С тех пор у Германа и появился надежный, покладистый информатор в спецслужбах. А что, все люди грешны, даже те, кто работает на силы света.

Десять лет сотрудничества без промахов и подстав… Утром информация, вечером щедрая оплата. Все как положено. И в этот раз предоставленная информация была, как и всегда, точна, а главное — полезна. Все указанные в ней факты идеально бились с общедоступными.

Коул — Призрачный Гонщик, он же Падший Ангел. Это подтверждалось ранними сливами о повышенном интересе щитовских псов к базе Вэнса. Слухи в даркнете тоже пару месяцев как ходили. Но теперь информация точная.

Что еще? Синди Мун — субъект «Веб-2». Еще один паук… Тоже ожидаемо. Популяризация ее супергеройского образа в СМИ всецело была пролоббирована Вэнс Корпорейшен. Немудрено, что этот каланча с мусорным пакетом на голове заинтересовал девушку-паука.

Но всё же серьезной тактической опасности она не представляла. От Дагластона до «Телепорта» больше трех часов езды на машине. С учетом скорости перемещения паучихи на паутине — около двадцати-тридцати минут по воздуху. Но даже это не проблема. На третье декабря, в день проведения операции, синоптики предвещали сильнейший за последние пару лет шторм. В такую погодку особо не полетаешь на паутине. Да и перемещаться ей в любом случае придется по единственному мосту, ведущему из города на Стейтен-Айленд — Верразано-Нарроус. А он уже был весь утыкан скрытыми камерами Шокера. Так что появление девчонки они бы заметили заранее.

Что действительно нервировало, так это Призрачный Гонщик с его возможностью прыгать по экранам. И что еще неприятнее — затягивать в них. Что именно происходит с человеком, затянутым в киберпространство, Герман прекрасно знал из всё тех же слитых отчетов. И, разумеется, не горел желанием проверять эту информацию на своей шкуре.

Но и надежного способа, как защититься от Падшего, он не нашел. Ни одна из доступных ему технологий не позволила бы одолеть пылающего скелета в прямом столкновении. Поэтому Шульц пошел другим путем. Он решил сделать всё быстро и без привлечения лишнего внимания духа.

Операция готовилась в режиме повышенной секретности. Все бойцы Шокера были заранее лишены любой возможности выйти в интернет и вообще хоть как-то контактировать с внешним миром. Сам же Шульц использовал все возможные способы шифровки и защиты связи: прошитые чистые устройства, VPN, личный антидетект-браузер, заказанный специально для таких задач. Никто не должен был заподозрить надвигающуюся на «Телепорт» угрозу.

Заказчик не знал точную дату погрома и не ставил жестких сроков. Месяц, два, три… Он просто сбросил полную сумму на подставной счет благотворительного фонда его бывшей жены и ждал результата. Так что точно не со стороны Заказчика пришла беда.

Вэнс? Падший? Нет, они тоже никак не могли знать о нападении. Шокер не оставлял никаких цифровых следов в сети, и никто из его бойцов не светился на объектах Вэнса…

Тогда остается только Щ.И.Т… Дерьмо… Они всё-таки взяли информатора.

Этот сукин сын докладывал ему о начавшемся кипише еще месяц назад, но убедил, что оба они в безопасности. Что работник архива никак не был связан с Гидрой, а безопасники ищут именно их агентов. Вот дерьмо. Уже тогда его взяли за яйца. И уже тогда он начал сливать о нем оперативную информацию. Сука… Намекал ведь! Всё было так очевидно, что даже ребенок бы догадался о подставе.

Но Герман упустил этот факт из виду. Почему? Потому что просто привык… Просто, сука, привык к удобству и стабильности работы с щитовской крысой, которая кормила его информацией на протяжении десяти лет, а он в ответ щедро делился с этим ублюдком частью прибыли… А может, то, что до последнего верил в желание информатора — жить на свободе. Вот только оно, видать, его и подвело. Щитовские безопасники предложили куда большую цену, вот крыса и переметнулась.

И вот Герман здесь. Где — здесь?

Логично предположить, что в киберпространстве. Ибо последнее, что он помнил перед темнотой — как его затаскивают в гребаный телевизор. Что было за минуту до этого? Они вместе с бойцами смотрели футбольный матч между Хьюстон Динамо и Канзас-Сити Уизардс. Всё было готово. Завтра в самый разгар бури, примерно в полдень, они под видом техников проберутся в подземные коммуникации под недостроенным зданием рядом с «Телепортом», дабы экстренно залатать протечку. Проберутся по ним прямиком под занятый Вэнсом кусок здания, попутно отключая системы безопасности, заложат бомбу. Затем так же быстро уберутся оттуда, и дело будет сделано. Райкер, единственный, кто может им помешать, даже не узнает об устроенной пакости до взрыва. Идеальное преступление.