Идеальное окно. Паркер вскинул револьвер и без промедления всадил все три капсулы прямо в цель, тут же уходя на перезарядку. Снаряды прочертили в тумане три тонкие линии и глубоко утонули в рыхлой, гнилой коже гиганта, прежде чем тот очухался и опустил башку обратно.

Скелет тем временем уже исчез из поля зрения монстра, текуче переместившись ему за спину. Короткий взмах костяной руки — и из-под полы мантии змеями вылетели пылающие провода. Словно живые щупальца, они плотно окутали голову мутанта. Резкий рывок на себя, запахло паленым мясом, и голова гиганта снова запрокинулась, открывая Паркеру второе окно для залпа.

Бах! Бах! Бах!

Револьвер выплюнул еще три снаряда. Все легли кучно, снабжая монстра лошадиной дозой некрофага от заботливого дядюшки Нормана. Тоже ученого, но вовремя осознавшего, что науку можно развивать и без тысяч сопутствующих жертв.

БАХ!

Эхо еще одного танкового выстрела сотрясло фасады окружающих сквер домов. Гигантская туша дрогнула, и в тот же момент из гнилого виска Уоррена брызнул фонтан черной крови и ошметков плоти.

— РА-А-А-АГХ! — Взревел монстр так, что у всех вокруг подкосились ноги.

Гигантские руки-ковши истерично заскребли по гнилому лицу, сдирая куски мертвой плоти вместе с горящими проводами, которые мешали ему выбраться наружу.

Скелет за спиной Уоррена сделал еще один пас рукой. Провода вонзились глубже, прорезая мышечную ткань монстра насквозь. Рывок — и голова твари высвободилась от оков, вот только на куски, как рассчитывал Коул, она не развалилась. Вместо этого монстр, нелепо пугающе отвесив челюсть, извернулся всем корпусом и наотмашь ударил по надоедливой помехе за спиной.

Скелет благоразумно ушел с линии атаки. Смазанными рывками он обогнул развороченную яму и вырос около Паркера.

— Бесполезно. — Раздраженно изрыгнул он сноп пламени. — Тварь сращивает ткани быстрее, чем я успеваю ее шинковать. Огонь тоже не берет, мне не хватает массы, чтобы сжечь такую гору мяса целиком. Дерьмо, он вылезает!

Тварь и правда вытащила себя из провала уже по пояс. Очередное попадание из танкового орудия Уоррен, казалось, даже не заметил, а вот ответный удар экипаж танка прочувствовал как следует, вероятно, даже ощутил его в штанах. Схватив огромный, в несколько тонн весом, кусок гранита, монстр запулил его в бронетехнику, словно футбольный мяч. Глыба пролетела с десяток метров и с оглушительным скрежетом врезалась в Абрамс, погнув дуло и развернув многотонную машину вокруг своей оси. Вторым размашистым движением мутант снес добрую половину дронов-вонючек, которые самоотверженно продолжали портить ему атмосферу.

— Нужно потянуть время! — Рявкнул Паркер, всаживая в монстра еще три капсулы. — Антидот уже в крови, скоро он не сможет регенерировать!

— Если прежде этот гарг не отравит весь город! — Падший мрачно ткнул костяным пальцем в стремительно редеющий сизый туман.

Химия реагентов сдавала позиции, уступая место ядовито-красным миазмам, которые густыми клубами сочились из огромной рваной раны на спине гиганта.

Паркер нервно хмыкнул. Монстр и правда до жути напоминал Гаргантюа из недавней игры Вэнса. Сука, может, это Нейтан подсказал Уоррену идею с большим и страшным зомби? Отличный повод устроить у него в офисе еще один обыск. Вот будет потеха, если он найдет в корзине для белья воняющую трупами мантию этого огнедышащего скелетика. Но сначала надо ушатать ублюдка Майлза.

— Будем шинковать в рукопашную. — Мотнул головой Паркер, прогоняя неуместные мысли. Он привычно опустил руку на бедро, где всегда висел его тактический тесак, но пальцы сомкнулись на пустоте. Сраные миазмы. — Дерьмо. Видимо он потерял пояс вместе со всей одеждой. Жаль не успел поменять его на полимерный, как тот, что сейчас впрыскивал ему в брюхо очередную порцию сыворотки с антидотом.

Скелет, заметив заминку союзника, понятливо усмехнулся. Сорвавшись с места, он метнулся к пытающемуся отъехать в тыл Абрамсу и играючи, словно фольгу, оторвал кусок покореженной бронепластины. Следом рывок к ближайшему разломанному дубку — и с подходящим сучком в руках он вновь вырос перед Паркером. Все действие заняло не больше трех секунд. Скелет был невероятно быстр, хоть его движениям и не хватало ловкости. Видимо, потренироваться он так нормально и не смог, боялся обнаружения. Не иначе.

Бросив добытое добро на уцелевшую плитку, Коул приложил сук к куску брони и щедро обмотал конструкцию проводом, наспех скрепляя металл с деревом. Затем с нарочито самодовольным видом воздел получившееся недоразумение к небу.

— Абракадабра! — Выпалил он самодовольно и щелкнул пальцами.

Вспышка! Самоделка занялась фиолетовым пламенем, меняясь прямо на глазах. Стальная пластина, плавясь и изгибаясь, приобрела форму широкого лезвия в виде полумесяца, пошла странными узорами, напоминающими электросхемы. Раскаленный металл намертво впаялся в древесину, а сама палка жалобно захрустела, выгибаясь и принимая эргономичную форму.