Поэтому Мефисто принялся атаковать чужие заклинания собственными, буквально подавляя два десятка магов в одиночку. С ослепительными вспышками энергии сталкивались друг с другом, пытаясь пересилить друг друга или входя в различные реакции, за которыми Фелес внимательно наблюдал — ведь ранее никогда не видел такое разнообразие человеческих заклинаний.

Они были удивительно очаровательны, как на взгляд демона-ренегата. Создавал их явно настоящий мастер, не по наслышке знакомый с Демонической Силой и способами её применения. И вот это вот было страннее всего, ведь люди не могли пользоваться этой силой... Неужто ещё есть демон, который также не против работать с людьми, или хотя бы управлять ими?

...Интерес Мефисто тут же подскочил до неадекватных значений, заставив окончательно принять решение по неубиению этих магов. Если они подчинённые его собрата-ренегата, перед ним получится очень неудобно — и рушить возможное сотрудничество, а то и дружбу, Мефисто из-за такой мелочи очень не хотел...

Хо-о?

Осколок льда пролетел опасно близко от его щеки, и глаза демона вмиг вычислили автора заклинания — высокого белобородого старика в серой длиннополой одежде и высокой шляпе... Который, похоже, тоже перестал сдерживаться, явив ауру самого могущественного мага-человека из собравшихся.

Его навыки, мастерство... Всё кардинально превосходило остальных... Припомнив приметы тех, кто недавно носился по Европе и вербовал магов, Мефисто припомнил среди них эту личность. Гэндальф Серый, заместитель председателя Грауцауберера.

Который был сильнее своего лидера — люди в очередной раз показали свою нетипичность. Среди демонов правил бы сильнейший, если за две тысячи лет в Аду ничего не поменялось. А то доходили до него какие неясные слухи — но очень слабые из-за тотальной изоляции Ада в последнее время и нежелания Мефисто туда соваться в целях самосохранения.

— Так-так-так... Ладно, пора заканчивать. Хотя и не люблю я действовать с позиции силы — это вредит переговорам... — неспешно, напрочь игнорируя светопредставление, уже пропахавшее землю на многие десятки и даже сотни метров вокруг.

Чуточку больший Магический Круг вспыхнул перед ним, начиная крутиться против часовой стрелки и вмиг заставивший всех магов попытаться дёрнуться назад — видимо решивших, что это их убьёт. Вполне могло бы — но демон собирался остановить заклинание уровня около-Сатаны буквально в самый последний момент, чтобы прочистить разумы людей и добавить их молодёжи чуть больше уважения.

Не самая приятная переговорная позиция для взаимовыгодного сотрудничества — когда другая сторона испытывает страх, но всё-таки...

Всё-таки прошло ещё пара мгновений, прежде чем Адское Пламя было готово сорваться вперёд пожирающей волною, но подконтрольной сосредоточенному и опытному разуму демона.

...Удар сердца.

Магический Круг прекратил кручение. Ещё удар сердца.

Заклинания сорвалось ярчайшим пламенем вперёд, начиная реветь словно какое живое существо — учитывая выдаваемые заклинанием базовые инстинкты, такой огонь и впрямь в какой-то мере был разумен, идеально подходя для демонстрации не только голой мощи, но и навыков. Мефисто верил в своих противников — верил в то, что они смогут в этом разобраться и понять.

Но планы демона во второй раз за день испортили.

Мало того, что он почувствовал заклинание телепортации, причём насколько быстрое, что заставило его слегка расширить глаза, так ещё и прямо перед самим Адским Пламенем появился мощнейший розоватый барьер, при виде которого Мефисто понимал — ему придётся основательно поднапрячься, чтобы такой пробить.

Так что он просто закрыл Магический Круг, оборвав подпитку заклинания и позволив огню разбиться об барьер и бесполезно исчезнуть, оставив лишь опалённую землю, нагретую до коллосальных значений.

— Приветствую вас, леди. — коротко бросил Фелес, внутренне напрягшись и внимательно разглядывая стоящую за барьером беловолосую девушку со странно знакомыми чертами лица, выглядывающими из-под белоснежного же капюшона.

Привыкший столько времени скрываться от врагов и ищеек, Мефисто давно достиг совершенства в скорости и умении оценивать иных личностей.

И эта...

Была опасна.

Как минимум наравне с ним самим — если крайне умело не скрывает собственную ауру.

И при этом... Её аура была какой-то чудовищно странной. Она определённо не походила на человека, хотя и превосходно маскировалась под него. При этом она не была полубогом, божеством или драконом в гуманоидном облике. На созданий Азии она также не походила — а Мефисто встречался с беженцами оттуда, бежавшими от массового передела влияния из-за внезапного исчезновения множества божеств Поднебесной.

— Мефисто Фелес. — бросила ему в ответ беловолосая, небрежно держа в правой руке магический посох превосходной работы.

Настолько превосходной, что на миг в демоне проснулась зависть и желание обладать такой вещью. Но он бы не выжил столько времени, не умей подавлять откровенно глупые и низменные желания.