— Брат. Я сделал то, что считал нужным. Надеюсь, и ты, когда придет время, сделаешь то же самое. А теперь подбери сопли и дуй работать. И Эрин скажи, чтоб стрим запустила. Людям сейчас как никогда нужна ее поддержка. И матери позвони. Пусть собирает вещи, у них с Корой внеплановый отпуск. Скажем пусть съездят в какой-нибудь глухой санаторий. Без электричества. Ну природа, там, детокс… Смекаешь?

— Да босс! — Коул коротко кивнул, и пошуршал вглубь хауса, к лестнице, ведущей в серверную.

Я же неторопливо двинулся следом. Прошел по пустому залу. Бросил взгляд на плазму, там на паузе стояла запись бойни на Курт-сквер. На камере, в максимальном приближении, застыл склонившийся над куском металла скелетик. Вроде бы он пытался примотать к металлу палку проводами.

Я нажал на пульт, включая «плей», и удивленно присвистнул. Парень использовал механику крафта из Майнкрафта, но в реальном мире! И слегка модифицированную. Интересно, насколько далеко Коул может зайти? Как минимум, призыв саммона он уже использовал. Взрыв «суперновой», похоже, тоже применил. Слабенький, но, как говорил батя из Суперсемейки — взрыв есть взрыв. И значит при должной подготовки он сможет освоить и приемчики посильнее.

— Надо же. Я думал ты только проводами размахивать можешь. — Усмехнулся я, бросил пульт от плазмы на мягкий диван и шагнул в сторону кухни. Откуда уже доносились звуки активного обсуждения пережитого кошмара.

Пройдя к своему холодильнику, я выудил оттуда бутылку Сиеры Невады. Темный эль, с цитрусовыми и ароматом хвои. То что нужно, чтобы отметить свое выживание и смыть приторный вкус бананового торта.

Сорвав крышку, я задумчиво взглянул на Карла. Преподаватель сидел поодаль от групки своих студентов и, склонив светлую головушку, о чем-то усердно думал. Судя по мрачному, затравленному виду, о чем-то нехорошем.

Я недолго думая, выудил еще одну запотевшую бутылку эля, подошел к столу и опустил ее прямо перед бедолагой.

— Держи. Поможет немного снизить уровень стресса. — Хохотнул я, упав на соседний стул.

— А? Оу… Да, спасибо, мистер Вэнс. — Карл вздрогнул, выныривая из своих мыслей. Пшикнул крышкой и жадно отхлебнул. — Темное… Не очень люблю такое, горькое слишком, но сейчас… Сейчас грех жаловаться. Если бы не вы… черт, в каком мире мы живем. Взгляните на них, мистер Вэнс. — Карл махнул рукой на сгрудившихся на другом конце стола студентов. Двое девчат, паренек и моя Аврора, словно не замечали нас. — Им же ведь всем, даже двадцати еще нет. Они бы там погибли.

— Не преувеличивайте, Карл. — Покачал я головой. — Укрылись бы в здании универа. Отсиделись бы, пока военные не зачистили район. — Сделал еще один глоток.

— Может и так. — Вздохнул Карл, тоже отхлебнул. Взглянул на меня взглядом разочарованного патриота. — Как теперь возвращаться на работу? Власти обещали нас защитить. А что по итогу? Город в огне, палят пушки, люди погибают, а по улицам летают гребаные мертвяки… Какого хрена они вообще летают?!

Я не ответил. Лишь поудобнее устроился на стуле.

— …как бы я хотел все променять на работу вот в таком доме. — продолжил после недолгого молчания Карл, явно закидывая удочку. Хитрец, явно ведь знал куда едет. — Чистый воздух, подальше от городской суеты и никакой бумажной волокиты с учебными программами.

— Зато есть волокита с технической документацией, — хмыкнул я, сделал еще один глоток горького эля. — Что вы преподаете, Карл?

— Урбанистику, архитектурный дизайн, градостроительство. — Без энтузиазма перечислил мужик. Хотя, с виду ему было не больше моего, от силы лет тридцать. Такой же пацан, только с дипломом.

— Наслышан о вас… мегалофобию вы изобрели?

— Нет, всего лишь поделился этой фобией со студентами. — Карл вяло усмехнулся, покачав головой. — Я не настолько велик, как древнегреческие мудрецы, чтобы придумывать новые фобии.

— Скромность, это похвально, Карл. — Я задумчиво поковырнул этикетку на пиве. — Софт?

— Три де эс Макс, Автокад, Майя, Блендер, Фотошоп, Максвел Рендер, карандаш с бумажкой. — Карл начал уже более активно загибать пальцы. — Везде… Ну на уровне Сеньор или Аппер-мидл. Могу показать портфолио, с телефона. Правда там больше технические работы, архитектурная визуализация, но все же…

— Не надо, верю и так. — Я махнул рукой.

За годы практики я усвоил, что о своих технических навыках такие персонажи, обычно говорят честно. Зачем преувеличивать свои скиллы, если на первом же серьезном задании ты дашь жидкого? Тем более тут начальство не обведешь вокруг пальца.СиДжи это тебе не кодинг, тут нейронка тебе не поможет. Да и мы не в тридцатых, нет тут еще этих ваших ГПТ или Клаудов. А в случае если Карл не оправдает ожиданий, я просто его уволю. Благо трудовой договор позволяет.

— Как относишься к ненормированному рабочему дню?