– Хорошо, – стараясь давить лезущую на лицо улыбку, размеренно кивнул старейшина клана Тёмной Луны со специального трона. – Встаньте, – сам первым подавая пример, шагнул он к нам. – Отныне Ся Ю Нин и Ан Сюен — мои законные невестки. Если этот мальчишка когда-нибудь посмеет обидеть вас, обязательно скажите мне — я его проучу! – даже прикрыв глаза для дополнительной важности, заверил он.

– Невестка благодарит уважаемого Предка за эти тёплые слова! – улыбнулась Ю Нин.

– Спасибо, дедушка, я постараюсь быть надёжной опорой для Лян Ю, – вторила ей Ан Сюен.

– Заботься и береги их, внук, ибо теперь ты — их главный защитник, а они — твоя ответственность. И нет более мужчины в мире, что должен встать за них раньше тебя!

– Да, дедушка. Я знаю…

Чуть позже.

– Друзья, родственники, собратья по пути совершенствования! Благодарю всех, кто прибыл на нашу свадьбу! Для меня это большая честь. Поднимем же чаши! Ешьте и пейте от души! – сам держа в руке пиалу со свадебным вином, провозгласил я с крыльца императорского дворца на всю площадь, где располагались столы гостей.

– Поздравляем! – начали доноситься здравницы от самых значимых и родовитых культиваторов, чьи места были ближе всего к нашему возвышению.

– Вы просто созданы друг для друга!

– Поистине союз, заключённый Небесами!

– Долгих веков процветания новой Династии Лян!

И стандартные псевдокитайские здравницы потекли непрекращающимся потоком, где каждый следующий оратор так же стандартно пытался перещеголять другого в цветастости и торжественности речи. Когда же с этой частью было покончено, настал черёд церемониального променада молодожёнов, уже с визитом к конкретным столам и поднятием тостов с узкими группами гостей.

Первыми в списке, кого требовалось поприветствовать и поблагодарить за визит, само собой, были представители рода Ся во главе с отцом и дедом Ю Нин, но сразу за ними шли Шангуан Сюань с мастером У Сянем, получившие вполне официальные титулы Предков династии, то есть личностей, что находятся даже над великими старейшинами, а далее уважение следовало выказать уже клану Тёмной Луны, точнее, моему дяде и его отцу — великому старейшине Лян Чжань-Тяню. Последний, к слову, сидел как на иголках, ведь… откровенно говоря, многое пропустил, пока был в уединении… Но это были только его проблемы, а я даже не собирался заморачиваться и хоть как-то вымещать на нём обиды за «счастливое детство», устроенное во многом его усилиями. Потому мои слова о радости его лицезреть были вежливы и радушны, пусть и насквозь фальшивы, что понимали мы все.

Далее были Мастера Академии Небесной Звезды; родня Ан Сюен; семья Истинного Пламени; клан Грома и род Линь, разместившиеся за одним столом; семейство Е Синхэ, куда вошёл и Чжоу Ху Ан; родня моих наложниц, гости из Империи Сэйбу во главе с принцессой Хонги, красавицы из Дворца Юлань… и многие-многие другие. Выказывать честь младшим семьям, понятное дело, не требовалось и никто не собирался, делая исключение лишь для жителей города Синего Карпа, что оказались прямыми потомками «Легендарного Тян Луна», то есть, по общему мнению, меня самого. Однако и одних только Старших Семей со всей Империи и даже соседних держав приехало весьма немало, и пусть даже среди них на личное внимание монарха могли рассчитывать не более десятой части, но это всё равно выливалось во множество слов и вежливых реверансов.

А ещё была часть с подарками молодожёнам, как от отдельных независимых Мастеров, так и от целых кланов. И на эти подарки можно было обеспечить Империю парой годовых бюджетов, не говоря уже о наполнении родовой сокровищницы всякими эксклюзивными ценностями и ресурсами для культивации. Полностью бесполезными для нас троих, но вполне полезными родне и особенно будущим детям.

По итогу мероприятие затянулось до самого вечера, и хотя оно определённо требовало от нас полного самоконтроля и внимательности, но выматывало в разы меньше предварительной подготовки. Той самой, где в силу множества причин (от отсутствия у нас устоявшегося двора до новизны самого события, в котором даже символика новой династии была не в полной мере оформлена законодательно) требовалось наше личное участие в определении буквально каждой мелочи. Кроме того, важно понимать, что всё это было не просто пустой светской тусовкой, которую надо отсидеть, как повинность. Это было весьма важное и нужное дипломатическое мероприятие, где оформлялись отношения внутри страны и за её пределами на долгие годы вперёд: выстраивалась новая иерархия кланов при новой власти; разрешались и сглаживались повисшие в воздухе за время гражданской войны конфликты; заключались новые союзы и договорённости, в том числе и посредством обсуждения помолвок наследников и наследниц разных семей; решались торговые и хозяйственные проблемы разных регионов, что являлось весьма значимой частью повестки страны, что три года страдала от внутренней розни. И всё это — лишь общие темы и основные вопросы, каждый из которых разбивался на массу частностей и деталей. Так что да, необходимая часть с подарками и тостами неизбежно перерастала в личные разговоры, прощупывание позиций и решение своих проблем, пользуясь случаем.