— Нет, — я покачал головой. — Не должны. Но и атаковать не должны. Потому что атака на того, кто не хочет сражаться, — это не война. Это убийство.

— С каких пор ты защищаешь Волдеморта? — тихо спросил Гарри.

— Я не защищаю его, — ответил я. — Я защищаю возможность. Шанс. Тот самый шанс, который ты дал бы любому другому. Он сделал ужасные вещи. Непростительные. Но он пытается измениться. Не для нас. Для себя. И если мы убьём его сейчас — мы докажем, что Тьма была права. Что изменение невозможно. Что каждый, кто оступился, обречён. Но я верю в другое. Я верю в Свет. А Свет не убивает тех, кто хочет измениться.

В комнате повисла тишина. Потом заговорил Добби.

— Великий Йода верит, — сказал он. — Добби тоже верит. Добби видел, как меняются люди. Сириус Блэк изменился. Добби изменился. Даже Вальбурга Блэк изменилась. Если они смогли — может быть, и Тёмный Лорд сможет. Добби не требует прощения. Добби не требует забвения. Но Добби требует шанса.

— Хорошо сказано, — произнёс я. — Очень хорошо.

Сцена 6: Последний урок

Настал день, когда я понял: всё кончено. Или почти кончено. Волдеморт сидел напротив меня в прихожей. Его аура, которую я видел в Силе, изменилась окончательно. Она больше не была чёрной. Она была серой — как грозовое небо, сквозь которое пробиваются первые лучи солнца. Но в отличие от Энакина, который в конце своего пути стал светлым, Волдеморт остался собой. Он не стал добрым. Не стал сострадательным. Но он стал контролируемым. Цельным. Рациональным. Он больше не был рабом своих страстей. Он стал их хозяином.

— Ты готов, — сказал я. — Не стал Светлым. Не стал джедаем. Но Тьма отступила. Ты свободен.

— Свободен, — повторил он. — Странное чувство. Я думал, что свобода — это возможность делать всё, что хочешь. А теперь я понимаю: свобода — это когда тебе не нужно ничего доказывать. Никому. Даже себе. Ты дал мне эту свободу. Ты показал мне доску в тысячу раз больше. И теперь старые игры кажутся мне… скучными.

— Что ты будешь делать теперь? — спросил я.

— Уйду, — ответил он. — Из Англии. Из Европы. Может быть, в Албанию, где я когда-то прятался. Может быть, дальше. Я хочу изучать. Познавать. То, чему ты меня научил, — это лишь начало. Я чувствую это. Есть миры за пределами этого мира. Есть силы, которые я только начинаю понимать. Я найду их. Я изучу их. Не ради власти. Ради знания.

— Опасно это, — заметил я. — Знание без мудрости — меч без рукояти.

— Знаю, — он усмехнулся. — Ты говорил это много раз. Но я уже выковал рукоять. Теперь мне нужен только меч.

Он встал. Посмотрел на меня сверху вниз. Его красные глаза, которые когда-то горели адским огнём, теперь были просто… спокойными. Холодными. Но не злыми.

— Спасибо, Йода, — сказал он. — Ты дал мне то, чего не дал Дамблдор. Ты дал мне выбор. И я сделал его.

— Не за что, Том, — ответил я. — Иди. И да пребудет с тобой Сила.

— хорошо— он усмехнулся. — я найду свой путь. Как всегда.

Он повернулся и вышел из дома. Не аппарировал — просто пошёл по улице, высокий, прямой, одинокий. Я смотрел ему вслед и чувствовал, как Сила поёт вокруг него. Не Свет. Не Тьма. Что-то новое. Что-то, чего я никогда не видел раньше.

Сцена 7: Возвращение домой

Через неделю после ухода Волдеморта обитатели вернулись на площадь Гриммо. Дом ожил, наполнился голосами, смехом, спорами. Но что-то изменилось. Тьма, которая висела над ним с самого начала, рассеялась. Даже Вальбурга, водружённая на своё законное место в прихожей, стала тише. Она больше не кричала — только ворчала иногда, да и то скорее по привычке.

— Йода, — позвал меня Гарри, когда я сидел на кухне с чашкой чая. — Можно вопрос?

— Всегда можно.

— Вы верите, что он изменился навсегда? Что он не вернётся? Не станет снова Тёмным Лордом?

Я долго молчал, глядя на пар, поднимающийся над чашкой.

— Не знаю, — ответил я наконец. — Знания нет. Есть только вера. Я верю, что он изменился. Но вера — не гарантия. Он всё ещё Том Реддл. Всё ещё горд. Всё ещё амбициозен. Но теперь он знает то, чего не знал раньше. Он знает, что Тьма — тупик. Что власть — иллюзия. Что бессмертие — не в крестражах. Он знает это здесь, — я коснулся головы, — и здесь, — я коснулся груди. — Этого достаточно. Для начала.

— А если он вернётся? — спросил Сириус, сидевший рядом.

— Тогда мы встретим его, — ответил я. — Как всегда. С Искрой в руке. С Силой в сердце. С надеждой, что даже Тьма может отступить. Потому что если мы перестанем надеяться — мы проиграем. Не Волдеморту. Самим себе.

Глава девятнадцатая завершена. Волдеморт прошёл путь от Тёмного Лорда до ученика, достигшего нового уровня самоконтроля. Он распустил Пожирателей, перерос жажду власти и ушёл искать знание. Война окончена. Начинается новая эра.

Глава 20

Глава 20. Уход и Тень

Сцена 1: Последний закат

Это случилось тихо. Без предупреждения. Без битвы. Без врага.