– Ни… Неважно! – отмахнулась Ю Нин. – Отправляйся быстрее в свою резиденцию! Сейчас уже должен подойти папа, чтобы сопроводить нас до свадебного кортежа! Ещё не хватало, чтобы он тебя тут нашёл!

– А… – я чуть сбился с мысли, прислушиваясь к своим чувствам. – Так вот кто пытается сломать барьер… – обратил я внимание на один «ма-а-аленький» штрих в текущей ситуации.

– Лян Ю!!!

– Я сейчас всё исправлю! Сейчас всё будет хорошо! – поспешно заверяю возмущённую дракошу и шагаю сквозь тень ко входу в здание.

– Лян Ю! – тут же встретил меня новый негодующий глас от столь же голубоглазого и беловолосого практика, как и моя любимая, только мужского пола. И который очень недовольно топорщил усы. – Ты вконец потерял стыд! Конечно, ты Легендарный Император, но такое попрание традиций — это возмутительно! Я вынужден выразить тебе порицание!

– Уважаемый тесть, я признаю свою вину. Но вы не можете упрекать меня за то, что в этот знаковый день я искал подкрепления своих душевных сил у самого близкого моему сердцу человека! Надеюсь, этот скромный дар, всего лишь артефакт Небесного Уровня, сможет смягчить негодование почтенного родителя… – и я всучил ему трофейный клинок, который «нефритовый», «небесный» и «драконий». А ещё первый номер в таблице Имперских Артефактов, да.

– (О_О)… – на этом все претензии Лорда Ся исчезли. Ибо он впал в ступор, чем я тут же воспользовался, чтобы сбежать новым телепортом, хе-хе.

Правда, барьер со здания тоже снял, чтобы мужчина мог удостовериться, что я не вернулся к его доченьке, а то бы, боюсь, он меня всё-таки удавил, наплевав на всю разницу в рангах силы.

Увы, маленькая победа не умаляла моего полного поражения в плане скинуть стресс и перезагрузить пухнущий мозг в компании девушек, более того, она и на йоту не избавляла от всего последующего протокольно-помпезного кошмара.

И вот старейшины клана Тёмной Луны во главе с проректором Сюэ Ли и кортежем для невест торжественно прибывают к порогу дворца, занятого Лордом Северной Стражи, после чего под взглядами сотен гостей обмениваются положенными в таких делах репликами, полными взаимного уважения и радости встречи.

Потом лорд Ся Ле, выполняющий роль отца для обеих невест, проводит девушек с личными служанками до кареты, что являлась больше произведением архитектурного искусства, чем транспортным средством, а вся её конструкция больше напоминает позолоченную пагоду с открытым балконом, дабы все могли лицезреть красоту невест. Духовный Феникс из клинка Ан Сюен уже запряжён и готов буквально поднять всё это дело в небо, левитируя покрытую массивами конструкцию за собой, на зависть летающим тарелкам серых человечков.

Одновременно с этим я тоже вылетаю из другого дворца в другой части столицы на такой же вычурной карете-пагоде, в не менее изысканном свадебном халатике, нежели мои любимые, и карету мою тоже несёт в небо дух, хоть и дракона.

Далее соединение двух кортежей в небе над центром города, чтобы все видели. И, конечно, нас сопровождают все практики наших кланов, способные летать, уже для демонстрации силы семейств. А дальше торжественный перелёт до императорского дворца, пока по улицам в паре десятков метров под нами к свите присоединяются приглашённые Старшие Семьи. И вот мы внутри, но это только начало, ведь пока гостей разводят по местам для намечающегося пира, у нас «Церемония Поднесения Чая», где молодые супруги должны поднести пиалы родителям жениха, символизируя вхождение женщины в семью.

– Поклонитесь старшим! – стараясь выдать тоном и личиком максимум серьёзности и важности момента, скомандовала Ан Сюянь — младшая сестрёнка моей кареглазой прелести, удерживая поднос с тремя пиалами.

И хоть выглядело это до ужаса мило, но никто из нас не позволил себе ухмылки, дисциплинированно принимая позу почтительного поклона.

– Старшая сестра! – шагнула девочка к Ю Нин, поднимая выше поднос.

– Спасибо, Ан Сюянь, – со всей серьёзностью в жестах, хоть теперь и не удержав улыбки, приняла первую пиалу принцесса Ся.

– Старший брат! – поднос поднесли мне.

– Спасибо, Сюянь’Эр.

– Старшая сестра! – третья пиала досталась Ан Сюен.

– Спасибо, – подобающе моменту приняла чай та и тихонько шепнула: – Ты молодец.

Довольная девочка отошла в сторону, сохраняя «важность» и «степенность», а мы опустились на колени, поднимая пиалы перед собой:

– Ся Ю Нин подносит чай батюшке!

– Лян Ю подносит чай батюшке!

– Ан Сюен подносит чай батюшке! – один за одним проговорили мы, опустив лица.

В силу давней смерти моих родных родителей их роль сейчас выполнял лишь один Лян Инь — мой дедушка, но для освящённой веками церемонии это мало что значило.