигашеньки не останется.

Так что иллюзорная магия Мерлин стала применяться всё больше и больше, не позволяя наблюдателем получать информацию.

Азазель или кто из мозговитых его подчинённых также не стали провоцировать, и между организациями встал холодный нейтралитет, основанный на невмешательстве и... Том факте, что Серые Маги и Падшие старались избегать друг дружку.

Но...

Не Падшими едиными был полон сверхъестественный мир.

Впервые за долгое время объявились такие личности, как демоны-ренегаты. Появившиеся после окончания Гражданской Войны и установления нового правительства наших знакомых в Аду. Обсудить кое-какие вопросики мы с ними планировали уже давно, но тут время терпело — долгожительство демонов шло нам на руку, и пара-тройка десятилетий для них — ничто.

Однако... Не бывшие сторонники Старых Сатан нас посетили.

А гораздо более древний ренегат.

Дело, значится, было так...

***

—...да твоя геометрия левой части северного раздела Магического Круга неверна в принципе! Что это за чудовищно переусложненная магистральная связь?! — возмущался Парацельс, переругиваясь с соучеником. — Как ты это будешь в боевых условиях создавать?

— Но эффективность! — возразил ему мальчишка из Румынии, из переехавшего туда обедневшего немецкого дома фон Думов. Напомнивший мне о том, что неплохо Серым Магам обрести связи у тамошних вампиров. — Если мы сделаем вот так, переложив связь этих троих магических магистралей...

— Да он же сломается в таком случае... — принялся возражать тому фон Хохенхайм, вызывая у довольную улыбку.

Пока тело ещё не восстановилось для тренировок Тоуки, я присматривал за молодёжью, стараясь подцепить новые магические изыскания. Всё же несмотря ни на что, мой разум довольно стар и не лишён некоторой доли закостенелости. Да и не было во мне никогда такого же бешенного энтузиазма в Магии, как у этих детей, дорвавшихся до настоящих чудес, а не псевдо-алхимических изысканий.

...И в этот же момент я резко напрягся, ощутив мощную демоническую ауру.

О нет, она хорошо скрывалась.

Просто я тысячу лет учился выслеживать демонов — в этом равных мне среди людей нет, и вряд-ли много таковых найдётся среди Ангелов и Падших.

Поэтому я тут же резко вскочил с места, и не тратя ни секунды ни на какие объяснения, телепортацией переместился к внешнему барьеру поселения в Альпах. Туда, куда уже переместились таким же образом все более-менее сильные маги города, включая Фауста и Жиля де Ре.

— Охо... Какая встречающая делегация... — раздался довольный голос мужчины средних лет, благообразного вида, с бородкой, длинными ушами... И аурой уровня первых Сатан. — Приветствовать я вас рад, господа маги. Имя мне — Мефисто Фелес...*

* — каноничный персонаж DxD.

Что я там говорил про то, что не хочу в ближайшее время сражаться с сильными врагами? Ну да ну да, спасибо, мироздание, я тебя понял.

Тяжелый вздох вырвался из груди сам собой.

Интерлюдия. Древний ренегат. Вторая Мировая.

Прим. автора: Следующая прода выйдет как обычно в полночь 05.07. На Бусти вышла следующая глава.

1511 год Нашей Эры.

Северные Альпийские Склоны.

Несколько долгих секунд спустя.

Мефисто Фелес.

Мефисто был очень старым демоном.

И первым из них, кто оказался не согласен с волей самих создателей.

Самым древним ренегатом.

Было ли то ошибка при его создании, либо его воля сама могла пересилить установки на верность первым Сатанам... Но он пошёл против их порядка, который ему не нравился.

Отчего... Просто взял и ушёл из Ада.

Что вызвало немалый шок у всех, кто знал об этом, и сотни лет попыток его настигнуть. Сотни лет выживания в мире людей.

Сотни лет собственных тренировок, ведь слабак не смог бы выжить, когда на него спускали сыновей и дочерей Глав Столпов. Так что когда-то простой демон усилялся в бешенном темпе, а потом и вовсе наступила Великая Война, во время которой уже никому не было дело до демона-ренегата. А Мефисто под шумок грандиозных битв захватывал пленных, выпытывал знания, становился ещё сильнее, сотрудничал с Григори, становился нейтральным посредником... Словом, стирал все возможные следы своего существования.

Не было у него желания натолкнуться на главу Столпа или какого-нибудь человека демоноубийцу, вроде Кухулина и Скатах, известных среди знакомых ему демонов и иных мифологических созданий. К таким монстрам даже приближаться опасно — лучше уж сидеть в тени.