Императорская чета во всём этом выступала высшим арбитром и организатором «площадки», так что с вопросами по типу «в таком-то городе недостаток зерна, и нам бы договориться о закупках по разумным ценам» к нам не лезли, но приглядывать и в какой-то мере дирижировать всем этим движением нам было нужно. Выказать расположение одним, поставить других в конец очереди на своё внимание, проявить интерес к разговорам конкретных кланов, даже распределить места таким образом, чтобы кто надо оказались рядом, а кто не надо — подальше друг от друга, — всё это было важной частью нашей роли и работы, что определяла будущее державы на десятилетия. Это была сложная, но и весьма интересная интеллектуальная работа — следить за поведением людей, их реакциями, неосознанными сигналами тела, оценивать подобранные ими слова и состав прибывших на мероприятие членов семьи, делать выводы из увиденного и вносить свои корректировки в общий ход процесса. Это было не столь приятно и увлекательно, как постижение тайн Ци, но тоже представляло собой весьма занимательное времяпрепровождение. Занимательное — и полезное.

И всё же самая важная часть началась уже к ночи, когда мы оказались в своих покоях и наступил момент первой брачной ночи. Тела практиков нашего уровня не могли устать от сидения за столом с редкими степенными передвижениями по залам, так что варианта «завалиться спать без задних ног» и близко не было. Оттого особенно забавно выглядел мандраж моих девочек, что, оказавшись наедине и у кровати, вдруг начали переживать и смущаться, как первый раз. Однако как один героический Император преодолевал мандраж двух красавиц, окончательно осознавших, что вот — всё, они стали из свободных женщин законными супругами и теперь не просто встречаются, а прямо-таки замужем-замужем… Это уже совсем другая история!

… Хотя, конечно, я не избежал нарочито буйных сетований одной фыркающей дракоши о том, что вот теперь я Император, который коварно добился своего (это она о свадьбе), а значит, сейчас точно начну собирать гарем из сотен красоток! Да-да, она точно знает! Я развратник! Так и будет!

Но то, как я убеждал эту белокурую бестию в своей любви и верности, — это тоже другая история!

А вообще даже я был в шоке и ловил своего рода нервную прострацию при мыслях о том, как сильно изменилась моя жизнь с того дня на лужайке во дворе Академии Небесной Звезды, где я окончательно принял своё попадание в это тело. При той стартовой позиции достигнуть такого итога… Просто нет слов.

Но я точно не буду жаловаться!

Конец книги

Авторское послесловие

Что же, вот и завершился очередной рассказ, очередная история. Как и всегда, это был долгий и тернистый путь, на котором было множество преград и Боли, связанных с попытками адаптировать укуренный бред китайских наркоманов во что-то приличное. Надеемся, что получилось достойно.

Как всегда, авторы благодарят наших подписчиков, что помогают словом и звонкой монетой. Особая благодарность Nemo — тому Герою, что кинул в нас пересказом сюжета: читать краткую выжимку без необходимости лично наблюдать за похождениями вконец опаскудившегося Е Синхэ было куда как менее болезненно для разума. Также особая благодарность нашему бессменному бете Дарт Бэггинсу, пусть шерсть на его ногах остаётся всё такой же шелковистой, а трубочка — всегда полна хоббитонского зелья.

Также мы традиционно благодарим всю когорту хейтеров, ятаквидцев, хочунов, свидетелей 300% порно и прочую специфическую публику — ваше горение поднимало нам настроение и ускоряло выход прод. Продолжайте в том же духе, ребята!

Ну и, само собой, нельзя забыть Свидетелей Чёрных Дыр, Квазаров и Антиматерии со Сверхновыми и Нейтронными Звёздами. За время написания этой работы вы сделали больше для просвещения населения нашей страны по части астрономии вообще и физики космических тел в частности, чем вся постперестроечная школьная программа, вместе взятая! Вы молодцы!

Ну а теперь традиционные «сцены после титров» для всех, кто осилил этот поток сознания!

Много времени спустя.

– Хм… – я изучал «голограмму» Ци, висящую передо мной в воздухе. – Интересно… Очень интересно… Эй, Синхэ, не мог бы ты зайти в мою лабораторию? – я «телепортировал» свои слова напрямую к моему злобному ассасину, который давно уже мог рулить своей собственной империей, но вместо это предпочитал «героические странствия». Возможно, это как-то связано с той толпой девиц, что как-то сложилась у него за эти годы…

– Брат Ю? – сразу же оказался рядом почётный старейшина клана Лазурного Пера. Этот хитрожоп последовал примеру патриарха Чжо и откосил от большей части обязанностей. Ага, а мне всё ещё нужно рулить Империей, даже с учётом того, что я тоже спихивал обязанности по максимуму, но… в общем, чёртово Дитя Удачи опять обставило правоверного Злодея в моём лице. – Ты что-то хотел?

– Да, мне нужно, чтобы ты чу-у-уть-чу-у-уть полежал вот на этом замечательном и совершенно не подозрительном алт… кхм, исследовательском столе!

– А может, не надо? – жалобно попросил он.