— Ближе, чем мне бы того хотелось. — Усмехнулся я, осторожно осматривая себя.

Грудная клетка была стянута плотным медицинским корсетом. Тупая боль казалась далекой и приглушенной — скорее всего, я был под анальгетиками. На правой руке тоже красовалась повязка, но легкая, всего в пару слоев. Видимо, врачи перестраховались, чтобы я не содрал кожу во сне.

— Кто оплачивает счет за лечение? — Задал я первый, самый насущный вопрос. Не то чтобы я боялся обанкротиться, но ради соблюдения каноничности американской бытовухи упустить такой шанс я просто не мог.

— Всё за счет заведения. — Уголки губ Фьюри едва заметно дрогнули. Знал что он оценит такой юмор.

— Отлично. Тогда второй вопрос. Какой сегодня день?

— Девятое октября. Вы провалялись в коме трое суток.

— Понятно.

Я попытался сесть. Мышцы протестующе заныли, но местные костоправы явно знали свое дело. Тело слушалось вполне сносно.

— Вы находитесь в медицинском крыле «Белвью», под протекцией ЩИТа — Сухо продолжил Фьюри. — Ваши друзья сейчас находятся в вашем офисе, и им ничего не угрожает. Они также находятся под нашим наблюдением.

— Все?

— Все. Мы не стали предпринимать мер по задержанию Райкера и Мун, если вас интересует именно их судьба.

— Отлично. — Я облегченно выдохнул. Значит, всё это дерьмо было не зря. И Паркер не растрепал Фьюри о том, что костяк применил на нем свой Взор Возмездия. — Теперь ваш черед, директор. Задавайте свои вопросы. Этим ведь обоснована ваша вежливость?

Ник медленно кивнул и с первого вопроса решил узнать самое важное.

— Откуда вам известно о нас? Откуда вы знаете меня?

— Не могу сказать. — Предельно честно ответил я. — Но точно ни от кого. У меня нет информатора. Могу поклясться на библии.

Ну не могу же я заявить директору секретной спецслужбы, что я попаданец из будущего, а о нем самом знаю из комиксов и кинофраншиз. Нет, это прямой билет в дурку с мягкими стенами.

— И что еще вам известно? — Спокойным тоном продолжил Ник.

— Многое. Грядущие кризисы, катаклизмы. И то, что в вашей организации прямо сейчас работают агенты Гидры.

Последние слова заставили единственный глаз Фьюри недобро сузиться. А меня напрячься. Будет неловко, если он примет меня за одного из них.

— Мистер Вэнс. Если вы думаете, что со мной можно играть в игры, вы ошибаетесь.

— А я и не шучу. — Так же спокойно парировал я. — Я знаю, что вы человек предельно серьезный и не любите тратить время впустую. Поэтому я не прошу верить мне на слово. Поверьте своим безопасникам. А если вы действительно думаете, что я несу бред… Спросите себя, директор: как вы так долго умудрялись не замечать гигантскую биолабораторию у себя под носом? Почему вы узнали о придурке Диллоне только от меня? А по факту от частного сыщика Синди...

Я взял паузу, чтобы перевести дух. Долгие разговоры заставили сломанные ребра вновь противно заныть, но нужно было добить мысль.

— Налицо тихий саботаж, директор. А может, и целенаправленная диверсия. Я никого конкретно не обвиняю, боже упаси. Это лишь сторонняя рекомендация от обычного разработчика игр, который немного... разбирается в тимбилдинге и… в трендах будущего.

В палате повисла тяжелая тишина.

— Допустим, я вам поверю, мистер Вэнс. — Ник плавно поднялся с кресла, подошел к окну и заложил руки за спину, глядя на город. — Допустим, мы действительно проведем внутреннюю чистку и найдем кротов в своих рядах… Но что тогда прикажете делать с вами? Вы автоматически становитесь угрозой национальной безопасности. Вы уже сейчас ею являетесь. Молодой мутант со слабоизученными пси-способностями.

— С пси-способностями? — Эхом отозвался я, встрепенувшись.

Значит, то галлюциногенное видение на болоте и странные фокусы с чужими телами во время боя… Значит, это всё-таки был пробудившийся ген Икс. Вот ведь дерьмо…

— Да. Думаю, вы и сами уже обо всем догадались. Мы исследовали ваш мозг, пока вы лежали без сознания. И обнаружили радикальные изменения в структуре серого вещества. Так скажите мне на милость, с какой стати мы должны доверять вам и вашей группе металюдей? Особенно после того, как вы открыто напали на моих оперативников?

Голос Фьюри стал тише. Дядька Черномор откровенно злился.

— Я не злодей. — Пожал я плечами, пуская в ход единственный аргумент, который мог меня сейчас вытащить ситуацию. — Сами посудите. За всё время своего существования я ни разу всерьез не нарушил закон… Ну, пару раз неправильно заполнил налоговую декларацию, разок попался с травкой по молодости, было дело. Но не более. Позже, когда вокруг меня начали собираться суперы, я тоже ни разу не запятнал свою репутацию и им не позволил. Тот случай с обманом федералов? Так у меня просто не было другого выхода. Тогда вы бы упаковали нас всех в камеры и не стали бы вести светские беседы, как сейчас.

— Верно. — Не стал отрицать Фьюри. — Сейчас другие вводные.