Мысли несчастного древнего ренегата просто-напросто запутались, ведь даже его древний разум не мог осмыслить столь стремительное рушение устоев. Но отрицать правду он не мог — слишком её лицо было похоже на их лица... С поправкой на другой пол... Нет... Фелес даже видел в ней другие черты. Черты её бабушки по отцовской линии.

Черты самой Лилит.

— Чего вы хотите от меня, госпожа Люцифер? — прохрипел сквозь силу Фелес, который понимал, что даже если он сможет нанести тяжелые раны противнице, сам он всё равно умрёт и ни за что не сбежит.

Не от гениальной волшебницы и двенадцатикрылого демона разом.

— Называй меня просто Мерлин. Не люблю это слишком зловещее прозвище... — вздохнула она. — Всё равно теперь придётся молодым Серым Магам всё объяснять... Но твоя вербовка того более чем стоит. Заставить заткнуться пару десятков магов легче, чем добыть в организацию демона уровня прежних Сатан. Ты ведь уже понял, что я хочу?

— Для меня будет... Честь... Встать под ваше начало... — рухнул на одно колено древний ренегат. — Я в вашем распоряжении, госпожа Люц... Мерлин. — от нервозности демон даже позволил то, чем раньше никогда не страдал — он запнулся.

— Великолепно. — с ухмылкой заявила внучка Дьявола, пряча шесть пар своих крыльев. — Пойдём за мной. Пора будет познакомить тебя с новыми обязанности, новый Серый Маг... Или даже нет. Поможешь мне с одним проектом. Я вот уже давно думаю перенести наш штаб в Межпространственный Разлом...*

* — в каноне DxD в Межпространственном Разломе существует целая Страна Оз. Да-да, та самая, что с Изумрудным Городом и Ведьмами.

***

Франция. Один из южных городов.

Четыреста тридцать лет спустя. Время вторжения Рейха в Францию.

Васко Страда.

Огромных размеров и мускул лысый экзорцист Церкви, не скрываясь, шёл по улочкам брошенного города во Франции.

Страна-обладательница прекрасных видов и мест, мировой центр культуры, родина Святой Жанны, почитающейся в церкви — сейчас переживала свои далеко не лучшие времена. Обычные люди опять затеяли войну, всего через несколько десятилетий после первой, поразившей своими масштабами даже сверхъестественную часть Земли.

Печальное, безусловно, зрелище.

Но Церковь была обязана сохранять нейтралитет в этом деле — пусть и не публично.

Тем более ещё во время прошлой войны, все договороспособные стороны Европы согласились с тем, что вмешиваться в войну напрямую не стоит. Обычные люди не должны знать, что происходит вокруг них. Но даже так, безусловно, многие ловили рыбку в мутной воде. Ведь на войну и действия простых людей можно списать многое — массовые жертвоприношения, сведение счётов, использование людских душ... И таким промышляют не только демоны-ренегаты и Падшие Ангелы, от которых подобное видеть естественно, но даже представители рода людского.

Маги.

Сорокалетний мужчина* слегка поморщился, покосившись на своего сопровождающего... Также бывшего магом.

* — подробнее после главы, чтобы не спойлерить её содержимое.

— Что вы на меня так смотрите, герр Страда? — развёл руками молодой мужчина, одетый в серую магическую униформу. — Мы не причастны к этой войне. Кто же думал, что наше название, появившееся почти пять столетий назад, а также введённая введённая немногим позже, будут соответствовать по цвету нынешним офицерам и солдатам Вермахта?

— Я не об этом думал. А принадлежности твоих собратьев к множеству преступлений.

— Ах, так вы не об этом? Просто нас кто только не успел упрекнуть в связи с Рейхом... — вздохнул чародей. — В общем, в том числе и поэтому мы вызвались помочь и не мешаем подобному... Что же до собратьев... — усмехнулся он, разводя руками. — Я попрошу! Эти жалкие ренегаты, вынужденные скрываться как крысы, Серым Магам не ровня и собратьями мы с ними не являемся. Всё равно что вас сравнить с жрецами языческих божеств! Сомневаюсь, что вам будет приятно...

— Прошу прощения. — проведя в голове логическую цепочку, коротко склонил голову обладатель Дюрандаля. — Просто недавнее происшествие оказалось... Возмутительным.

— Ах да, это те придурки, что соблазнились обещаниями обычных людей и провели массовое жертвоприношение евреев... — повёл плечами маг, открыто скривившись. — Вы нас там опередили, признаю. Хотя нашумели... Даже удивительно, учитывая вашу строгую позицию нейтралитета по отношению ко всем сторон войны.

— Католическая Церковь осуждает кровопролитие, не направленное на борьбу против еретиков и созданий, угрожающих человеческому роду. — покачал головой Страда, вполне разделяя эту позицию. — Однако мы — не правители. Церковь множество раз в прошлом вмешивалась в светские дела, и это ничем хорошим не кончилось.

— Крестовые Походы. — коротко кивнул маг. — Наслышан. Историю у нас в Швейцарии преподают неплохо...